El criadero de peces de Mount Whitney , ubicado en Independence, California , Estados Unidos, es un criadero de peces histórico que ha jugado un papel importante en la preservación de la trucha dorada , el pez estatal de California.
La instalación fue construida y operada por la Comisión de Pesca y Caza del Estado de California, ahora conocida como el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California . A partir de 1915, los ciudadanos de Independence comenzaron una campaña local de recaudación de fondos para comprar un sitio para un criadero de peces estatal propuesto. Se recaudaron $1,500.00 y se compró un sitio de 40 acres (16 ha) en Oak Creek, justo al norte de la ciudad. El Comisionado de Pesca y Caza MJ Connell instruyó al equipo de diseño dirigido por Charles Dean del Departamento de Ingeniería del Estado "para diseñar un edificio que coincidiera con las montañas, durara para siempre y fuera un lugar de exhibición para todos los tiempos". [1] El estilo arquitectónico que eligieron es Tudor Revival . La construcción comenzó en marzo de 1916, con un presupuesto final de aproximadamente $60,000.00. Las paredes del edificio están construidas con 3,500 toneladas cortas (3,200 t) de granito nativo recolectado a un cuarto de milla (400 m) del sitio. Las paredes tienen un espesor de dos a tres pies (600 a 900 mm). [2] El techo es de tejas rojas españolas fabricadas en Lincoln, California .
Cuando se terminó la construcción en 1917, era el criadero más grande y mejor equipado de California y podía producir 2.000.000 de alevines por año. Inicialmente, los huevos de los peces se recolectaban en los lagos Rae y se transportaban al criadero en recuas de mulas. Desde 1918, se han recolectado huevos de trucha dorada en los lagos Cottonwood. Este programa es la única fuente de huevos de trucha dorada de California, actualmente operado por el cercano criadero de peces Black Rock desde el cierre del criadero Mt Whitney en 2008.
En julio de 1931, el criadero de peces Mount Whitney y la Comisión de Pesca de Colorado intercambiaron 30.000 huevos de trucha degollada del río Colorado por 25.000 huevos de trucha dorada. Los alevines de trucha degollada de Colorado resultantes se plantaron en lagos remotos de la Sierra Alta a elevaciones muy altas. Durante los siguientes 50 años, la población de Colorado se vio en peligro debido a la destrucción del hábitat y al mestizaje con otras especies de trucha. Las truchas degolladas que ahora viven en California se mantuvieron puras. En 1987, California y Colorado cooperaron para trasplantar 50 truchas degolladas genéticamente puras a un lago remoto en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas , donde prosperaron. [3]
En 1996, el Departamento de Pesca y Caza de California propuso cerrar el criadero debido a los recortes presupuestarios. Se generó oposición local y estatal al cierre, y se aprobó un plan para salvar las instalaciones con el fin de "ofrecer al público una interpretación de la importancia histórica del criadero, conocimiento de la función del criadero y una comprensión de nuestros recursos naturales". Se aprobó una legislación que designaba a los "Amigos del Criadero de Peces del Monte Whitney" como un grupo privado autorizado para arrendar parte del criadero con el fin de mantenerlo y preservarlo, en coordinación con la Oficina Estatal de Preservación Histórica. [4]
El 5 de julio de 2007, un incendio forestal de 22 000 ha (55 000 acres) ardió río arriba, al oeste del criadero de peces de Mount Whitney. Un año después, el 12 de julio de 2008, una fuerte tormenta eléctrica provocó un enorme alud de lodo en la cuenca del arroyo Oak, afectada por el fuego, que se extendió río abajo y dañó gravemente los estanques y los suministros de agua del criadero, así como dos unidades de vivienda para empleados. El edificio principal no sufrió daños importantes. [5] Los Amigos del Criadero de Peces de Mount Whitney organizaron trabajos de restauración que permitieron que el centro de interpretación y el estanque de exhibición reabrieran el 30 de mayo de 2009. [6]
El primer grupo de peces que salió del criadero en tres años se plantó en el lago Díaz , y en mayo de 2010 se celebró un Día de Pesca para Niños. Se planificó un centro de interpretación ampliado. [7]
El 29 de noviembre de 2023, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) anunció que más de 40 acres (16 ha) de la tierra del criadero de peces de Mount Whitney se transferirán a la comunidad indígena de Fort Independence . [8] Esta es la primera transferencia de tierras realizada por el CDFW a una tribu de California. La transferencia sin costo, que se completará a principios de 2024, fue aprobada la semana anterior por la Junta de Conservación de la Vida Silvestre después de años de discusión. [9]
El terreno incluye las estructuras de los criaderos de peces y el hábitat nativo. El director del CDFW, Charlton H. Bonham, señaló que la transferencia de tierras "honra la Orden Ejecutiva del Gobernador Newsom que alienta la transferencia de tierras excedentes a las tribus indígenas estadounidenses de California y es una solución basada en la naturaleza que contribuye a los objetivos de 30x30".
Los miembros indígenas Paiute se establecieron en el área desde tiempos inmemoriales, y el presidente tribal Carl Dahlberg respondió al anuncio de transferencia de tierras diciendo: "Esta propiedad está inextricablemente entrelazada con quienes somos como pueblo Paiute y esperamos traer este conocimiento e historia de regreso a la comunidad a través de la preservación del criadero de peces Mount Whitney". [10] [ verificación fallida ]