Toller Shalitoe Montague Cranston CM (20 de abril de 1949 - 24 de enero de 2015) [1] fue un patinador artístico y pintor canadiense. Ganó los campeonatos nacionales canadienses de 1971-1976 , la medalla de bronce mundial de 1974 y la medalla de bronce olímpica de 1976. A pesar de nunca ganar en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico debido a sus pobres figuras obligatorias , ganó la medalla pequeña de patinaje libre en los campeonatos de 1972 y 1974. Muchos atribuyen a Cranston el haber aportado un nuevo nivel de arte al patinaje artístico masculino. [2]
Cranston nació en Hamilton, Ontario , en 1949 y creció en Kirkland Lake . Cuando tenía 11 años, su familia se mudó a los suburbios de Montreal . [3] Al crecer, Cranston tuvo una relación incómoda con su familia, especialmente con su madre, que era pintora y de quien dice que tenía una personalidad dominante y egocéntrica. Más tarde comparó su infancia con "estar en la cárcel"; en la escuela tenía el hábito de hacer preguntas provocativas que hacían pensar a sus maestros que estaba siendo disruptivo. Después de la escuela secundaria, Cranston asistió a la École des beaux-arts de Montréal . En su tercer año, se sintió inquieto con sus estudios. Uno de sus maestros sugirió que no había nada más que pudiera aprender en la escuela, por lo que Cranston se propuso en ese momento establecerse como un artista profesional. [4]
En 1976, se asoció con su mánager personal Elva Oglanby para escribir su primer libro, Toller , una mezcla de autobiografía, bocetos, poemas, pinturas, humor y observaciones irónicas. [4] Alcanzó el número dos en las listas canadienses de no ficción. Cranston coescribió el autobiográfico Zero Tollerance (1997) con Martha Lowder Kimball, y un segundo volumen, When Hell Freezes Over: Should I Bring My Skates? (2000), también con Kimball. Aunque describió una cita sexual entre él y Ondrej Nepela [5] en el segundo libro, así como aventuras con mujeres, en sus libros se presenta a sí mismo como alguien que vivió sin formar fuertes vínculos románticos o emocionales.
Después de dejar la Escuela de Bellas Artes, Cranston se volvió autosuficiente como artista, ganando suficiente dinero para cubrir sus gastos de patinaje. Realizó su primera exposición en la casa de su entrenadora Ellen Burka en la primavera de 1969. [5] En noviembre de 1971, realizó otra exitosa exposición individual en Toronto, el resultado de casi un año de trabajo. [6] A partir de entonces, continuó realizando exposiciones en galerías y museos, con más de 250 exhibiciones en todo el mundo. [7] [8]
Después de una experiencia inicial fallida con clases de ballet, Cranston comenzó a patinar a la edad de 7 años, cuando sus padres le compraron patines de hockey. Experimentó por su cuenta tratando de bailar sobre el hielo, y solo más tarde le dijeron que lo que estaba haciendo se llamaba "patinaje artístico". Su madre se mostró reacia a permitirle dedicarse a este deporte en serio, pero a la edad de 11 años conoció a Eva Vasak, quien quedó impresionada por su talento y se ofreció a entrenarlo de forma gratuita. [3] Vasak lo entrenó durante los siguientes ocho años. [4]
Cuando Cranston tenía 13 años, desarrolló la enfermedad de Osgood-Schlatter y en un principio le dijeron que nunca volvería a patinar. Después de ocho semanas con un yeso, reanudó sus entrenamientos y ganó el Campeonato Juvenil Canadiense de 1964 al mes siguiente. [3] Sin embargo, en los años siguientes, Cranston tuvo poco éxito en el nivel superior. Como en ese momento dividía su atención entre la escuela de arte, su condición física era deficiente y le costaba superar sus programas, que en ese momento eran de 5 minutos para los hombres mayores. [5]
Después de no lograr entrar en el equipo canadiense para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 , Cranston tuvo problemas con la motivación y la falta de disciplina en el entrenamiento. Su carrera dio un giro en la temporada siguiente cuando comenzó a trabajar con la entrenadora Ellen Burka en Toronto . [9] [10] Ellen Burka le exigió que hiciera ensayos completos de todo su programa [5] y sus resultados comenzaron a mejorar: tercero en los campeonatos canadienses de 1969 y segundo en 1970.
Cranston solía quedar primero en sus programas de patinaje libre, pero sus bajas posiciones en las figuras obligatorias limitaban sus puntuaciones y posiciones generales. [11] Era un saltador y un girador en el sentido de las agujas del reloj. [12] Rápidamente se ganó la reputación de ser el patinador artístico más innovador y emocionante de su tiempo, uno de los primeros en enfatizar el uso de todo el cuerpo para expresar la música, así como para ejecutar movimientos de patinaje en la mejor forma, acostarse mientras se deslizaba por el hielo y usar disfraces elaborados. [13] Era particularmente conocido por la calidad e inventiva de sus giros, que fueron ampliamente copiados por otros patinadores. La calidad de sus aterrizajes precisos y su inventiva coreografía fueron superadas por sus saltos combinados que incluían saltos de triple revolución. Pronto, los informes de las competiciones de este período comenzaron a mencionar a patinadores más jóvenes [14] que se habían "tolerizado" al intentar copiar el estilo de Cranston, que se caracterizaba por contrastar posiciones muy estiradas con una pierna libre alta con posiciones más angulares, con la pierna doblada, y la incorporación de elementos como pasos de puntillas corriendo y patadas altas en secuencias de pasos. Muchos de sus giros originales incluían muchos cambios de posiciones que parecían desafiar la gravedad. Su salto split ruso era "over split" que elevaba sus patines a la altura de los hombros en lugar de a la altura de la cintura.
