Chronicles of the Canongate es una colección de cuentos de Sir Walter Scott , publicada en 1827 y 1828 en la serie de novelas Waverley . Llevan el nombre del Canongate , en Edimburgo .
Después de su ruina financiera a principios de 1826, Scott se comprometió a escribir obras que producirían fondos para los administradores de James Ballantyne & Co., incluida la enorme Vida de Napoleón . Sin embargo, retuvo el derecho de producir obras menos sustanciales para su propio beneficio, y el primer resultado fue la colección de ficción más breve conocida como Crónicas del Canongate . Estaba en dos volúmenes, en lugar de los tres que ocupan la mayoría de las novelas de Waverley, y su naturaleza dispar significaba que no interferiría con su proyecto de escritura oficial. La primera mención de la publicación en dos volúmenes prevé en realidad que estaría totalmente ocupada por el cuento que se titularía La hija del cirujano : en su diario del 12 de mayo de 1826, Robert Cadell registra una propuesta de Scott para escribir "un pequeño cuento oriental". que aceptó publicar como parte de su estrategia para establecerse como editor independiente después de la crisis que había arruinado a Archibald Constable , Ballantyne, Scott y a él mismo. En el evento, The Surgeon's Daughter iba a compartir los dos volúmenes de la primera serie de Chronicles of the Canongate con 'Chrystal Croftangry's Narrative' y dos cuentos, 'The Highland Widow' y 'The Two Drovers'. La "Narrativa" y más de la mitad de "La viuda de las tierras altas" se compusieron entre mayo y julio de 1826, pero durante casi un año Scott dedicó todas sus energías a la Vida de Napoleón , que terminó el 7 de junio de 1827. Al parecer, reanudó " The Highland Widow' el día 20 y lo terminó antes de fin de mes, además de escribir una Introducción en su propio nombre (había reconocido oficialmente su autoría de las novelas de Waverley el 23 de febrero). 'Los dos boyeros' probablemente la compuso en la primera quincena de julio, completando el primer volumen, pero mientras esperaba a finales de junio saber cuánto tenía que durar esa historia, ya había comenzado La hija del cirujano , la único ocupante del segundo volumen, reanudándolo el 27 de julio y finalizándolo el 16 de septiembre. [1]
La primera serie de Crónicas del Canongate fue publicada en Edimburgo por Cadell and Co. el 30 de octubre de 1827 y en Londres por Simpkin y Marshall el 5 de noviembre. La tirada fue de 8.750 ejemplares y el precio de una guinea (1 libra esterlina o 1,05 libras esterlinas). [2] Scott volvió a visitar la colección en agosto y principios de septiembre de 1831, proporcionándole breves notas y material introductorio e introduciendo algunos cambios textuales. La 'Narrativa' y los dos cuentos aparecieron póstumamente en octubre de 1832 en el Volumen 41, complementados con tres historias adicionales que habían aparecido en 1828 en el número de 1829 de la revista anual The Keepsake . La hija del cirujano fue aplazada hasta el volumen 48 final en abril de 1833, donde apareció junto con la conclusión de Castle Dangerous . [3]
La edición moderna estándar de la primera serie de Crónicas del Canongate , de Claire Lamont , se publicó como Volumen 20 de la Edición de Edimburgo de las Novelas Waverley en 2000: se basa en la primera edición con modificaciones principalmente del manuscrito; El material de 'Magnum' apareció en el Volumen 25b (2012).
Capítulo 1: Obligado a vivir en el santuario de los deudores en Canongate, Croftangry recupera la libertad con la ayuda de un amigo legal. Al regresar del extranjero algunos años más tarde, encuentra a su amigo senil y se dedica a la investigación familiar.
Cap. 2: Una historia manuscrita de la familia lleva a Croftangry a añorar su finca perdida, y su abogado Fairscribe descubre que está en venta.
Cap. 3: Croftangry encuentra la finca Glentanner arruinada por el desarrollo moderno y decide quedarse en Treddles Arms, dirigido por Christie Steele, la posterior sirvienta de su madre.
Cap. 4: Croftangry no se identifica con Christie y no escucha nada bueno de sí mismo. Al regresar a Edimburgo, le compra el alquiler de la posada y abandona la idea de la vida en el campo.
Cap. Ch. 5: Croftangry regresa a Canongate y recurre a la ficción, con la ayuda de la señora Bethune Baliol y su antigua casera, Janet MacEvoy, ahora su ama de llaves.
