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Los coyotes urbanos son coyotes que residen en áreas metropolitanas de América del Norte (ciudades importantes y sus suburbios). Los coyotes prosperan en entornos suburbanos y regiones urbanas debido a la disponibilidad de alimentos y la falta de depredadores. [1] [2] Un informe los describió como "prosperando" en las ciudades de EE. UU., [3] y un informe de 2013 en The Economist sugirió que los coyotes urbanos vivían cada vez más en ciudades y suburbios. [4]
Los ecólogos de la vida silvestre de la Universidad Estatal de Ohio estudiaron a los coyotes que vivían en Chicago durante un período de siete años (2000-2007) y descubrieron que los coyotes se habían adaptado bien a vivir en entornos urbanos densamente poblados, evitando el contacto con los humanos. Descubrieron que los coyotes urbanos tienden a vivir más que sus contrapartes rurales, matan roedores y mascotas pequeñas y viven en cualquier lugar, desde parques hasta áreas industriales. Los investigadores estimaron que hay hasta 2000 coyotes viviendo en el área metropolitana de Chicago y que esta circunstancia bien podría aplicarse a muchas otras áreas urbanas de América del Norte. [5] [ enlace muerto ]
En el parque Rock Creek de Washington, DC , los coyotes viven en sus madrigueras y crían a sus crías, se alimentan de animales atropellados y cazan roedores. "No lo veo como algo malo para un parque", dijo el biólogo asignado del Servicio de Parques Nacionales a un periodista de la revista Smithsonian . "Lo veo como algo bueno para mantener las poblaciones de animales bajo control, como las ardillas y los ratones". [6]
A diferencia de los coyotes rurales, los urbanos tienen una vida más larga y tienden a vivir en densidades más altas, pero rara vez atacan a los humanos y pueden asustarse con movimientos de brazos o ruidos fuertes. [7] Los animales generalmente son nocturnos y se alimentan de conejos, ratas, gansos canadienses, frutas, insectos y mascotas familiares, especialmente perros pequeños y gatos domésticos . [8] El análisis de los excrementos de coyotes urbanos encontró que la fuente de alimento más común de los coyotes del sur de California provenía de fuentes antropogénicas, a saber, plantaciones comestibles cultivadas por humanos (en particular higos, frutos de palma y uvas), basura/basura y gatos domésticos. También consumían tuzas, ardillas terrestres (pero rara vez ratas o ratones), conejos y pájaros. [9] Mientras tanto, la dieta de los coyotes suburbanos incluía una proporción mucho mayor de mamíferos nativos, principalmente conejos. [9] Los coyotes urbanos en el sur de California tienen una diversidad genética menor que sus contrapartes suburbanas. [10] La urbanización también conduce a una reducción del flujo genético entre poblaciones adyacentes. [10]
Los coyotes en todas las provincias canadienses pueden sentirse atraídos por la comida que se deja para los pájaros o cazar gatos callejeros, y tienden a vivir entre edificios de departamentos y en parques industriales en las principales ciudades, desde Vancouver hasta Toronto y hasta St. John's .
“Rara vez pensamos en desagües pluviales, derechos de paso de líneas eléctricas o vías férreas, pero estas son carreteras para coyotes que conectan un hábitat con otro”, señalan los autores de Wild LA: Explore the Amazing Nature in and Around Los Angeles . [11]
Un estudio realizado en Tucson, Arizona, descubrió que los coyotes urbanos tenían anticuerpos y patógenos similares a los coyotes en general, y tenían una tasa de supervivencia en la ciudad del 72% para un año determinado, en promedio. [12] Un estudio de 2007 sugirió que los coyotes tenían "éxito en adaptarse a un paisaje urbanizado" con altas tasas de supervivencia y con frecuencia se encuentran en "muy cerca" de las personas. [13]
Ambos estudios sugirieron que una de las principales causas de muerte de los coyotes urbanos eran las colisiones con vehículos motorizados. [5] [12]
Un investigador que estudia el impacto de los coyotes en la ciudad de Austin, Texas, descubrió que las técnicas de manejo de coyotes urbanos, incluidas las medidas para atrapar y eliminar a los coyotes que exhibían un comportamiento audaz o agresivo, así como los esfuerzos para educar al público sobre no alimentar a los animales , habían tenido un efecto positivo en la disminución del posible riesgo para los humanos o las mascotas. [14] Los coyotes urbanos son más audaces y exploratorios que los coyotes suburbanos. [15] Se cree que estos rasgos son causados por interacciones positivas con las poblaciones humanas urbanas en las últimas décadas. [15]
California y Vermont prohíben los concursos de caza de coyotes. [16]
Para garantizar que los coyotes urbanos sigan teniendo miedo de los humanos, Edmonton, Canadá, anunció que los voluntarios "harían un alboroto" si los coyotes no huyen cuando se les acercan inicialmente. [17]
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En marzo de 2006, un coyote apodado "Hal" llegó al Central Park de la ciudad de Nueva York y deambuló por el parque durante al menos dos días antes de ser capturado por las autoridades. El comisionado de parques de la ciudad de Nueva York, Adrian Benepe, señaló que este coyote tenía que ser muy aventurero y curioso para llegar tan lejos en la ciudad. [18] En 2015, hubo informes de coyotes aullando por la noche en Central Park. [19]
En abril de 2007 se produjo un incidente en el distrito Chicago Loop , donde un coyote, más tarde apodado "Adrian", entró silenciosamente en un restaurante Quiznos durante las horas del almuerzo; más tarde fue capturado y liberado en un centro de rehabilitación de vida silvestre cerca de Barrington, Illinois . [20] [21] En febrero de 2010, se avistaron hasta tres coyotes en el campus de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, y se produjo otro avistamiento de coyotes en Central Park. [22] Hasta diez coyotes también han estado viviendo y reproduciéndose en el Golden Gate Park de San Francisco . [23]
La primera guarida de coyotes que se encontró con éxito en Long Island se registró en mayo de 2016. La Autoridad Portuaria de Nueva York intentó reubicar a esa familia de coyotes en agosto del mismo año, ya que los coyotes se habían vuelto demasiado amigables y la gente intentaba alimentarlos. La Autoridad Portuaria no tuvo éxito en reubicar a la familia de coyotes y, finalmente, los servicios de vida silvestre del USDA sacrificaron a todos menos a uno. [24]
Los coyotes urbanos se encuentran entre los grandes carnívoros que se sabe que atacan a los humanos . [25] [26] Se han registrado dos muertes humanas atribuidas a ataques de coyotes . [27] La más notable fue la de Taylor Mitchell en 2009 en el Parque Nacional Cape Breton Highlands . [28]