Como lo expresó la escritora e historiadora de patinaje artístico Ellyn Kestnbaum, Cranston aportó su mirada de artista al deporte, así como "un cuerpo flexible" y elaborados trajes y gestos. Hizo movimientos populares realizados en "ángulos inesperados", incluyendo carreras de punta de pie de lado, el giro sentado con la pierna rota, saltos de ciervo y su propia variación del giro de camello hacia atrás. [11] Utilizó la coreografía para crear, con sus brazos y otras partes del cuerpo, formas específicas que demostraban su talento artístico. [15] También utilizó su flexibilidad natural para "crear formas corporales extremas inusuales empleando líneas curvas y angulares". [15] Kestnbaum afirma que los movimientos de Cranston eran contrarios a los movimientos clásicos de los movimientos tradicionales del patinaje artístico y a los movimientos de muchos de sus contemporáneos, incluido John Curry de Gran Bretaña. Los movimientos de Cranston inspiraron a los patinadores masculinos de la época hasta la década de 1980, especialmente en América del Norte y la Unión Soviética, incluso si no se hacían con su flexibilidad y gracia. [15]
Incluso durante su carrera competitiva, Cranston había hablado de que su objetivo en el patinaje era crear lo que él llamaba "teatro sobre hielo", o patinar como una forma de expresión de la danza, en lugar de ganar medallas. Explicó que el propósito de perfeccionar los aspectos técnicos del deporte era permitir que el cuerpo expresara la música o la emoción. [6] [9] Cranston se llamó a sí mismo "el último verdadero amateur", una referencia al patrocinio estatal del que disfrutaban muchos de sus competidores europeos y al patrocinio corporativo de patinadores como John Curry. [16]
Cranston ganó su primer título nacional en 1971 con una actuación que incluyó saltos triples de Salchow y loop, y recibió una ovación de pie del público. [17] Fue en la temporada de 1972 cuando realmente estableció su reputación en el deporte. En los campeonatos canadienses de 1972, sus marcas incluyeron cuatro 6.0 por impresión artística y seis 5.9 por mérito técnico. En ese momento, se suponía que la marca de impresión artística se basaba en la calidad de los saltos, aterrizajes y giros y la coreografía con la música. Cranston patinó figuras obligatorias pobres [18] en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 , pero presentó un programa sólido para terminar quinto en el patinaje libre. [19] En el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1972 , ganó la medalla de patinaje libre con otra actuación excelente, aterrizando nuevamente saltos triples de Salchow y loop y recibiendo una atronadora ovación de pie, así como una marca perfecta de 6.0 por impresión artística. Ganó esa misma medalla nuevamente en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1974 , además de ganar la medalla de bronce general. [13] Toller Cranston también fue medallista de bronce olímpico en 1976, ganando nuevamente la medalla de patinaje libre.
Después de la temporada competitiva de 1976, Cranston comenzó una larga carrera en el patinaje artístico profesional. Siguiendo su objetivo declarado anteriormente de desarrollar "teatro sobre hielo", Cranston actuó y protagonizó el espectáculo de Broadway, "The Ice Show", en el Palace Theatre de Nueva York . [20] [21] El espectáculo duró seis semanas y se extendió por otras cuatro semanas. También contó con Gordon McKellen , Colleen O'Connor y James Millns , y varios otros ex campeones de patinaje de élite, incluidos (durante su presentación) Ken Shelly y Jo Jo Starbuck . [22] El espectáculo sobre hielo se transmitió como un especial en Wide World of Sports de ABC grabado en la arena en Montreal, Canadá. Más tarde realizó una gira por Europa con Holiday on Ice , y en 1983 apareció en una producción de corta duración en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York con Peggy Fleming y Robin Cousins . [22]
A finales de los años 1970 y principios de los 1980, Cranston realizó una serie de especiales de patinaje para la televisión CBC . El mejor de ellos fue "Strawberry Ice" (1982), una fantasía en la que también aparecían Peggy Fleming , Sandra y Val Bezic , Allen Schramm y Sarah Kawahara , con imaginativos vestuarios diseñados por Frances Dafoe . La producción ganó una variedad de premios, incluido un premio ACTRA , y se redistribuyó en 67 países. [5] Otros especiales de televisión de Cranston incluyeron "Dream Weaver" (1979) [23] y "Magic Planet" (1983). [24]
Durante este período, Cranston participó regularmente en el programa de televisión canadiense de variedades Stars on Ice , [25] y apareció en la serie similar de NBC The Big Show en 1980. [26]
