Cronopio es un género extinto de pequeño mamífero insectívoro conocido del Cretácico Superior temprano de la región de Río Negro en Argentina . Su única especie es Cronopio dentiacutus . [1] Pertenece a los Meridiolestida , un grupo extinto de mamíferos extendido en América del Sur durante el Cretácico Superior, que están más estrechamente relacionados con los marsupiales modernos y los mamíferos placentarios que con los monotremas .
Cronopio se conoce por el holotipo MPCA PV 454, un cráneo parcial de alrededor de 27 milímetros (1,1 pulgadas) de largo al que le faltan el techo del cráneo, el basicráneo y los escamosos y de los especímenes referidos MPCA PV 450, una mandíbula inferior izquierda parcial con dientes dañados y MPCA. PV 453, un cráneo incompleto con una mandíbula inferior derecha relativamente completa a la que le faltan algunos dientes. Todos los ejemplares fueron recolectados en la localidad de La Buitrera, de la Formación Candeleros del Grupo Neuquén , datando de la etapa Cenomaniana temprana del Cretácico Superior temprano , hace unos 99,6-96 millones de años . [1]
El paleontólogo Guillermo Rougier comentó sobre el parecido "superficial" de la criatura con el personaje ficticio Scrat en la franquicia Ice Age creada por Chris Wedge , diciendo "simplemente demuestra cuán diversos son los mamíferos antiguos, que podemos imaginarnos alguna criatura extraña y luego encontrarla". algo parecido." [2]
Cronopio fue nombrado por primera vez por Guillermo W. Rougier, Sebastián Apesteguía y Leandro C. Gaetano en 2011 y la especie tipo es C. dentiacutus . El nombre genérico lleva el nombre de los personajes de ficción que aparecen en la obra del escritor argentino Julio Cortázar . [1] El nombre específico se deriva del latín , que significa "de dientes afilados". [1]
Cladograma siguiendo el análisis de Rougier, Wible, Beck y Apesteguía (2012): [3]