Cove Mountain es una zona silvestre en los bosques nacionales George Washington y Jefferson del oeste de Virginia que ha sido reconocida por la Wilderness Society como un lugar especial digno de protección contra la tala y la construcción de carreteras. [1]
El área silvestre incluye una sección de siete millas del sendero de los Apalaches y cuatro millas que siguen a lo largo de la cresta de Cove Mountain. Hay excelentes vistas invernales de Flat Top Mountain, Sharp Top y Peaks of Otter hacia el este. [2] El área contiene las cabeceras de las principales pesquerías de truchas. [3]
El área es parte del Glenwood Cluster .
El área está ubicada en las Montañas Apalaches del suroeste de Virginia, aproximadamente a 4 millas al este de Buchanan, Virginia , entre el río James al norte, Va 43 al oeste, Blue Ridge Parkway al sur y McFalls Creek Rd (Va 618) al este. [4]
El Mapa de Uso de Vehículos Motorizados del Servicio Forestal de 2015 muestra caminos y senderos en el bosque y brinda el tipo de vehículo permitido en cada ruta con posibles restricciones estacionales. Los mapas que cubren el área de Cove Mountain (Mapas 31 y 32) se incluyen en la galería a continuación. [5] Se debe tener cuidado al utilizar los números de camino del Servicio Forestal, ya que no son consistentes en los diferentes mapas del área.
Los senderos y caminos que conducen a la zona incluyen:
El refugio Cove Mountain está en el AT, a unas 3 millas del cruce del sendero de Jennings Creek. [2]
El límite del área silvestre determinado por la Wilderness Society se muestra en el mapa adyacente. [1] Se proporcionan caminos y senderos adicionales en el Mapa Geográfico Nacional 789. [4] Se puede obtener una gran variedad de información, incluidos mapas topográficos, vistas aéreas, datos satelitales e información meteorológica, seleccionando el enlace con las coordenadas del área silvestre en la parte superior derecha de esta página.
Además de los senderos mantenidos, se pueden utilizar los antiguos caminos forestales para explorar la zona. Los montes Apalaches fueron extensamente talados a principios del siglo XX, lo que dejó caminos forestales que están cada vez más cubiertos de vegetación, pero que aún son transitables. [6] Los antiguos caminos forestales y las pendientes del ferrocarril se pueden localizar consultando los mapas topográficos históricos disponibles en el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). El área silvestre de Cove Mountain está cubierta por los mapas topográficos del USGS Arnold Valley, Buchannan y Montvale. [1] En la galería siguiente se incluye una clave para los mapas topográficos de la mitad norte del Bosque Nacional Jefferson.
El hábitat de los Apalaches meridionales es rico en diversidad biológica, con casi 10.000 especies, algunas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar. Esta gran diversidad está relacionada con las numerosas crestas y valles que forman comunidades aisladas en las que las especies evolucionan por separado unas de otras. La región se encuentra al sur de los glaciares que cubrían América del Norte hace 11.000 años. Para escapar de los glaciares, las especies del norte se retiraron al sur para buscar refugio en los Apalaches meridionales. Cuando los glaciares retrocedieron, muchas de estas especies permanecieron junto con las especies del sur que eran nativas de la zona. La diversidad incluye árboles, musgos, milpiés y salamandras. [7]
Según los historiadores, el paso de Bearwallow, en la intersección de la carretera Virginia 43 y la Blue Ridge Parkway, era un camino importante para que los búfalos cruzaran la Blue Ridge Mountain. Hasta mediados del siglo XVIII, los búfalos abundaban en Virginia. Desde finales del siglo XVIII hay una carretera que cruza el paso. [2] El área biológica especial de McFall's Creek, en el lado sureste del área silvestre, contiene plantas raras como la orquídea pogonia que cabecea . [3]
Las plantas invasoras, como el árbol del cielo , la paulownia y el olivo de otoño , son un problema en áreas abiertas con caminos, talas rasas y claros para la caza. [3]
Hay varias áreas de bosque antiguo, una cerca del sendero de los Apalaches en el extremo sur del área cerca del sendero de montaña Little Cove, y otras al norte y al sur cerca del sendero de los Apalaches. Una área de una milla de largo en el noreste tiene árboles de al menos 140 años. [3]
El Departamento de Caza y Pesca Continental clasifica los arroyos de trucha silvestre natural en Virginia según la calidad de sus aguas, siendo la clase I la más alta y la clase IV la más baja. [8] Peters Creek, McFalls Creek, Yellowstone Branch y McCoglin Branch están clasificados como arroyos de trucha de clase II. [3]
En 2008, se diseñaron grandes proyectos de mejora de los desechos leñosos en McCoglin Branch y Yellowstone Branch para mejorar el hábitat de los arroyos para la trucha y otras especies mediante la creación de pequeños estanques que brindan hábitat a los peces. Los desechos acumulan organismos para que los peces se alimenten y protegen los arroyos de la erosión durante las inundaciones. [3]
Cove Mountain (elevación 2684 pies) [9] es un ramal de Blue Ridge, que se extiende desde el río James hasta Blue Ridge Parkway en Bearwallow Gap. [2]
Bearwallow Creek y Jennings Creek, con muchos afluentes, son los principales desagües del área. [4]
El Servicio Forestal ha realizado un estudio de sus tierras para determinar el potencial de la designación de área silvestre. La designación de área silvestre proporciona un alto grado de protección contra el desarrollo. Las áreas que se consideraron adecuadas se denominan áreas sin caminos inventariadas . Más tarde se adoptó una Regla de Áreas sin Caminos que limitaba la construcción de caminos en estas áreas. La regla proporcionó cierto grado de protección al reducir el impacto ambiental negativo de la construcción de caminos y, por lo tanto, promovió la conservación de áreas sin caminos . [1] El área no fue inventariada en la revisión de áreas sin caminos y, por lo tanto, no estaba protegida de la posible construcción de caminos y la venta de madera. [3]
En 1930, un incendio forestal quemó 10.000 acres desde Peaks of Otter hasta Cove Mountain y a lo largo de Cove Mountain hasta menos de media milla de Arcadia. [2] Hubo un incendio forestal en 2005 cerca de Va 43 y Bearwallow Creek, y en 2008 un incendio forestal en la cuenca de Little Cove Creek casi llegó a Va 43. Se construyó una línea de fuego excavadora al sur de McFalls Ridge y otra a través de Cove Mountain, cerca del refugio Cove Mountain y al sur de Buchanan Trail. [3]
El corredor del sendero de los Apalaches y las áreas de árboles antiguos están protegidos de la tala de árboles. El plan forestal para la zona incluye el hábitat del urogallo canadiense , donde se permite la tala de árboles y la construcción de caminos, y un hábitat de sucesión mixto que permite la tala de árboles. [3]
Las áreas silvestres cercanas y las tierras silvestres reconocidas como uno de los "Tesoros de montaña" de Virginia por la Wilderness Society son: [1]
