George Courtney MBE (nacido el 4 de junio de 1941 [1] ) es un ex árbitro de fútbol inglés radicado en Spennymoor , condado de Durham .
Se dice que es masón . [2] Desarrolló su carrera profesional como director de una escuela primaria .
Courtney comenzó a arbitrar partidos escolares en su zona de Spennymoor y sus alrededores en 1961. Más tarde desempeñó funciones de juez de línea y árbitro para la Northern League [3] antes de convertirse en juez de línea de la Football League en 1971. Solo dos años después fue designado para el panel suplementario de árbitros y un año después fue incluido en la lista completa de árbitros a la edad de solo treinta y tres años. En 1976, a pesar de estar solo en su segundo año como árbitro de la Football League, fue designado para el partido decisivo por el título de Liga en el que el Liverpool realizó una dramática recuperación para vencer a los Wolves y superar al QPR .
En 1977, fue nombrado árbitro de la FIFA , una hazaña que había logrado en tan solo tres temporadas, lo que hasta el caso de Martin Atkinson en 2006 fue el más rápido de la historia moderna. En 1979, se hizo cargo del Charity Shield y regresó a Wembley en mayo siguiente para el máximo honor de la final de la Copa FA entre el West Ham y el Arsenal .
Courtney está casado y tiene un hijo. Fue director de escuela antes de que su carrera como árbitro despegara.
El 9 de febrero de 2007, el hijo de Courtney, Matthew, murió tras caerse del último piso de la galería de la Tate Modern de Londres. Una investigación realizada en mayo de 2007 reveló que Matthew Courtney había estado en tratamiento durante varios años por depresión maníaca, que "podría haber sido provocada por el consumo de cannabis". El forense de Southwark dijo que Matthew Courtney había tenido tendencias suicidas. Sin embargo, registró un veredicto de muerte accidental. [4]
El retiro de Pat Partridge en 1981, seguido por la inesperada partida anticipada de otro árbitro de la Copa del Mundo , Clive White , al año siguiente, llevó a George Courtney a convertirse en la figura dominante del arbitraje de la década de 1980. Se hizo cargo de la final de la Copa de la Liga de 1983 , completando así el triplete de partidos importantes de Wembley. Pasó a arbitrar numerosas semifinales de la Copa FA, así como muchos partidos de primera división. Tenía previsto retirarse en 1989, pero al igual que otros funcionarios de alto nivel y respetados en ese momento, se le concedió una extensión. Pasó a servir tres años más en la lista. Esto le permitió arbitrar el partido de vuelta de la semifinal de play off de primera división entre Newcastle United y Sunderland en St James's Park el 16 de mayo de 1990, que ganó 2-0 Sunderland después de un empate 0-0 en el partido de ida. Courtney se vio obligado a sacar a los jugadores del campo durante 20 minutos hacia el final del segundo tiempo después de que el gol de Marco Gabbiadini derrotara a Newcastle, lo que provocó que cientos de seguidores del Newcastle United corrieran al campo.
Courtney fue una figura frecuente en las competiciones de la UEFA y dirigió finales como la de la Recopa de Europa de 1989. Fue el representante de Inglaterra en la Eurocopa de 1984, arbitró la semifinal entre Dinamarca y España, seguida de las Copas Mundiales de la FIFA de 1986 y 1990. Su designación para el partido por el tercer puesto en 1986 fue lo más lejos que había llegado cualquier árbitro inglés en la Copa del Mundo desde que Jack Taylor controló la final en 1974 , hasta que Howard Webb arbitró la final de la Copa del Mundo de 2010. La única competición que se perdió fue la Eurocopa de 1988, cuando fue seleccionado Keith Hackett .
Courtney se retiró de la lista de la FIFA a finales de 1991 a la edad de cincuenta años. Fue uno de los últimos árbitros en tener ese privilegio, ya que redujeron la edad máxima para sus oficiales a cuarenta y cinco en ese momento. Jugó el resto de esa temporada en Inglaterra . Se hizo cargo de una segunda final de la Copa de la Liga sin precedentes en 1992. El último partido de su agitada carrera fue el partido de play-off entre Blackburn y Leicester por un lugar en la nueva Premier League . Aunque todavía era posible extender el período para los árbitros mayores de edad, había decidido retirarse del arbitraje de la Liga, unas semanas antes de cumplir cincuenta y un años.
Courtney es un exalumno de Chester University College . [5] Posteriormente se convirtió en Director de Proyectos Comunitarios en Middlesbrough FC . [6] Más tarde trabajó como delegado de la UEFA, encargado de informar sobre problemas de control de estadios y multitudes en los partidos de la UEFA, como durante la victoria por 1-0 de la UEFA Champions League del FC Shakhtar Donetsk en el SL Benfica el 3 de octubre de 2007. [7]
Courtney fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1991 por sus servicios al fútbol asociación. [8]