Platystemon es un género monotípico de plantas con flores de la familia de las amapolas que contiene una única especie, Platystemon californicus , conocida por el nombre común de creamcups . [1] Es originaria de Oregón, California, Arizona, Utah y Baja California , y se encuentra en pastizales abiertos y suelos arenosos por debajo de los 6000 pies (1800 m) de elevación. [2] [3]
Platystemon californicus es una planta variable que adopta una gama tan amplia de formas que ha sido dividida, reorganizada y redescrita en hasta 57 especies diferentes. Su forma a menudo varía según la geografía y las condiciones del hábitat. Las formas costeras pueden ser lampiñas y un poco suculentas, mientras que los individuos semidesérticos pueden ser plantas rechonchas y peludas. Algunos autores describen variedades separadas , que son ecotipos adaptados a tipos de hábitat específicos, a menudo muy limitados. [4]
La hierba anual suele ser al menos un poco peluda, a veces bastante lanosa. El tallo es erguido a decumbente y de 3 a 30 centímetros de largo. Las hojas están dispuestas de forma opuesta o en espiral alrededor del tallo. Son ampliamente lineales y de bordes lisos con puntas redondeadas o puntiagudas. Miden de 1 a 9 centímetros de largo. La inflorescencia es una sola flor que crece desde la axila de una hoja o la punta del tallo. Se sostiene en un pedúnculo de 3 a 26 centímetros de largo con tres sépalos peludos. [2] La flor suele tener seis pétalos, pero una flor grande puede tener más. Los pétalos varían en tamaño, forma y color. Miden de 6 a 19 milímetros de largo y tienen puntas redondeadas o puntiagudas. [4] Hay cinco patrones de color básicos: blanco sólido, amarillo sólido y un pétalo blanco con una punta amarilla o base amarilla o ambas. [5] Los pétalos completamente amarillos son menos comunes. Los pétalos pueden envejecer rojizos. El centro de la flor está lleno de varios verticilos de estambres con extremos engrosados. El fruto es una cápsula de hasta 1,6 centímetros de largo que está dividida en muchas secciones que contienen semillas negras brillantes. [4]
Las flores son polinizadas en parte por el viento y en parte por abejas solitarias. [6]