Creek Town, también conocida como Obio Oko, es una ciudad ubicada en la actual Área de Gobierno Local de Odukpani del estado de Cross River en Nigeria . [1] Creek Town es conocida por su importancia histórica y cultural en la región. [2] Está situada a unas 8 millas (13 km) al noreste de Duke Town . [3] Creek Town fue una de las ciudades-estado que conformaron la región de Old Calabar antes de la declaración del 1 de agosto de 1904 que anuló el uso del nombre "Old Calabar" y cambió el nombre regional a simplemente "Calabar". [4] [5]
La ciudad tiene una rica historia que se remonta a la era precolonial, cuando sirvió como un importante puesto comercial durante el comercio transatlántico. [6] Creek Town fue un importante centro de comercio debido a su ubicación estratégica a lo largo del río. La ciudad jugó un papel importante en los intercambios económicos y culturales entre las comunidades locales y los comerciantes extranjeros. [7] [8]
No se sabe con certeza el año en que se fundó Creek Town. El jefe Efiong Ukpong Aye estima que el período en el que se fundó Creek Town es a principios del siglo XIV. [9] AJH Latham estima que Creek Town se fundó a fines del siglo XVI. [10] Talbot estima que la ocupación de Creek Town se remonta a la primera mitad del siglo XVII. [11] Los indígenas de Creek Town son los Efik y los Efut. En la investigación de Hart de 1964 se narraron varios relatos sobre la fundación de Creek Town. Un relato afirma que la comunidad Efut, que forma parte de la población bantú, llegó en masa al bajo río Cross y que la comunidad Adadia se estableció primero en Creek Town. La comunidad Adadia fue expulsada más tarde con la llegada de un grupo de Efik que abandonó la isla de Ndodoghi debido a múltiples muertes en la isla. Las familias que componían el grupo Efik eran los Efiom Ekpos' y los Atais'. Otro relato de Muri Hogan Efiong afirma que los efuts fueron los primeros colonos, seguidos por los efik. [12]
Creek Town, como muchas otras comunidades costeras de África occidental, fue un importante puerto de comercio de esclavos durante el período del comercio triangular. Los principales comerciantes de esclavos eran los efik, ya que no hay pruebas que sugieran que la comunidad efut abua participara en la exportación de esclavos.
El año 1841 marcó un cambio político en la historia de Creek Town y Old Calabar en general. Eyo Honesty II era el rey reinante de Creek Town y uno de los hombres más importantes de Old Calabar. Aunque el comercio de esclavos fue abolido en la comunidad internacional en 1812, la exportación de esclavos de Old Calabar todavía estaba en curso hasta que el comandante Raymond llegó con documentos que insistían a los reyes y jefes para detener la exportación de esclavos de Old Calabar. Estos documentos fueron firmados por el rey Eyo Honesty II y el rey Eyamba V. Al darse cuenta de la necesidad de hacer la transición a nuevas empresas económicas, Honesty II y Eyamba V enviaron numerosas cartas a los capitanes de Liverpool y otros capitanes de supercargueros solicitando que enviaran maestros y misioneros a Old Calabar para enseñarles comercio y religión. La solicitud de los reyes y jefes de Old Calabar fue escuchada y se enviaron misioneros a Old Calabar. Los primeros misioneros de la misión de la Iglesia Unida de Escocia llegaron en 1846. A su llegada, se estableció una escuela en Creek Town. Los misioneros se esforzaron por cambiar varias prácticas religiosas que se llevaban a cabo en Old Calabar. Las reformas religiosas se produjeron a un ritmo más rápido en Creek Town que en otras comunidades de Old Calabar debido a la actitud liberal de Honesty II. Bajo el reinado de Honesty II, el símbolo de la deidad Ekpenyong fue desterrado de la comunidad.
Con el inicio del gobierno colonial, las ciudades de Old Calabar se reorganizaron y se formaron dos divisiones separadas, es decir, Creek Town y Old Calabar. [13] La división Creek Town estaba formada por Creek Town, Mbiabo, Adiabo e Ibonda, mientras que la división Old Calabar estaba formada por Duke Town, Henshaw Town, Cobham Town y Aqua Town.
Creek Town ha conservado su patrimonio cultural a lo largo de generaciones. La comunidad local celebra y practica los festivales, la música tradicional y las formas de baile de la ciudad. El Festival Creek anual muestra una vibrante muestra de bailes tradicionales, trajes coloridos y gastronomía local. [14]