El Zipper es una atracción de diversión diseñada por Joseph Brown bajo Chance Rides en 1968. Popular en carnavales y ferias en los Estados Unidos, Canadá, Australia, México y Nueva Zelanda, presenta fuertes fuerzas G verticales, numerosos giros y una notable sensación. de imprevisibilidad. Chance Rides había fabricado la atracción continuamente desde 1968 hasta 2001. En 2015, Chance construyó un Zipper para Skinner's Amusements. Desde su debut, se produjeron 222 modelos. Sólo uno de ellos fue diseñado específicamente para un parque de diversiones, Galaxyland , en el West Edmonton Mall en Edmonton, Alberta , Canadá. Sin embargo, finalmente se eliminó debido a averías frecuentes, ya que esta atracción no fue diseñada para funcionar a tiempo completo. [1] [2]
La mayoría de los modelos de Zipper siguen un formato básico similar: un brazo oblongo, largo y giratorio con un cable alrededor de su borde que arrastra 12 autos a lo largo del recorrido. Excepto en las horas pico, la mayoría de los operadores solo llenarán la mitad de los autos a la vez con pasajeros. Como la mayoría de los equipos de carnaval, la atracción está diseñada para ser portátil; se puede desmontar en un camión y transportar de un sitio a otro.
Aunque son un elemento básico de los parques de diversiones y carnavales, los modelos originales de esta atracción se ganaron la reputación de ser inseguros debido a su naturaleza ruda, y una serie de muertes en las atracciones a fines de la década de 1970 después de que las puertas de los automóviles se abrieran llevaron a una serie de revisiones. , principalmente reestructuración del sistema de cerradura de puertas. [3] Sin embargo, la atracción ha acumulado seguidores de culto a lo largo de sus décadas de funcionamiento, [4] y Popular Mechanics la nombró como una de las atracciones de parque de diversiones más extrañas del mundo. [5]
Zipper fue creado por Joseph Brown bajo Chance Rides en 1968 en Wichita, Kansas , y registrado bajo la patente 3,596,905 en 1971. [6] El diseño básico de la atracción se basó en una atracción anterior llamada The Swooper, inventada en 1928, que también presentaba un Serie de vagones tirados a lo largo de un cable alrededor de una estructura oblonga. [6] La diferencia central entre The Swooper y Zipper era la capacidad del marco de Zipper para girar a medida que los autos viajan a lo largo de él por cable. [6]
El Zipper tiene un marco largo y oblongo (el brazo) que gira como una noria , con carros de giro libre suspendidos en ejes descentrados que se mueven alrededor de los lados del brazo mediante un sistema de poleas. Cada cápsula de pasajeros es esencialmente un banco en el que caben cómodamente dos personas, integrado en un compartimento de malla metálica contorneado para proteger todo el cuerpo de los pasajeros. Las extrañas cápsulas en forma de apóstrofo, espaciadas uniformemente a lo largo del perímetro del brazo, se parecen mucho a las filas de dientes entrelazados en una cremallera, característica que da nombre a la atracción.
Las cápsulas de pasajeros viajan alrededor del perímetro del brazo a 4 revoluciones por minuto (rpm), no particularmente rápido, pero el "giro" alrededor del extremo del marco oblongo provoca un repentino estallido de velocidad y hace que los compartimentos giren de un extremo a otro. La propia pluma gira a 7,5 rpm en la misma dirección que el sistema de poleas. Esta rotación combinada pero compensada proporciona a cada cápsula una experiencia única e impredecible. Estas atracciones giran en el sentido de las agujas del reloj y en el sentido contrario a las agujas del reloj, y la mayoría se realizan con varias rotaciones en cada dirección, lo que constituye "una atracción".
