En telecomunicaciones , la cobertura de una estación de radio es el área geográfica donde la estación puede comunicarse. Las emisoras y las compañías de telecomunicaciones con frecuencia producen mapas de cobertura para indicar a los usuarios el área de servicio prevista de la estación. La cobertura depende de varios factores, como la orografía (es decir, las montañas) y los edificios, la tecnología, la frecuencia de radio y, quizás lo más importante para las telecomunicaciones bidireccionales, la sensibilidad y la eficiencia de transmisión del equipo del consumidor. Algunas frecuencias proporcionan una mejor cobertura regional, mientras que otras frecuencias penetran mejor a través de obstáculos, como los edificios de las ciudades.
La capacidad de un teléfono móvil para conectarse a una estación base depende de la intensidad de la señal. Esta puede mejorarse mediante transmisiones de mayor potencia, mejores antenas, mástiles de antena más altos o soluciones alternativas como picoceldas en edificios. Las señales de macroceldas normales deben amplificarse para atravesar edificios, lo que supone un problema particular en el diseño de redes para grandes áreas metropolitanas con modernos rascacielos, de ahí el impulso actual hacia las microceldas y las picoceldas. Las señales tampoco viajan a gran profundidad bajo tierra, por lo que se utilizan soluciones de transmisión especializadas para ofrecer cobertura de telefonía móvil en áreas como aparcamientos subterráneos y trenes subterráneos .
Un avisador de cobertura es un dispositivo que emite un pitido (o vibración) cuando se encuentra en una zona sin cobertura (punto blanco). Esto es fundamental para servicios críticos (seguridad, emergencias, etc.). Cuando el usuario se acerca a una zona con cobertura, el avisador deja de emitir un pitido. De igual modo, se suelen utilizar mapas de cobertura para visualizar la cobertura, los cuales son elaborados tanto por las propias redes como por empresas independientes.
Los notificadores de cobertura también se pueden integrar en un teléfono móvil y existen varias aplicaciones para mostrar mapas de cobertura en los dispositivos, incluida OpenSignal .