Courts es una tienda minorista de muebles y productos electrónicos, fundada por William Henry Court en Canterbury, Inglaterra, en 1850.
En 1959, Courts abrió su primera tienda en Jamaica y, posteriormente, se expandió por todo el Caribe . En 2004, Courts plc se declaró en quiebra en el Reino Unido. Sus operaciones en el Caribe y sus marcas comerciales extintas en el Reino Unido fueron adquiridas posteriormente por Unicomer Group en 2006, que ahora opera la marca Courts en 13 países. [1]
Courts fue fundada en 1850 por William Henry Court, con una sola tienda en Canterbury, Inglaterra . [2] En 1945, la empresa fue vendida a los hermanos Cohen, quienes comenzaron a expandir el negocio. Se ofrecieron condiciones de compra a plazos a partir de 1946. Courts comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres en 1959. En esta etapa, Courts tenía treinta y cuatro tiendas minoristas en el Reino Unido.
En 1959, Courts se expandió al Caribe y abrió su primera tienda en Kingston, Jamaica . En 1965, abrió otra tienda en Barbados y la gama de productos se diversificó para incluir productos eléctricos. Courts Jamaica comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Jamaica en 1969. En 1978, Courts Barbados comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Barbados .
En diciembre de 2001, después de que Courts plc incumpliera varios de sus convenios bancarios, los bancos de la empresa designaron a PwC para salvaguardar sus deudas. [ cita requerida ]
El lunes 29 de noviembre de 2004, las acciones de Courts plc fueron suspendidas a 13,5 peniques y la empresa entró en concurso de acreedores , [3] con deudas de 280 millones de libras. PwC ganó honorarios récord tanto por el trabajo previo como por el posterior a la administración. [ cita requerida ] Las razones esgrimidas para entrar en concurso de acreedores fueron una caída de las ventas en el país, combinada con el coste financiero de los daños causados por el huracán Iván a la filial caribeña de la empresa.
La administración provocó una polémica pública, ya que los cierres repentinos de las tiendas habían dejado a varios puntos de venta prácticamente sitiados y en algunos casos dañados por clientes enfadados y habían dejado a miles de clientes sin dinero , sin los muebles que habían pedido y sin los depósitos que habían pagado. SB Capital, propietarios de Furnitureland, adquirió el mayor número de antiguas sucursales en Reino Unido.
Se cerraron todas las tiendas en el Reino Unido y se vendieron las filiales en el extranjero, la mayoría de las cuales pasaron a manos de Unicomer Group. Courts plc en el Reino Unido finalmente se disolvió como empresa.
En Jamaica, Nueva York, se encuentra una tienda con la marca Courts Caribbean para atender a los inmigrantes caribeños que viven en los Estados Unidos y desean enviar regalos a sus familiares en sus países de nacimiento. La tienda estadounidense se posiciona como una marca étnica y nostálgica. [4] A partir de noviembre de 2023, hay cuatro tiendas Courts en los EE. UU., ubicadas en Jamaica, Brooklyn , El Bronx y Miramar, Florida . Todas ellas operadas por Unicomer Group.
Courts se expandió a Singapur en 1971. Las operaciones de Malasia y Singapur (que anteriormente tenían tiendas en Indonesia y Tailandia ) se consolidaron bajo Courts Asia Ltd una vez que Courts plc en el Reino Unido cesó sus actividades, que desde entonces ha abierto nuevas tiendas en Indonesia. Courts Asia fue adquirida por Nojima Corporation en 2019. [5]
Courts se expandió a Fiji en 1971. Vision Investments Limited opera tiendas de la marca Courts en Fiji y Papúa Nueva Guinea . Courts también fabrica muebles en Fiji aprovechando la caoba cultivada localmente.
La subsidiaria de BAIC, Bramcom Holding, adquirió las operaciones de Mauricio y Madagascar y cofundó Victoria Courts en Kenia en asociación con Victoria Furnitures, con sede en Nairobi . [6] Tras el colapso de BAIC en 2015, las tiendas de Mauricio fueron adquiridas en una compra por parte de la gerencia, después de un intento fallido de adquisición por parte de Courts Asia. [7]