Sus otros créditos televisivos incluyen un cameo en una producción de ballet sobre hielo de "The Snow Queen" (1982), [27] protagonizada por John Curry y Janet Lynn . En 1983, interpretó al personaje de Tybalt en "Romeo and Juliet on Ice", una producción protagonizada por Brian Pockar y Dorothy Hamill como los personajes principales. [28] Apareció en la película de concierto de Joni Mitchell " Shadows and Light ". [29] Hizo una aparición como actor no patinador en el cortometraje de 1983 " I Am a Hotel ", un video musical con canciones de Leonard Cohen . [30] También aparece en la contraportada del álbum "Hejira" de Joni Mitchell . [31]
Durante la década de 1980, fue un competidor habitual en los Campeonatos Mundiales de Patinaje Artístico Profesional y otros eventos de patinaje profesional hechos para la televisión. En 1986, fue uno de los miembros del elenco de la gira original American Stars on Ice producida por IMG (sin relación con la serie de televisión canadiense anterior del mismo nombre), y apareció en el programa durante los siguientes años. [32]
Cranston también fue comentarista de eventos de patinaje artístico en la cadena de televisión CBC . Sin embargo, en 1991, la CBC lo despidió, alegando que la Asociación Canadiense de Patinaje Artístico temía que sus comentarios, a menudo brutalmente francos y llenos de opiniones, fueran denigrantes para los patinadores canadienses. Cranston presentó una demanda contra la CBC que finalmente se resolvió a su favor. [22]
En el verano de 1990, Cranston aceptó entrenar al patinador estadounidense Christopher Bowman , quien se mudó a la casa de Cranston en Toronto. La influencia del notoriamente inestable Bowman en la vida de Cranston fue desastrosa; Cranston escribió más tarde: "... los traficantes de drogas tocaban el timbre de la puerta principal mañana, tarde y noche. Las prostitutas invadían mi casa desde la calle. Christopher a veces anunciaba que salía a comprar un cartón de leche y no regresaba durante tres días". Habiendo perdido la capacidad de tolerar por más tiempo el comportamiento de Bowman, Cranston finalmente lo echó de casa en el otoño de 1991. Mientras tanto, Cranston se había deprimido tanto que no podía pintar y también comenzó a consumir drogas. [22] En ese momento, comenzó a hacer cambios en su estilo de vida: vendió su casa de Toronto, que estaba abarrotada de arte que había coleccionado a lo largo de los años, y compró una casa en San Miguel de Allende , México . [33] [34]
Cranston continuó actuando en Canadá con Stars on Ice y la gira de ciudades más pequeñas de IMG, Skate the Nation, durante los siguientes años. Sin embargo, en el otoño de 1994, se rompió la pierna mientras practicaba para un espectáculo navideño en Vail, Colorado . [22] Aunque hizo algunas apariciones de patinaje después, en 1997, decidió retirarse del patinaje profesional antes de (como lo describió) [5] convertirse en una parodia de sí mismo.
Para su retiro, Cranston se instaló en San Miguel de Allende , México , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , donde su casa y estudio grandes y opulentamente decorados, así como su pintura, se convirtieron en sus principales formas de expresión artística. [33] [34] [35] El trabajo de Cranston a menudo incorporaba temas relacionados con el patinaje.
En 2010, Cranston regresó al patinaje por un corto tiempo como juez invitado de Battle of the Blades , un reality show de competencia de patinaje artístico en CBC Television . [7] En 2013, fue designado Artista Oficial de Skate Canada y produjo el cartel de la firma para el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico ISU de 2013 en Londres, Ontario . [36]
Cranston fue encontrado muerto en su residencia por un aparente ataque cardíaco en la mañana del 24 de enero de 2015, a los 65 años. [7] [37] [38] Skate Canada le rindió homenaje con un momento de silencio en el Campeonato Canadiense de Patinaje Artístico en Kingston, Ontario .
Cranston murió sin descendencia y sin dejar testamento. Su hermana, Phillippa Baran, se hizo cargo de la gestión de sus asuntos tras su muerte y, posteriormente, sus dos hermanos supervivientes la demandaron por, entre otras cosas, fraude. En 2021, el asunto se resolvió y el tribunal determinó que no había habido ninguna mala conducta deliberada por parte de Baran. [39]
Cranston fue incluido en el Salón de la Fama Olímpico de Canadá en 1976, el Salón de la Fama del Deporte de Ontario en 1996, el Salón de la Fama del Patinaje Artístico de Canadá en 1997, el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1997 y el Paseo de la Fama de Canadá en 2003. [40] [41] [42] [43] Fue nombrado miembro de la Orden de Canadá en 1977 y recibió una Orden Olímpica Especial de la Asociación Olímpica Canadiense en 1995. [7] Fue incluido en el Salón de la Fama del Patinaje Artístico Mundial en 2004. [44]
