Croke Park ( en irlandés : Páirc an Chrócaigh , AFI: [ˈpˠaːɾʲc ə ˈxɾˠoːkəj] ) es un estadio de juegos gaélicos en Dublín , Irlanda. Bautizado con el nombre del arzobispo Thomas Croke , los fanáticos de la GAA y los lugareños lo llaman Croker . [2] Sirve como el principal estadio nacional de Irlanda y sede de la Asociación Atlética Gaélica (GAA). Desde 1891 [3] el sitio ha sido utilizado por la GAA para albergar deportes gaélicos, incluidas las finales anuales de toda Irlanda en fútbol gaélico y hurling .
El estadio fue ampliado y remodelado a gran escala entre 1991 y 2005, aumentando su capacidad a los 82.300 espectadores actuales. [4] Esto convierte a Croke Park en el cuarto estadio más grande de Europa y el más grande que no suele utilizarse para el fútbol de asociación en Europa.
Entre otros eventos celebrados en el estadio se incluyen las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos Especiales de 2003 y numerosos conciertos musicales. En 2012, el grupo pop irlandés Westlife agotó las entradas del estadio en un tiempo récord: menos de 5 minutos. [5] De 2007 a 2010, Croke Park albergó los partidos locales de la selección nacional de rugby de Irlanda y de la selección nacional de fútbol de la República de Irlanda , mientras se construía su nuevo Estadio Aviva . Este uso de Croke Park para deportes no gaélicos fue controvertido y requirió cambios temporales en las reglas de la GAA. En junio de 2012, el estadio albergó la ceremonia de clausura del 50º Congreso Eucarístico Internacional durante el cual el Papa Benedicto XVI pronunció un discurso a través de un enlace de video. [6] [7]
El área que ahora se conoce como Croke Park fue propiedad en la década de 1880 de Maurice Butterly y se conocía como el hipódromo City and Suburban o el campo de deportes Jones' Road. A partir de 1893 también fue utilizado por el Bohemian Football Club . [8] En 1891, el campo de Butterly albergó reuniones de atletismo organizadas por la GAA.
Reconociendo el potencial del campo deportivo de Jones' Road, un periodista y miembro de la GAA, Frank Dineen, pidió prestado gran parte del precio de venta de 3250 libras y compró el terreno en 1908. En 1913, la GAA pasó a ser propietaria exclusiva del terreno cuando se lo compró a Dineen por 3500 libras. El terreno pasó a llamarse Croke Park en honor al arzobispo Thomas Croke , uno de los primeros patrocinadores de la GAA.
En 1913, Croke Park solo tenía una tribuna en lo que ahora se conoce como el lado de la tribuna Hogan y bancos de césped alrededor. En 1917, se construyó una colina de césped en el extremo del ferrocarril de Croke Park para ofrecer a los espectadores una mejor vista del campo. Esta terraza se conocía originalmente como Hill 60, después de una batalla en la Campaña de Galípoli , en la que lucharon los Royal Dublin Fusiliers, Munster Fusiliers y Connaught Rangers. Más tarde se rebautizó como Hill 16 en memoria del Alzamiento de Pascua de 1916. Se dice erróneamente que se construyó a partir de las ruinas de la GPO, pero se construyó el año anterior en 1915.
En 1918, la GAA se propuso crear un estadio de gran capacidad en Croke Park. Después de la tribuna Hogan, en 1927 se construyó la tribuna Cusack, llamada así por Michael Cusack de Clare (que fundó la GAA y fue su primer secretario). En 1936 se inauguró la primera tribuna Cusack de dos niveles con 5000 asientos y se construyó una grada de hormigón en la colina 16. En 1952 se construyó la tribuna Nally en memoria de Pat Nally , otro de los fundadores de la GAA. Siete años después, para celebrar el 75.º aniversario de la GAA, se inauguró la primera tribuna voladiza "New Hogan".
La asistencia más alta jamás registrada en una final del Campeonato de fútbol sénior de toda Irlanda fue de 90.556 personas en el partido Offaly vs Down en 1961. Desde la introducción de asientos en la tribuna Cusack en 1966, la multitud más grande registrada ha sido de 84.516 personas.
