El SS Christopher Newport fue un barco Liberty construido en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre en honor a Christopher Newport , un marinero y corsario inglés . Es más conocido como el capitán del Susan Constant , el más grande de los tres barcos que transportaron colonos para la Compañía de Virginia en 1607, en camino a fundar el asentamiento de Jamestown , en la Colonia de Virginia , que se convirtió en el primer asentamiento inglés permanente en América del Norte. También estuvo al mando general de los otros dos barcos en ese viaje inicial, en orden de tamaño, Godspeed y Discovery .
Realizó varios viajes de abastecimiento entre Inglaterra y Jamestown; en 1609, se convirtió en capitán del nuevo barco de abastecimiento de la Compañía de Virginia, el Sea Venture , que sufrió un huracán durante la Tercera Misión de Suministro y naufragó en el archipiélago de las Bermudas .
El Christopher Newport fue botado el 25 de agosto de 1941, bajo un contrato de la Comisión Marítima (MARCOM), casco MCE 21, por el Astillero Bethlehem-Fairfield , Baltimore , Maryland; y fue botado el 15 de febrero de 1942. [1] [2]
Fue asignada a Calmar Steamship Corporation , el 30 de marzo de 1942. [4]
El Christopher Newport había partido de Baltimore en su viaje inaugural en junio de 1942. Zarpó de Hvalfjordur , Islandia, la tarde del 27 de junio de 1942 con 8200 LT (8300 t) de material bélico a bordo, rumbo a Arkhangelsk , en el convoy PQ-17. En la mañana del 4 de julio de 1942, un Heinkel He 115 alemán , del Küstenfliegergruppe 906, lanzó un torpedo a media milla (0,80 km) del Christopher Newport que pasó entre el buque mercante SS Carlton y el buque Liberty SS Samuel Chase antes de impactar en su costado de estribor en medio del barco. Se abrió un gran agujero en el casco que inundó por completo la sala de máquinas. Un oficial y dos tripulantes murieron y el mecanismo de gobierno quedó destruido. El resto de la tripulación abandonó el barco. Uno de sus escoltas, el submarino HMS P614 , intentó hundirlo , pero permaneció a flote. A las 08:08, fue descubierto abandonado y hundido por torpedos del submarino alemán U-457 , en 75°49′N 25°15′E / 75.817, -25.250 , al noreste de Bear Island . [5]