Cap. 6: Croftangry describe a la señora Baliol y da cuenta de su acuerdo para proporcionarle material.
Scott escuchó la historia contada por Anne Murray Keith (1736-1818), una amiga de su tía materna, pero también fue influenciado por un cuento similar en Caledonian Sketches (1809) de Sir John Carr (1772-1832). Para obtener detalles sobre la disciplina militar, se basó en Bocetos del carácter, los modales y el estado actual de los montañeses de Escocia con detalles del servicio militar de los regimientos de las tierras altas (1822) de David Stewart de Garth .
La familia MacTavish vivía cerca de Oban en 1775. Hamish MacTavish Mohr ("Senior"), un atrevido pirata, había encontrado la muerte en un encuentro con los casacas rojas sajones, que guarnecían las Tierras Altas después de la batalla de Culloden . Su esposa, que había compartido todos sus peligros, se esforzó en inspirar a su único hijo el amor por la aventura y el odio al trabajo servil de su padre; pero a medida que creció, el muchacho no mostró ninguna inclinación por actividades ilegales y, incapaz de soportar las burlas de su madre por su falta de espíritu, se alistó en uno de los regimientos formados en Escocia para oponerse a los franceses en la guerra de independencia estadounidense . Antes de zarpar, le envió algo de dinero a través de Phadraick y regresó para pasar unos días con ella, cuando ella le reprendió ferozmente por atreverse a actuar en contra de su voluntad y, al no poder alterar su propósito, drogó su copa de despedida, así haciéndole exceder su permiso y hacerse responsable del azote como desertor. Luego lo instó a huir con sus parientes, mientras ella desconcertaba a sus perseguidores; pero resolvió esperar la llegada del sargento y de los hombres de su regimiento quienes, estaba seguro, serían enviados a arrestarlo. Vinieron y lo convocaron para que se rindiera, pero como no podían protegerlo contra el látigo, y provocado por su madre, mató al sargento a tiros. Los otros soldados lo sujetaron y lo llevaron prisionero al castillo de Dumbarton, donde fue juzgado por un consejo de guerra y condenado a ser fusilado. Su capitán y un ministro presbiteriano intercedieron por él; pero el general inglés al mando estaba decidido a dar ejemplo, y a la mañana siguiente se ejecutó su sentencia en presencia de sus camaradas.
Su madre, que había intentado seguirlo, fue encontrada por el ministro que vagaba por un valle salvaje y, al enterarse del destino de su hijo, profirió terribles imprecaciones y renunció a toda relación futura con el mundo. Sin embargo, vivió durante muchos años en su solitaria cabaña, considerada con asombro y lástima por sus vecinos como víctima del destino, más que como causa voluntaria de la muerte de su hijo y de su propia miseria. Finalmente, mientras dormían dos mujeres que habían sido asignadas para vigilar sus últimos momentos, ella desapareció de su cama y nunca más se supo de ella.
Scott escuchó la historia de boca de George Constable (1719-1803), un abogado de Edimburgo y amigo de su padre.
En 1795, Robin Oig salía de Doune con un rebaño de ganado rumbo a Inglaterra, cuando la hermana de su padre, que supuestamente tenía el don de ver, sacó su puñal de entre los pliegues de su manta y, exclamando que allí estaba el sajón. sangre, le indujo a confiar el arma a Morrison, quien se comprometió a devolverla cuando se la solicitara. En Falkirk, el montañés conoció a su amigo íntimo, Wakefield, y viajaron juntos hacia el sur. Al llegar a Cumberland , se separaron para alquilar pasto para sus bestias, y sucedió que mientras el inglés negociaba con el alguacil, el montañés llegó a un acuerdo con el escudero, y así ambos consiguieron el mismo cercado. Al descubrir esto, Wakefield reprochó a su camarada haberle engañado y, rechazando airadamente su oferta de compartir el campo, tuvo que contentarse con un páramo baldío que pertenecía al propietario de la taberna, donde habían acordado pasar el noche.