El 21 de noviembre de 1920, durante la Guerra de Independencia de Irlanda , Croke Park fue escenario de una masacre perpetrada por la División Auxiliar de la Real Policía Irlandesa (RIC). La RIC entró en el terreno y comenzó a disparar contra la multitud, matando o hiriendo fatalmente a 14 civiles durante un partido de fútbol gaélico entre Dublín y Tipperary . Entre los muertos había 13 espectadores y el jugador de Tipperary Michael Hogan . Póstumamente, la tribuna Hogan, construida en 1924, recibió su nombre en su honor. Esos tiroteos, en el día que se conocería como Domingo Sangriento , fueron una represalia por el asesinato de 15 personas asociadas con la Banda de El Cairo , un grupo de oficiales de inteligencia británicos , por parte del " Escuadrón " de Michael Collins ese mismo día. [9]
En 1924, el promotor de rodeo estadounidense , Tex Austin , organizó el Dublin Rodeo, [10] el primer rodeo profesional de Irlanda en el estadio Croke Park. [11] [12] Durante siete días, con dos espectáculos cada día desde el 18 de agosto hasta el 24 de agosto, multitudes que llenaron el estadio vieron a vaqueros y vaqueras de Canadá, Estados Unidos, México, Argentina y Australia competir por los títulos de campeonato de rodeo. [13] Jinetes de caballos salvajes canadienses como Andy Lund y su hermano Art Lund, jinetes de trucos como Ted Elder [14] y Vera McGinnis estaban entre los concursantes. [15] British Pathe filmó algunos de los eventos de rodeo. [16] [17] [18]
En 1984, la organización decidió investigar formas de aumentar la capacidad del antiguo estadio. El diseño para un estadio con capacidad para 80.000 espectadores se completó en 1991. Los deportes gaélicos tienen requisitos especiales, ya que se llevan a cabo en un campo grande. Un requisito específico era garantizar que los espectadores no estuvieran demasiado lejos del campo de juego. Esto dio como resultado el diseño de tres niveles desde los que es posible ver los partidos: el vestíbulo principal, un nivel superior que incorpora instalaciones de hospitalidad y un vestíbulo superior. El nivel superior contiene restaurantes, bares y áreas de conferencias. El proyecto se dividió en cuatro fases a lo largo de un período de 14 años. Tal fue la importancia de Croke Park para la GAA para albergar grandes partidos, que el estadio no cerró durante la remodelación. Durante cada fase, se reurbanizaron diferentes partes del terreno, dejando abierto el resto del estadio. Grandes partidos, incluidas las finales anuales de fútbol y hurling de toda Irlanda, se jugaron en el estadio durante todo el desarrollo.
La primera fase de la construcción fue la de reemplazar la tribuna Cusack de Croke Park. En 1994 se inauguró una tribuna inferior y en 1995 se inauguró la superior. La nueva tribuna, que costó 35 millones de libras, tiene 180 metros de largo, 35 metros de alto, capacidad para 27.000 personas y 46 suites de hospitalidad. La nueva tribuna Cusack tiene tres niveles desde los que se pueden ver los partidos: el vestíbulo principal, un nivel premium que incorpora instalaciones de hospitalidad y, por último, un vestíbulo superior. Un extremo del campo estaba más cerca de la tribuna después de esta fase, ya que comenzó el proceso de realinear ligeramente el campo durante la remodelación del estadio. Las obras fueron realizadas por Sisk Group . [19]
La segunda fase del proyecto comenzó a finales de 1998 e implicó la ampliación de la nueva tribuna Cusack para sustituir la explanada existente de Canal End. Implicaba la readquisición de un campo de rugby que Frank Dineen había vendido al Belvedere College en 1910. A cambio, el colegio recibió el cercano campo deportivo de Distillery Road. [20]
En la actualidad se lo conoce como The Davin Stand (en irlandés: Ardán Dáimhím ), en honor a Maurice Davin , el primer presidente de la GAA. En esta fase también se creó un túnel que más tarde se denominó túnel Ali en honor a Muhammad Ali y su pelea contra Al Lewis en julio de 1972 en Croke Park. [21]
En la tercera fase se construyó la nueva tribuna Hogan. Esto requirió acomodar una mayor variedad de categorías de espectadores, incluidos espectadores generales, patrocinadores corporativos, VIP, servicios de transmisión y medios y personal de operaciones. Los extras incluyeron un entrepiso equipado para VIP y Ard Comhairle (donde se sientan los dignatarios) junto con una sala de prensa de alto nivel. Al final de la tercera fase, la capacidad total de espectadores de Croke Park llegó a 82.000.
