James L. Crenshaw es profesor de Antiguo Testamento de la cátedra Robert L. Flowers en la Facultad de Teología de la Universidad de Duke . Es uno de los principales eruditos del mundo en literatura sapiencial del Antiguo Testamento. Propone que gran parte de Proverbios se recopiló en una época muy posterior a la de Salomón . Se le ha descrito como "un erudito muy respetado" y un "excelente maestro". [1]
James L. Crenshaw nació en Sunset, Carolina del Sur, el 19 de diciembre de 1934 y estudió en la Universidad Furman (licenciatura, 1956), el Seminario Teológico Bautista del Sur (licenciatura, 1960) y la Universidad Vanderbilt (doctorado, 1964), donde se concentró en la Biblia hebrea con J. Phillip Hyatt y Walter Harrelson. Además, estudió en la Escuela Bíblica y Arqueológica del Hebrew Union College , Jerusalén (1963), e hizo estudios posdoctorales en la Universidad de Heidelberg (1972-1973), la Universidad de Oxford (1978-1979) y la Universidad de Cambridge (1984-1985). Comenzó su carrera docente académica en el Atlantic Christian College (1964-65), y luego en la Universidad Mercer (1965-69), la Universidad Vanderbilt (1970-87) y, finalmente, la Universidad Duke (1987-2008), donde se convirtió en profesor distinguido Robert L. Flowers. También fue profesor visitante en la Universidad de Columbia en el verano de 1967 y profesor visitante Joseph McCarthy en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma en 2006-2007. Considerado ampliamente como un excelente profesor en el aula, a menudo daba conferencias sin notas sobre los temas más complejos. Actualmente, Crenshaw reside en Nashville, Tennessee (2008-presente).
Crenshaw ha recibido numerosos honores académicos. Un artículo de revisión en la Religious Studies Review (1994) describió sus logros académicos, [2] y se le dedicó un Festschrift en 2000. [3] La Universidad Furman, su alma mater, le otorgó un doctorado honorario (1993), y se desempeñó como editor de la prestigiosa Society of Biblical Literature Monograph Series (1978-84). Miembro de Phi Beta Kappa y becario Guggenheim, también ha recibido becas de la Society for Religion in Higher Education, el National Endowment for the Humanities, el Pew Evangelical Scholarship Program y subvenciones de la American Association for Theological Schools y el American Council of Learned Societies. En 2015 recibió el premio Distinguished Alumnus Award del Departamento de Posgrado de Religión de la Universidad de Vanderbilt. Siempre activo en asuntos comunitarios, mientras estuvo en Duke trabajó en el Instituto de Cuidados al Final de la Vida, un esfuerzo conjunto de las Facultades de Medicina y Divinidad de Duke. Durante su permanencia en Vanderbilt, participó en el diálogo judeo-cristiano con la Liga Antidifamación y, en su jubilación, se desempeña como profesor en OLLI, el programa de aprendizaje en la jubilación de Vanderbilt, así como profesor en varias iglesias y sinagogas.
Crenshaw atrajo por primera vez la atención del mundo académico con su influyente artículo "Método para determinar la influencia de la sabiduría en la literatura 'histórica'" (1969), [4] en el que defendía controles más estrictos para identificar la sabiduría en textos bíblicos no sapiencialistas. Crenshaw sostenía que la sabiduría consiste en una tradición, un enfoque particular de la realidad y un cuerpo de literatura que se adapta a un "movimiento específicamente definido", una definición compleja que elaboró con más precisión en su obra posterior Sabiduría del Antiguo Testamento. [5] Su primera monografía, Conflicto profético (1971), [6] que surgió de su artículo "Cuestionamiento popular de la justicia de Dios en el antiguo Israel", [7] señaló un interés de toda la vida en la literatura de disenso y protesta en la sabiduría y la Biblia hebrea. Esto condujo a un enfoque especial en el problema de la teodicea en la sabiduría, lo que dio como resultado una serie de libros y artículos sobre este tema. [8] A lo largo de todas estas publicaciones, Crenshaw buscó una apreciación más profunda de la literatura de protesta bíblica —en particular, la disidencia en Job y Eclesiastés— e integrarla en la corriente principal del discurso religioso moderno. Su importante Defending God amplió la búsqueda, [9] mientras que sus comentarios sobre Eclesiastés en la prestigiosa serie Westminster Old Testament Library y Joel en la Anchor Bible la redujeron a una literatura específica. [10] En toda la obra publicada de Crenshaw, en mayor o menor grado, se encuentra el tema de la teodicea. [11] Como indican sus colegas, ha pasado "toda una vida asaltando las puertas del cielo en busca de una respuesta al problema del mal". El interés integral de Crenshaw en la sabiduría hebrea lo ha llevado a contribuir con artículos sobre sabiduría en varias enciclopedias religiosas importantes, [12] revistas y monografías especiales. [13]
Aunque la obra de Crenshaw se ha centrado en la sabiduría hebrea, también ha producido una importante introducción a la Biblia hebrea, [14] comentarios sobre Joel y Eclesiástico, [15] un estudio crítico de Sansón, [16] y una introducción a la vida y obra de Gerhard von Rad. [17] Lanzó la serie Personalidades del Antiguo Testamento en la editorial de la Universidad de Carolina del Sur para enfatizar la belleza y profundidad de la literatura bíblica. Hasta la fecha, se han publicado diecisiete volúmenes de esta serie. [18] Su producción literaria en el campo de la erudición sobre la Biblia hebrea incluye casi 200 artículos en importantes revistas, enciclopedias y monografías, incluyendo un libro de poemas, Dust and Ashes (2010), [19] y discursos plenarios importantes en la Organización Internacional para el Estudio del Antiguo Testamento (Viena, 1980; Cambridge, 1995), el Coloquio Bíblico (Louven, 1978, 1998), el Undécimo Congreso Mundial de Estudios Judíos (Jerusalén, 1993), y el Simposio sobre el Lenguaje de Qoheleth (Louven, 2004). Es un colaborador muy solicitado para varias Festschriften . [20] Su historia y fe (1986), La sabiduría del Antiguo Testamento (2010), La educación en el antiguo Israel (1998) y Salmos: una introducción (2001), [21] Leyendo Job: un comentario literario y teológico (2011) y Sipping at the Cup of Wisdom (2017), una historia de dos volúmenes de la investigación sobre la sabiduría y ensayos seleccionados sobre la sabiduría, se han convertido en textos estándar en muchas universidades y seminarios.
"¿Cómo se puede hablar de Dios con sentido?", reflexiona Crenshaw, es la pregunta que ha guiado el trabajo de toda su vida. Con este fin, ha explorado el texto bíblico -"con lengua balbuceante"- para iluminar la búsqueda espiritual de los escritores, editores y personajes bíblicos, y así arrojar luz sobre la eterna búsqueda espiritual de toda la humanidad.