Critical Assembly es una escultura del artista estadounidense Jim Sanborn que se exhibió en la Galería de Arte Corcoran en Washington, DC en 2003. Incluía varios elementos, algunos reales y otros recreados, que formaban parte del primer proyecto en los laboratorios de Los Álamos para diseñar la primera bomba atómica .
Critical Assembly se exhibió en la Galería de Arte Corcoran en 2003 durante una exposición titulada "Tiempo atómico: ciencia pura y seducción". [1] La parte principal de la escultura es una representación tridimensional de los componentes de una bomba atómica . La obra de arte incluía una esfera desmontada que había sido diseñada para contener la carga nuclear de plutonio y uranio . Sanborn compró la esfera en blanco a empleados anteriores del laboratorio que las habían comprado como excedentes después de que cesaran los experimentos del proyecto. [2]
La escultura estaba rodeada de cables negros que colgaban debajo de ocho mesas que contenían diferentes dispositivos utilizados en la investigación y la implementación de la primera bomba atómica. También se exhibían los equipos de detección del tamaño de un gabinete que se usaron en Los Álamos . Se podían escuchar los sonidos de los contadores Geiger dentro de la habitación, lo que indicaba niveles bajos de radiación provenientes de cuatro relojes de pulsera con radio. En la pared había una esfera de reloj de radio azul que estaba congelada a las 5:30 am del 16 de julio de 1945, la hora de la explosión de Trinity en Alamogordo, Nuevo México . [2] El propio Sanborn nació en 1945, en Washington, DC [3]
Durante varios años antes de la presentación de Critical Assembly , Sanborn realizó varios viajes a Los Álamos, Nuevo México. Este fue el sitio donde el Proyecto Manhattan trabajó en la primera bomba atómica del mundo. Con la ayuda de científicos jubilados, aficionados y coleccionistas , obtuvo el equipo de laboratorio real utilizado en la investigación de la bomba atómica. Con este equipo, armó una "recreación a tamaño real de un laboratorio atómico hipotético". [1]
En 2017, la escultura se instaló de forma permanente en el Museo Nacional de Ciencias Nucleares e Historia en Albuquerque, Nuevo México. [4]
Blake Gopnik, del Washington Post, escribió que "la instalación de Sanborn nos pone cara a cara, de la forma más inmediata imaginable, con lo que significa fabricar una bomba atómica. Puede que sea el problema más acuciante al que nuestra especie se enfrentará jamás". [1] El curador de la Galería de Arte Corcoran, Jonathan Binstock, calificó la obra de arte como "una mezcla única de precisión histórica y licencia estética". [2]