El terrateniente había invitado a Oig a cenar con él y mencionó haber pasado junto a Morrison a unas cuantas millas de distancia. Al llegar a la posada, el Highlander se encontró con una fría recepción por parte de la compañía reunida, que se puso del lado de Wakefield y lo incitó a desafiar a Oig a una pelea con Cumberland. Pero el montañés le habría estrechado la mano y, negándose a luchar excepto con espadas, intentó salir de la habitación. Wakefield, sin embargo, se opuso a que lo hiciera y lo derribó al suelo sin sentido. Frenético de rabia cuando revivió, y la anfitriona le impidió atacar a su compañero, Oig salió malhumorado, advirtiéndole que tuviera cuidado. Caminando sobre el páramo iluminado por la luna para encontrarse con Morrison, obtuvo su puñal con el pretexto de que se había alistado y, al regresar a la taberna, apuñaló a Wakefield en el corazón.
En el juicio el juez tuvo en cuenta la provocación que había recibido Oig, pero señaló al jurado que, cuando iba a recuperar la posesión de su arma, había tiempo suficiente para que su pasión se hubiera apaciguado y hubiera reflexionado. sobre la culpa de su venganza meditada. En consecuencia, fue declarado culpable de asesinato y, tras ser condenado a la horca, encontró su destino con la observación: "Doy una vida por la vida que quité, y ¿qué puedo hacer más?"
La historia principal de La hija del cirujano fue transmitida a Scott por un informante habitual, el funcionario de impuestos especiales de Galloway, Joseph Train . Para obtener detalles sobre la vida en la India, Scott poseía tres publicaciones útiles: A History of the Military Transactions of the British Nation in Indostan (1775-78), de Robert Orme; Bocetos narrativos de la conquista de Mysore (la segunda edición, publicada en 1800); y Cautiverio, sufrimientos y fuga de James Scurry, quien estuvo detenido prisionero durante diez años, en los dominios de Hyder Ali y Tippoo Saib (1824). Mientras componía la novela, Scott se dio cuenta de que necesitaba más información sobre la India de la que le proporcionaban estos libros, por lo que solicitó la ayuda de James Ferguson (1778-1859), que había trabajado en la Compañía de las Indias Orientales y quien le proporcionó una conjunto de esbozos de la vida y las costumbres indias que resultaron de gran ayuda: a veces se citan casi palabra por palabra.
Gideon Gray fue un cirujano que vivió en Fife a finales del siglo XVIII. Los servicios del cirujano fueron solicitados inesperadamente por una mujer embarazada y su marido, que llegaron al pueblo, como extraños, justo antes de que ella diera a luz. Al día siguiente el padre se fue, y al cabo de un mes la madre fue raptada por su padre, quien convenció al señor Gray para que se hiciera cargo del cuidado y educación del niño y depositó mil libras en fideicomiso para él. Cuatro años después, la señora Gray murió al dar a luz a una hija, y los dos niños se criaron juntos. A la edad de catorce años, Richard, a quien su niñera había inducido a creer que había nacido para la riqueza y el honor, fue informado por su tutor de su verdadera posición y, después de consultar con el señor Lawford y su compañero Tom Hillary, decidió quedarse. un recluso de la familia del señor Grey como su aprendiz, con Hartley como compañero de estudios. A medida que crecieron, ambos jóvenes se enamoraron de Menie, y cuando el médico propuso que Hartley se convirtiera en su socio y se esforzara por asegurar su afecto, resultó que ella y Richard ya estaban comprometidos en secreto. Hartley decidió hacer un viaje a la India y se enteró con asombro de que su rival, a instancias de Hillary, que ahora era capitán al servicio de la Compañía, tenía la intención de pasar dos años allí antes de casarse, con la esperanza de hacer una fortuna.
Habiendo obtenido el dinero dejado por su abuelo en manos del señor Grey y alistado como recluta, zarpó de Edimburgo con su amigo hacia el depósito de Ryde ; pero, al recuperarse de una borrachera antes de aterrizar, se encontró en el hospital militar, abandonado por Tom Hillary y despojado de todas sus pertenencias. Hartley, sin embargo, actuaba como uno de los oficiales médicos y, habiéndose ganado la gratitud del comandante, el general Witherington, al tratar con éxito a dos de sus hijos que padecían viruela, pudo obtener una comisión para su compañero de estudios. . El general y su esposa habían descubierto que Richard era su primogénito, y cuando se lo presentaron, la sorpresa de oírle describirse como huérfano, abandonado por sus padres, provocó la muerte de su madre, por lo que el padre fue Sufrió un ataque de frenesí y, al recuperarse, no pudo volver a mirar a su hijo. Sin embargo, a Hartley se le había confiado previamente su historia, así como un regalo en dinero para él, y navegaron juntos hacia Madrás . Después de haber matado a su coronel en un duelo, Richard huyó a la corte de un príncipe nativo, mientras Hartley adquirió una gran reputación como médico. Uno de sus pacientes fue Barak el Hadji, quien le prometió su influencia con el sultán Hyder Ali , si en algún momento la necesitara.
