La colonia Cranbrook fue un grupo de artistas que se establecieron en Cranbrook, Kent, a partir de 1853 [1] y se inspiraron en pintores holandeses y flamencos del siglo XVII. Se los ha denominado pintores de "género", ya que solían pintar escenas de la vida cotidiana que veían a su alrededor en la zona rural de Kent donde vivían, típicamente escenas de la vida doméstica: cocina y lavado, niños jugando y otras actividades familiares. [2]
El grupo comenzó con el pintor Frederick Daniel Hardy , a quien le gustaba el campo alrededor de Cranbrook y se instaló allí en 1853. [1] Se le unió allí después de cuatro años su mentor, Thomas Webster , y su estudio era una antigua casa en High Street, de la cual Hardy ocupaba la planta baja.
El grupo evolucionó de una manera bastante relajada e informal. Otros artistas que pronto se unieron a Hardy y Webster fueron el hermano de Frederick Hardy , George Hardy , John Callcott Horsley y George Bernard O'Neill (que se casó con la prima de Horsley, Emma Callcott), con George Henry Boughton y Augustus Mulready visitando con frecuencia. [3] Los artistas y sus familias formaron fuertes vínculos y fueron activos en su comunidad local, desempeñando un papel filantrópico en Cranbrook.
Sus obras eran principalmente vistas romantizadas del campo e imágenes sentimentales de simplicidad bucólica que resultaron extremadamente vendibles para los industriales de las Midlands .
"El estilo Cranbrook fue enormemente popular y tuvo muchos imitadores", incluido William Henry Knight ; sus artistas continuaron una tradición "de pequeños cuadros de viejos maestros hasta finales del siglo". [4]