La final del Campeonato de Fútbol Senior All-Ireland de 1999 fue la última que se celebró con la antigua tribuna Hogan en su lugar. [22]
Después de los Juegos Olímpicos Especiales de 2003, la construcción comenzó en septiembre de 2003 en la fase final, la Fase Cuatro. Esto implicó la remodelación de la tribuna Nally, llamada así por el atleta Pat Nally , y la colina 16 en una nueva terraza Nally End/Dineen Hill 16. Si bien el nombre Nally se había utilizado para la tribuna que reemplazó, el uso del nombre Dineen era nuevo y era en honor a Frank Dineen , quien compró el estadio original para la GAA en 1908, dándoselo en 1913. La antigua tribuna Nally fue removida y reensamblada en Pairc Colmcille, sede de Carrickmore GAA en el condado de Tyrone . [23]
El desarrollo de la cuarta fase fue inaugurado oficialmente por el entonces presidente de la GAA, Seán Kelly , el 14 de marzo de 2005. Por razones logísticas (y, en cierta medida, razones históricas), y también para proporcionar un espacio más barato y de alta capacidad, el área es una terraza en lugar de una tribuna con asientos, el único espacio de pie que queda en Croke Park. A diferencia de la colina anterior, la nueva terraza se dividió en secciones separadas: la colina A (lado de la tribuna Cusack), la colina B (detrás de los arcos) y la terraza Nally (en el sitio de la antigua tribuna Nally). La colina completamente remodelada tiene una capacidad de alrededor de 13.200, lo que eleva la capacidad total del estadio a 82.300. Esto convirtió al estadio en el segundo más grande de Europa en ese momento después del Camp Nou , Barcelona. La presencia de gradas significó que durante el breve período en que Croke Park fue sede de partidos de fútbol de asociación internacional entre 2007 y 2009, la capacidad se redujo a aproximadamente 73.500, debido a que los estatutos de la FIFA establecen que los partidos competitivos deben jugarse en estadios con asientos únicamente. [ cita requerida ]
El campo de Croke Park es un campo de tierra que reemplazó al campo Desso GrassMaster colocado en 2002. [2] Este reemplazo se realizó después de varias quejas de jugadores y entrenadores de que el campo era excesivamente duro y demasiado resbaladizo. [2]
Desde enero de 2006, se utiliza un sistema especial de crecimiento e iluminación llamado SGL Concept para ayudar a mantener las condiciones de crecimiento del césped, incluso en los meses de invierno. El sistema, creado por la empresa holandesa SGL (Stadium Grow Lighting), ayuda a controlar y gestionar todos los factores de crecimiento del campo, como la luz, la temperatura, el CO2 , el agua, el aire y los nutrientes. [24]
En 2007, el partido de las Seis Naciones contra Francia y, posiblemente, otros partidos en los años siguientes, requirieron iluminación, por lo que la GAA instaló reflectores en el estadio (después de que se concediera el permiso de planificación). De hecho, muchos otros campos de la GAA en todo el país han comenzado a instalar reflectores a medida que la organización comienza a celebrar partidos por las noches, mientras que tradicionalmente los partidos más importantes se jugaban casi exclusivamente los domingos por la tarde. El primer partido que se jugó bajo estas luces en Croke Park fue un partido de la División Uno de la Liga Nacional de Fútbol entre Dublín y Tyrone el 3 de febrero de 2007, en el que Tyrone ganó frente a una multitud de más de 81.000 personas, lo que sigue siendo un récord de asistencia para un partido de la Liga Nacional, seguido del partido de las Seis Naciones de Irlanda con Francia el 11 de febrero. [25] Se instalaron reflectores temporales para el partido American Bowl entre Chicago Bears y Pittsburgh Steelers en el campo en 1997, y nuevamente para las Olimpiadas Especiales de 2003 .