Algunos meses después se sorprendió por la presencia de Menie Gray en un desayuno público, acompañada por la Begum , quien, según supo, era la rica viuda de un rajá . En una entrevista privada con la hija de su antiguo amo, Hartley le dijo que había salido del armario por invitación de Richard para casarse y que estaba en camino a encontrarse con él en Mysore . Desconfiando de su amante, le ofreció su protección en caso de que ella la necesitara, y al día siguiente recibió una nota de ella diciéndole que había sido vendida al hijo de Hyder Ali, Tippoo Saib (Tipu Sultan). Incapaz de obtener audiencia con el gobernador, Hartley decidió solicitar la intervención de Hyder Ali y, habiendo llegado a Seringapatam (Karnataka), buscó la ayuda de El Hadji, quien le presentó a otro faquir de rango superior. Siguiendo sus instrucciones, acompañó a una tropa de caballería nativa al campamento de Tippoo cerca de Bangalore , y fue testigo de su regreso hasta allí, escoltado por una magnífica guardia personal, que incluía artillería y elefantes. La Begum, que había llegado previamente con su séquito y Menie bajo su protección, fue inmediatamente invitada a una entrevista con el príncipe en su jardín al día siguiente. En consecuencia, al mediodía el disparo de cañón anunció que había abandonado su palacio; y a la llegada de su visitante, atendido por Richard como su oficial principal, la condujeron hasta un cojín a su mano derecha. Luego, un asistente proclamó el nombramiento de Richard como gobernador de la ciudad y la Begum, a cambio, le entregó a Tippoo la litera que contenía a Menie.
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El viejo faquir, sin embargo, se adelantó y, quitándose el disfraz, ascendió al trono como Hyder Ali. Habiendo reprendido a su hijo, le ordenó que devolviera el regalo al cuidado de Hartley, pero permitió que continuara la ceremonia de investidura. Sin embargo, cuando Richard, que había conspirado con Paupiah para traicionar su confianza, estaba a punto de montar en el elefante que lo esperaba, el Rajá hizo una señal, tras lo cual el animal lo agarró por el cuello con su trompa y lo aplastó hasta la muerte. con su pie. Luego se ordenó a la Begum que asumiera su parte en la compensación a su víctima prevista por la indignidad que había sufrido, y luego se la privó de su poder y riquezas. Menie regresó a su pueblo natal y el valiente Hartley murió a causa de una enfermedad atrapado en el valiente ejercicio de su profesión.
Personajes principales en negrita
La numeración de los capítulos sigue la edición de Edimburgo. En otras ediciones, el primer y el último capítulo se tratan como prefacio y conclusión sin numerar. Los números de capítulo alternativos aparecen entre corchetes.
Cap. 1: Chrystal Croftangry, el autor ficticio de Chronicles of the Canongate , envía el primer volumen recién impreso (que contiene su narrativa, 'The Highland Widow' y 'The Two Drovers') a su amigo el Sr. Fairscribe, quien reacciona desfavorablemente y ofrece como un tema mejor es la historia india de Menie Grey, que su hija Katie relata debidamente.
Cap. Ch. 2 [1]: Tomada brevemente en el pueblo de Middlemas camino a Edimburgo con su amante Richard Tresham, Zilia de Monçada da a luz a un hijo en la casa de Gideon Grey, el cirujano local. Su padre llega con un mensajero legal y se la lleva, y Gray acepta criar al niño [como Richard Middlemas].
Cap. Ch. 3 [2]: Cuatro años después, la señora Gray muere al dar a luz a Menie. Cuando Richard entra en la adolescencia, Gray le cuenta las circunstancias de su nacimiento. Al principio molesto, el muchacho decide ser aprendiz de cirujano.
Cap. Ch. 4 [3]: En el mismo período, Gray contrata a Adam Hartley como segundo aprendiz. Pasan tres o cuatro años y los dos jóvenes reaccionan de manera diferente a la atención que el Laird de Loupenheight le presta a Menie en el Hunters' Ball.
