Croquefer, ou Le dernier des paladins es una ópera bouffe en un actode Jacques Offenbach con libreto en francés de Adolphe Jaime y Étienne Tréfeu , representada por primera vez en 1857 en París. [1] Satiriza la inmoralidad de las Cruzadas y la arrogancia de la caballería medieval.
El exitoso estreno tuvo lugar en el Théâtre des Bouffes-Parisiens , Rue Monsigny, París, el 12 de febrero de 1857, posteriormente revivido, y siguieron producciones en Viena (como Ritter Eisenfrass ) en 1864 y Londres (como El último de los paladines ) en 1868. [2] La obra se representó por primera vez en Inglaterra el 1 de julio de 1857 en el St James's Theatre durante la segunda visita de Offenbach a Londres, organizada por su suegro John Mitchell, cuando el compositor trajo la compañía Bouffes, incluida la orquesta, y ofreció 19 piezas diferentes. , 11 por él. [3]
Los autores habían desafiado el reglamento teatral que prohibía más de cuatro personajes en una obra escénica del teatro Bouffes Parisiens añadiendo un quinto que no tenía lengua y, por lo tanto, sólo podía "cantar" gruñidos y ladridos en el "quinteto". [4] En el dúo Offenbach se burla de la Salle Le Peletier , sede de la Ópera de París, y cita óperas de Meyerbeer , Donizetti y Halévy . [5]
Una interpretación completa de Croquefer forma parte de la película para televisión Offenbachs Geheimnis de 1996 , dirigida por István Szabó , con Graham Clark y Laurence Dale entre el elenco. [6] Croquefer fue revivido por la Compagnie Les Brigands en el Théâtre de l'Athénée como parte de un programa doble con L'Île de Tulipatan en diciembre de 2012. [7] Opera della Luna revivió una versión en inglés de la pieza en Inglaterra en 2016. [8]
El escenario es la plataforma de una torre almenada de castillo medio destruida. Más allá, el campo, a la izquierda una celda con reja de cara al público; En el fondo del escenario hay una trampilla que cubre la entrada desde la torre a la plataforma. Una puerta conduce al interior del castillo.
Boutefeu, el escudero de Croquefer, observa el campo a través de un telescopio. Croquefer sube a la plataforma justo cuando se traga su último sable. Mousse-à-Mort, el enemigo jurado de Croquefer, se acerca al castillo con seis hombres armados, presumiblemente para rescatar a su hija Fleur-de-Soufre, a quien Croquefer secuestró quince días antes y que languidece en una celda inmunda. La guerra de 23 años ha arruinado a Croquefer y su castillo, y él quiere ponerle fin. Aunque Mousse-à-Mort ha perdido la mayor parte de su cuerpo en la batalla (incluida la lengua), Croquefer todavía le tiene miedo y le gustaría hacer las paces. Boutefeu alinea modelos de soldados ficticios para dar la impresión de que Croquefer todavía tiene un ejército.
Cuando Mousse-à-Mort (usando carteles con mensajes para comunicarse) lo desafía, aparece el sobrino de Croquefer, Ramasse-ta-Tête. Croquefer le ordena que vigile a la hija de Mousse-à-Mort y le ofrece también la posibilidad de elegir entre sus bebidas.
Desde la celda donde está retenida, Fleur-de-Soufre llama a Ramasse-ta-Tête y cantan un dúo de amor simulado (citando óperas conocidas de la época), y bailan y cantan sobre una fuga juntos a la Ópera. . Entran Boutefeu y Croquefer y se unen también al baile.
Cuando Mousse-à-Mort entra, Croquefer le presenta dos opciones: Fleur-de-Soufre se casará con él o la matarán. Independientemente, Boutefeu y Fleur-de-Soufre conspiran para servir vino envenenado a sus adversarios. Cuando entran hombres armados leales a Mousse-à-Mort, Ramasse-ta-Tête acepta someterse, siempre que pueda casarse con Fleur-de-Soufre. Ella está de acuerdo. Justo cuando Croquefer y Mousse-à-Mort están a punto de pelear, los efectos de las bebidas enriquecidas hacen efecto, con diarrea colectiva. Ambos salen corriendo del escenario para regresar, con la espada de Croquefer y la lengua de Mousse-à-Mort devueltas a sus dueños. En este momento Boutefeu presenta en bandeja de plata una carta recién entregada: Croquefer pide indulgencia al público; El compositor y el libretista de la pieza son trasladados a Charenton .