En Irlanda se debatió mucho sobre el uso del Croke Park para otros deportes que no fueran los de la GAA. Como la GAA se fundó como una organización nacionalista para mantener y promover el deporte irlandés autóctono, a lo largo de su historia se ha sentido obligada a oponerse a otros deportes extranjeros (en la práctica, británicos). A su vez, los grupos nacionalistas apoyaron a la GAA como el principal ejemplo de cultura deportiva puramente irlandesa. [31]
Hasta su abolición en 1971, la regla 27 de la constitución de la GAA establecía que a un miembro de la GAA se le podía prohibir jugar sus partidos si se encontraba que también jugaba fútbol americano, rugby o cricket . Esa regla fue abolida, pero la regla 42 todavía prohibía el uso de la propiedad de la GAA para partidos con intereses en conflicto con los intereses de la GAA. La creencia era que el rugby y el fútbol americano competían con el fútbol gaélico y el hurling, y que si la GAA permitía que estos deportes usaran su terreno podría ser perjudicial para los partidos gaélicos, mientras que otros deportes, que no se consideraban competidores directos del fútbol gaélico y el hurling, estaban permitidos, como los dos partidos de fútbol americano , el partido de fútbol americano universitario Croke Park Classic entre la Universidad de Florida Central y Penn State y un partido de pretemporada de la NFL American Bowl entre los Chicago Bears y los Pittsburgh Steelers , en el campo de Croke Park durante la década de 1990. [32]
En junio de 2003, Croke Park sirvió como sede principal de los Juegos Mundiales de Verano de las Olimpiadas Especiales de 2003, y un momento destacado de los Juegos fue la asistencia de Muhammad Ali a la ceremonia de apertura. [33] Fueron la primera edición de los Juegos Mundiales de Verano de las Olimpiadas Especiales que no se celebraron en los Estados Unidos . [34]
El 16 de abril de 2005, en el Congreso Anual de la GAA se aprobó una moción para relajar temporalmente la regla n.º 42. La moción otorga al Consejo Central de la GAA el poder de autorizar el alquiler o arrendamiento del Croke Park para eventos distintos de los controlados por la Asociación, durante un período en el que Lansdowne Road (sede de partidos internacionales de fútbol y rugby) estuvo cerrada por remodelación. El resultado final fue de 227 votos a favor y 97 en contra, 11 votos más que la mayoría requerida de dos tercios.
En enero de 2006, se anunció que la GAA había llegado a un acuerdo con la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) y la Unión Irlandesa de Rugby (IRFU) para organizar dos partidos de las Seis Naciones y cuatro internacionales de fútbol en Croke Park en 2007 y en febrero de 2007, también se acordó el uso del campo por parte de la FAI y la IRFU en 2008. [35] Estos acuerdos estaban dentro de los términos de relajación temporal, ya que Lansdowne Road todavía estaba en remodelación hasta 2010. Aunque la GAA había dicho que el uso de Croke Park como sede no se extendería más allá de 2008, independientemente del progreso de la remodelación, [35] los partidos [36] para el torneo de rugby de las Seis Naciones de 2009 vieron al equipo de rugby irlandés usar Croke Park por tercera temporada. El 11 de febrero de 2007 se jugó el primer partido internacional de rugby allí. Irlanda lideraba a Francia en un choque de las Seis Naciones, pero perdió 17-20 después de conceder un try (convertido) de último minuto. Raphaël Ibañez anotó el primer try en ese partido; Ronan O'Gara anotó el primer try de Irlanda en Croke Park.
El segundo partido entre Irlanda e Inglaterra , que se disputó el 24 de febrero de 2007, fue un encuentro simbólico desde el punto de vista político debido a los acontecimientos del Domingo Sangriento de 1920. [37] Hubo una considerable preocupación por la reacción que habría ante la interpretación del himno nacional británico " God Save the Queen ". Al final, el himno se cantó sin interrupciones ni incidentes y fue aplaudido por ambos grupos de aficionados en el partido, que Irlanda ganó por 43-13 (su mayor victoria sobre Inglaterra en rugby). [ cita requerida ]
El 2 de marzo de 2010, Irlanda jugó su último partido internacional de rugby contra un equipo de Escocia que estaba jugando para evitar la cuchara de madera y que no había ganado un partido de campeonato contra Irlanda desde 2001. El mediocampista exterior, Dan Parks, inspiró a los escoceses a una victoria de 3 puntos y terminó con las esperanzas irlandesas de una triple corona. [38]
El 24 de marzo de 2007 se disputó el primer partido de fútbol en el Croke Park. La República de Irlanda se enfrentó a Gales en el Grupo D de clasificación para la Eurocopa 2008 , con un gol de Stephen Ireland que aseguró la victoria por 1-0 para los irlandeses frente a una multitud de 72.500 espectadores. Antes de esto, la Copa IFA se había jugado en el entonces Jones' Road en 1901, pero esto fue 12 años antes de que la GAA asumiera la propiedad.