Cap. Ch. 5 [4]: A la mañana siguiente, Richard y Adam se pelean por Menie. Pasa el tiempo y Adam le dice a Richard que Gray le ha ofrecido un período de prueba de dos años que conducirá a una sociedad y la mano de Menie. Sin embargo, Menie ha revelado su compromiso secreto con Richard y Adam propone entrar al servicio indio para dejar el camino libre a la pareja. Pero Richard también se siente atraído por las perspectivas más rentables e interesantes que ofrece el servicio.
Cap. Ch. 6 [5]: Tom Hillary, ex aprendiz del secretario municipal y ahora capitán en el servicio indio, convence a Richard para que se alista y lo acompañe en su regreso al subcontinente.
Cap. Ch. 7 [6]: En la Isla de Wight, Richard es dominado por la bebida (posiblemente drogado) y recupera el conocimiento en un hospital militar, privado de sus posesiones.
Cap. Ch. 8 [7]: Richard es atendido por Adam, quien hace arreglos con el general Witherington para su liberación y ascenso. (Adam había ayudado a dos de los tres hijos del general y la señora Witherington [que son los padres de Richard] a recuperarse de la viruela).
Cap. Ch. 9 [8]: Richard conoce a sus padres y su madre muere de emoción antes de que Witherington revele su relación.
Cap. Ch. 10 [9]: Adam cuenta la historia completa de los padres de Richard, derivada de una conversación que tuvo con la señora Witherington, y le entrega una carta de su difunta madre pidiéndole que confíe en Hartley, a quien le ha proporcionado fondos para su beneficio. Ella aceptó su condición de ilegítimo (rechazado por Richard) en un documento que Adam se niega a entregar a pesar de la oferta de un soborno sustancial. A su llegada a la India, Adam y Richard mantienen una buena relación. Richard mata a su oficial al mando en un duelo y huye de los asentamientos británicos.
Cap. 11 [10]: Pasan tres años. En su calidad de médico, Adam atiende a Barak el Hadgi, un agente de Hyder Ali, quien promete ayudarlo en caso de necesidad si viene a Mysore. Varios meses después, Adam ve a Menie atendiendo a Adela de Montreville, una Begum [dama de alto rango] favorecida por Hyder, quien cuenta con Richard (el amante de Adela) entre sus oficiales.
Cap. Ch. 12 [11]: Menie le dice a Adam que planea unirse a Richard.
Cap. Ch. 13 [12]: Adela y Richard (disfrazado de esclavo de ella) discuten su plan para presentarle a Menie a Tippoo Saib y luego traicionarlo ante los británicos. Está decidida a no ser traicionada. Richard hace arreglos con el mayordomo del gobernador británico, Paupiah, por engañar a Tippoo.
Cap. Ch. 14 [13]: Adam recibe una nota desesperada de Menie. Al negarle el acceso al gobernador, viaja a Seringapatam para apelar directamente a Hyder, pero descubre que está fuera de la ciudad.
Cap. Ch. 15 [14]: Adam es conducido a Barak y a un faquir mayor que acepta presentar sus preocupaciones a Hyder. Adam viaja a Bangalore, donde Tippoo hace arreglos para una reunión formal con Begum en la que inviste a Richard con el mando de la ciudad a cambio de Menie. El faquir mayor se opone y, revelándose como Hyder disfrazado, ordena a Menie que sea llevada a un lugar seguro y hace que un elefante mate a Richard a pisotones. Dos años más tarde, Adam muere a causa de una infección contraída durante sus deberes profesionales, y Menie regresa a Middlemas para pasar el resto de su vida, soltera, en activa benevolencia.
Cap. 16: Croftangry cuenta cómo leyó el manuscrito de la historia en una fiesta en Fairscribes.
Con raras voces disidentes, los críticos calificaron muy positivamente los dos volúmenes de Crónicas del Canongate . [4] Los capítulos de Croftangry se consideraron deliciosos y conmovedores, aunque quizás un poco extensos. 'La viuda de las tierras altas' fue el favorito general de los tres cuentos, mostrando un uso muy conmovedor de materiales simples. Había una tendencia a colocar 'Los dos boyeros' en un nivel inferior, con algunas objeciones a la vulgaridad del tema, pero también fue a menudo muy aclamado. La hija del cirujano fue muy elogiada por la mitad de los críticos como una narrativa poderosa, mientras que los demás le dieron una recepción tibia en el mejor de los casos: la queja más común fue que los acontecimientos, particularmente en la segunda parte ambientada en la India, eran improbables, y que Scott estaba fuera de su elemento en el subcontinente.
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