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Club de Crockford

Una ilustración de 1828 de Crockford.

Crockford's , el nombre popular del St James's Club de William Crockford, era un club de caballeros de Londres , ahora disuelto. Fue establecido en 1823, [1] cerró en 1845, fue refundado en 1928 y cerró en 1970. Era uno de los clubes más antiguos de Londres, se centraba en el juego y mantenía una reputación algo libertina y estridente. Fue fundado por William Crockford , quien contrató a Benjamin Wyatt y Philip Wyatt para construir el palacio de placer caballeroso más opulento de la ciudad, que abrió en noviembre de 1827. [2] y empleó a dos de los mejores chefs de Londres de la época, Louis Eustache Ude y luego Charles Elmé Francatelli para alimentar a sus miembros, y la comida y la bebida se proporcionaban gratis después de la medianoche. [3]

A partir de 1823, el club alquiló el número 50 de St. James's Street y, posteriormente, los números 51 a 53, lo que permitió a Crockford derribar las cuatro casas y construir su club palaciego en el lugar. Después del cierre del club, este siguió utilizándose como sede del club, primero brevemente por el efímero Military, Naval and County Service Club y luego, entre 1874 y 1976, fue sede del Devonshire Club .

El Crockfords actual , aunque utiliza gran parte de la imagen de "Crocky" y su reputación de alto nivel, no tiene conexión con el club original y opera desde un edificio completamente diferente en la cercana 30 Curzon Street.

Fundador

William Crockford nació el 13 de enero de 1776, hijo de William y Mary Ann Crockford, y fue bautizado en la iglesia St Clement Danes de Londres el 12 de febrero de 1776. Comenzó su vida trabajando en la pescadería de su padre, junto a Temple Bar (en el emplazamiento original de esa emblemática puerta, que ahora se encuentra junto a la catedral de San Pablo). Su habilidad para el cálculo le resultó muy útil: rápidamente se dedicó al juego y, tras varias y largas sesiones, amasó una suma considerable, suficiente para lanzarse al mundo de los clubes de la Regencia. Compró un terreno en St James's Street y abrió un edificio que se convertiría en la casa de juego más famosa de Europa: "Crockford's". Atendió a la aristocracia, cobraba por cada apuesta que se hacía y en el proceso amasó una fortuna estimada en el momento de su "retiro" en 1840 en 1.200.000 libras esterlinas en la moneda de la época, [ cita requerida ] [4] ciertamente suficiente para establecer casas en 11 Carlton House Terrace donde murió (que luego se convertiría en la casa del primer ministro William Gladstone) y en Panton House, Newmarket . Aunque técnicamente se había retirado en 1840, dejando la gestión del club a un comité de gestión, todavía era dueño del contrato de arrendamiento, que se vendió después de su muerte por 2.900 libras esterlinas, con veintidós años aún por correr a un alquiler anual de 1.400 libras esterlinas. [5]

Se casó primero con Mary Lockwood en 1801 y luego con Sarah Frances Douglas el 20 de mayo de 1812 en St George's, Hanover Square ; fue padre de 14 hijos y murió el 24 de mayo de 1844. Está enterrado en una bóveda familiar debajo de la Capilla del Cementerio de Kensal Green , Londres.

Refundación

Club de Devonshire
El número 50 de St. James's Street en la actualidad

En 1928, el club fue fundado nuevamente, principalmente como un club de bridge patrocinado por jugadores británicos, entre ellos el campeón mundial Terence Reese y Kenneth Konstam . Posteriormente, se añadieron el chemin-de-fer , la ruleta y el blackjack , lo que hizo que el club volviera a sus tradiciones de juego. [6]

Véase también

Referencias

Notas

  1. ^ Véase, por ejemplo, la carta del Secretario del St James's Club fechada el 25 de julio de 1825 a William Henry Fox Talbot (1800-1877), actualmente en la Colección Fox Talbot, Biblioteca Británica, Londres, Colección n.º 21551, Colección n.º histórico: LA25(MW)-41. http://foxtalbot.dmu.ac.uk/letters/transcriptName.php?bcode=Read-R&pageNumber=0&pageTotal=1
  2. ^ Véase "Berkshire Chronicle", 8 de febrero de 1828, pág. 4, "Cronología de los principales acontecimientos durante el año 1827", entrada del 12 de noviembre: "Aproximadamente en esta época se abre el nuevo infierno de Crockford",
  3. ^ "El club más de moda antes de la creación del Coventry [House Club] era el Crockford's, y me eligieron para él inmediatamente después de ser elegido para el Parlamento [en 1842]. Estaba admirablemente bien mantenido. Francatelli, el cocinero, no tenía rival; había una cena de primera, gratis, con el mejor champán para los que tenían hambre y sed después de medianoche; y en una pequeña habitación junto al comedor estaba la mesa de juego, en la que demasiados admiradores ardientes del azar habían perdido toda su fortuna". Sir William Gregory, KCMG, editado por Lady Gregory, An Autobiography , Londres: John Murray 1894, págs. 82-82.
  4. ^ Crockford nunca ocultó el hecho: "Muchos jóvenes, sí, y muchos padres, tenían motivos para maldecir esa casa. El difunto señor Crockford vivía junto a ella y murió millonario. Cómo hizo su fortuna quedó muy bien ejemplificado por su respuesta a un noble que fue a verlo y se quejó de que su hijo se había arruinado en la casa, a lo que el señor Crockford respondió con frialdad: "Lo sé; arruino uno cada día. Vivo de ella". The Evening Chronicle (Londres), 4 de diciembre de 1846, pág. 4.
  5. ^ "Ventas por subasta. El St. James's Club, conocido como Crockford's, St. James's-street. EL CONTRATO DE ARRENDAMIENTO del célebre establecimiento, con o sin los MAGNÍFICOS MUEBLES, vajilla, porcelana y costosos y completos accesorios, en detalle, por los señores CHRISTIE y MANSON, en las instalaciones de St James's-street, el MARTES 2 de junio y el día siguiente, a menos que se disponga previamente de ello mediante contrato privado". ( Daily News (Londres), 5 de mayo de 1846, pág. 8. En el evento, la subasta se retrasó hasta el 23 de junio.
  6. ^ Frey, Richard L.; Truscott, Alan F. , eds. (1964). La enciclopedia oficial del bridge (1.ª ed.). Nueva York: Crown Publishers. pág. 97. LCCN  64023817.

Bibliografía

51°30′27″N 0°08′26″O / 51.507387, -0.140579