Si los pasajeros desplazan suficiente peso corporal en una dirección, es posible que puedan voltear el automóvil incluso cuando el brazo y el cable adjunto estén inmóviles. Cada automóvil permite un espacio limitado para los pasajeros. El sistema de sujeción para los ciclistas es una barra para el regazo y barras para agarrarse. No agarrarse a esta barra cuando el vehículo se sacude repentinamente puede hacer que la cabeza del ciclista golpee la puerta frente a él. Los pasajeros también tienen la capacidad de intentar cambiar su peso para intentar voltear su auto tantas veces como sea posible durante el viaje, incluso con el poco espacio adicional disponible en el auto.
Las primeras catorce cremalleras fabricadas giraban a velocidades mucho más altas que los modelos modernos. La pluma giraba a 11 rpm y el sistema de cables a 7 rpm. Estos vehículos de primera generación mantenían los compartimentos de pasajeros girando constantemente sobre sus ejes, creando fuerzas G peligrosas y provocando lesiones relacionadas con impactos, como latigazos cervicales , hematomas y lesiones en la espalda. El peligro para la seguridad se descubrió rápidamente y las revoluciones mecánicas se redujeron permanentemente a las velocidades actuales.
El 7 de septiembre de 1977, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. emitió una advertencia pública, instando a los asistentes al carnaval a no montarse en el Zipper después de que ocurrieran cuatro muertes debido a que las puertas de los compartimentos se abrieron a mitad del viaje. Al estar sujetos los sistemas de seguridad a la propia puerta, los pasajeros no están sujetos cuando la puerta está abierta. Las cuatro víctimas murieron al caer de sus compartimentos. La falla se debió a que los pestillos de cierre de resorte originales de las puertas se desgastaron y no fueron reemplazados. Los compartimentos de los Zippers actualmente en funcionamiento se aseguran utilizando el pestillo original, un pestillo redundante aprobado por la CPSC y un pasador grande con llave R como segundo respaldo.
A pesar de estas nuevas características de seguridad, el mismo escenario se repitió en julio de 2006 en Hinckley, Minnesota , cuando dos adolescentes fueron expulsadas de su compartimiento cuando la puerta se abrió. Al parecer, el operador no cerró correctamente la puerta y admitió ante las autoridades locales que no había insertado el imperdible (R-Key) antes de comenzar el viaje. Ambas víctimas, Erica Matrious y Breanna Larsen, sobrevivieron al incidente a pesar de sufrir algunas heridas graves. El 2 de noviembre de 2006 las niñas fueron entrevistadas. [7]
Muchos modelos más nuevos de Zipper han resuelto este problema reestructurando completamente el sistema de cerradura de la puerta, eliminando también la necesidad de una llave R. Estos modelos más nuevos también han aumentado el peso de los compartimentos, reduciendo el giro, lo que disminuye la presión sobre los pestillos de las puertas.
Se anima a los operadores de cremalleras a emplear una política de "ningún pasajero". La preocupación del fabricante era que una persona que viajaba sola podría girar hacia un lado en el asiento y quitar las piernas de debajo de la barra de regazo, con el riesgo de sufrir lesiones graves cuando la cápsula giraba. El fabricante envió un boletín a los propietarios de Zipper en 1995 señalando el riesgo. [8]
En 2012, se realizó un documental titulado ZIPPER: Coney Island's Last Wild Ride , que trata sobre la eventual retirada de la atracción en Coney Island y las razones económicas detrás de ello. [9]
El artista Michael Jackson operó un Zipper en su rancho Neverland . Afirmó tener el récord mundial de ciclismo más largo con 35 minutos a principios de la década de 2000. Después de la muerte de Jackson en 2009, la atracción, entre varias otras, fue subastada con su patrimonio y comenzó a viajar con carnavales por todo el país, publicitándose como una pieza de la historia. [10]
En Diary of a Wimpy Kid: Dog Days , Greg Heffley monta una versión de Zipper llamada "Cranium Shaker". La atracción también aparece en la versión cinematográfica, pero es diferente de su contraparte del libro, ya que es un rascacielos.