Se llevaron a cabo negociaciones para que el juego de la Serie Internacional de la NFL de 2011 se llevara a cabo en Croke Park, pero el juego se adjudicó al Estadio de Wembley . [39] [40] En julio de 2013, se anunció que Penn State abriría su temporada de fútbol universitario de 2014 contra Central Florida en Croke Park. [41]
Croke Park fue incluido como uno de los estadios en la lista de candidatos a la Eurocopa 2028 por Inglaterra, la República de Irlanda, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, pero no fue incluido en la lista final. [42] [43]
El 2 de mayo de 2009, Croke Park fue la sede de una semifinal de rugby de la Copa Heineken , en la que Leinster derrotó a Munster por 25-6. La asistencia de 82.208 personas estableció un nuevo récord mundial de asistencia para un partido de rugby de clubes. [44] Este récord se mantuvo hasta el 31 de marzo de 2012, cuando fue superado por un partido de la Premiership inglesa entre Harlequins y Saracens en el estadio de Wembley , que recibió a una multitud de 83.761 personas. [45] Esto se superó nuevamente en 2016 en la final del Top 14 en el Nou Camp , que recibió a una multitud de 99.124 personas .
El 1 de junio de 2012 se inauguró una pasarela, [46] conocida bajo un acuerdo de patrocinio como Kellogg's Skyline Tour Croke Park. [47] Desde 44 metros sobre el suelo, ofrece vistas de la ciudad de Dublín y sus alrededores. [48] [49] La antorcha olímpica fue llevada al estadio y a lo largo de la pasarela el 6 de junio de 2012.
El 11 de febrero de 2013, la GAA inauguró la sección del Salón de la Fama en el Museo de Croke Park. La base del programa de premios son los Equipos del Milenio, el equipo de fútbol que se anunció en 1999 y el equipo de hurling en 2000, y los 30 jugadores fueron incluidos en el Salón de la Fama junto con el hurler de Limerick Éamonn Cregan y el futbolista de Offaly Tony McTague , que fueron elegidos por un subcomité de la GAA entre los años 1970 y 1974. [50] Los nuevos incluidos se elegirán anualmente de los intervalos de cinco años siguientes, así como de los años anteriores a 1970. [51] En abril de 2014, la leyenda de Kerry Mick O'Dwyer, el futbolista de Sligo Micheál Kerins, junto con los hurlers Noel Skehan de Kilkenny y Pat McGrath de Waterford se convirtieron en el segundo grupo de exjugadores en recibir premios del Salón de la Fama. [52]
El nuevo Centro Nacional de Balonmano, ubicado en la esquina sureste del estadio en Sackville Avenue, [53] está cerca de completarse, [54] con las últimas etapas menores de construcción retrasadas ligeramente debido a la pandemia del coronavirus COVID-19. El nuevo centro contiene tres canchas de balonmano de 4 paredes , incluida una cancha de exhibición de pared de vidrio de tres lados con asientos estilo anfiteatro para una capacidad de 500 espectadores, una cancha de exhibición de sóftbol con capacidad para 200 espectadores y tres canchas de 1 pared [55] así como oficinas para el personal de balonmano de GAA, un bar y cafetería, así como un centro comunitario. [53] El centro fue utilizado por el servicio nacional de salud de Irlanda, el Health Service Executive para las pruebas de COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 . [56]
Si bien la inauguración oficial del centro se retrasó debido a la pandemia de COVID-19 y a la finalización de las obras de construcción restantes, el centro tuvo una apertura "suave" en diciembre de 2021, lo que permitió a los jugadores registrados reservar las canchas a través de Croke Park. [57] El primer partido competitivo de balonmano de una pared tuvo lugar en el centro en diciembre de 2022 durante el European 1-Wall Tour "EliteStop" que se llevó a cabo en el Centro el sábado y domingo, 10 y 11 de diciembre de 2022. [58] Los primeros partidos competitivos de balonmano de cuatro paredes que se jugaron en el nuevo Centro tuvieron lugar el domingo 2 de abril de 2023 a partir de las 10 am con las semifinales de dobles senior de 4 paredes All-Ireland patrocinadas por GAA Handball O'Neills que se llevaron a cabo tanto en códigos masculinos como femeninos. [59]
