Crimen internacional es una película estadounidense de 1938 que presenta una versión libre de La sombra dirigida por Charles Lamont y protagonizada por Rod La Rocque y Astrid Allwyn .
Lamont Cranston es un criminólogo y detective aficionado que presenta un programa de radio diario patrocinado por el periódico Daily Classic . Ha desarrollado una disputa amistosa, aunque ocasionalmente concisa, con el comisario de policía Weston. Cranston se queja a su editor en jefe, Edward Heath, de su nueva asistente incompetente, Phoebe Lane. Heath le advierte que, como es la sobrina del editor, no puede ser despedida. Durante su emisión de radio, Phoebe le da a Cranston una nota en la que se le informa de que van a robar el Teatro Metropolitan a las ocho en punto. Después, se entera de que ella obtuvo la información de un hombre que conoció en un café. Cranston va al teatro; Weston y sus hombres ya han llegado, pero no hay ningún crimen. Al otro lado de la ciudad, el banquero internacional Gerald Morton es asesinado y su caja fuerte es robada.
Cranston llega antes que la policía y reúne pruebas. Weston, furioso, lo encarcela como testigo material, pero Phoebe consigue que lo liberen con un recurso de hábeas corpus a tiempo para su siguiente emisión. Honest John, un ladrón de cajas fuertes cuya liberación de prisión fue defendida por Cranston, irrumpe en el estudio y exige a punta de pistola que Cranston lo exonere; la policía sospecha que él cometió el robo a Morton. Weston corre al estudio, pero Honest John escapa.
Cranston lleva a Phoebe a recorrer los clubes nocturnos y ella identifica al hombre que le advirtió del robo. Cranston se hace pasar por un visitante europeo y se presenta al hombre, cuyo nombre es Flotow. Flotow reconoce a Phoebe y los invita a unirse a él y a su compañero, Starkov, en su apartamento después de que el bar cierre. Se van juntos, pero Cranston sospecha que hay una trampa. Inventa excusas para permitir que Phoebe y él se vayan, pero quedan para almorzar al día siguiente.
Mientras Flotow y Starkov esperan a Cranston para que se una a ellos para almorzar, Cranston irrumpe en el apartamento de Flotow y descubre que Phoebe ya ha hecho lo mismo. Cranston responde al teléfono de Flotow; el mayordomo de Morton, creyendo que es Flotow, le dice que hay una reunión en la casa de Morton esa tarde. Flotow y Starkov regresan e intentan detener a Cranston y Pheobe. Moe, el chofer de Cranston, los rescata mostrando su "pistola", que en realidad es una pitillera. Después de que se van, el mayordomo de Morton vuelve a llamar y Flotow sabe que es sospechoso.
Cranston termina una columna de periódico diseñada para provocar a Flotow. Mientras se va a actuar en respuesta a la llamada del mayordomo interceptada, John el Honesto obliga a Cranston a subir al taxi de Moe a punta de pistola. Cranston obtiene la ventaja utilizando la "pistola" de Moe. Después de que John confiesa que solo regresó a la ciudad para comenzar de nuevo, Cranston revela la pistola falsa y perdona el "secuestro". El comisionado Weston se enoja por la columna de Cranston y envía a un hombre para arrestar a Cranston por ocultar información a la policía. El policía recibe un aviso de que Cranston va a la casa de Morton.
Flotow y Starkov llegan a la casa de Morton y son admitidos por el mayordomo tramposo. Sorprenden al hermano de Morton y lo obligan a abrir la caja fuerte. Mientras explican su motivo para matar a su hermano, lo obligan a escribir una nota de "suicidio" y le dan una pistola con una bala. Cranston y Honest John intervienen. John mantiene a los malhechores a punta de pistola, mientras Cranston deja entrar a la policía. Mientras el asistente de Weston intenta arrestar a Cranston, el mayordomo intenta escabullirse por la puerta principal. Cranston arroja una planta en maceta para golpear al mayordomo, pero golpea al Comisionado Weston cuando entra por la puerta.
La transmisión de Cranston revela los detalles del caso y felicita a la policía por su conducción de la investigación; tanto Weston como Heath están satisfechos. Cranston cierra la transmisión con la frase: "¡El crimen no paga!".
