County Hall es un edificio municipal en New Road en Oxford , Oxfordshire , Inglaterra. County Hall, que es la sede del Consejo del Condado de Oxfordshire , es un edificio catalogado de Grado II* . [1]
A principios del siglo XVI, las sesiones de audiencias y cuartos se llevaban a cabo en una casa de sesiones en los terrenos del Castillo de Oxford , pero hacia finales de siglo se trasladaron al Ayuntamiento de Oxford . [2] Después de decidir a principios del siglo XIX que esta disposición era inadecuada para sus necesidades, los jueces decidieron adquirir un edificio exclusivo dentro de lo que entonces eran los terrenos del castillo. [2]
El edificio, que fue diseñado por John Plowman en estilo neogótico , se completó en 1841. [1] [3] El diseño incluía una fachada principal almenada simétrica de cinco tramos que daban a New Road: la sección central presentaba un porche almenado saliente que contenía una puerta de cabeza redonda con una pequeña ventana de cabeza redonda arriba rodeada con la inscripción "County Hall AD MDCCCXLI" ("County Hall AD 1841"); había torres al nivel del techo y los otros tramos contenían ventanas de cabeza redonda. [1] Sir Charles Oman lo describió como "el tribunal de lo penal pseudogótico más abominable de toda Inglaterra". [4]
El edificio siguió utilizándose como instalación para impartir justicia pero, tras la implementación de la Ley de Gobierno Local de 1888 , que estableció consejos de condado en todos los condados, también se convirtió en el lugar de reunión del Consejo del Condado de Oxfordshire . [5]
El espacio limitado para oficinas en el Ayuntamiento obligó al consejo a establecer otras instalaciones para su personal. En 1911-1912, se construyó un nuevo edificio llamado "Oficinas del condado" en la esquina de Tidmarsh Lane y New Road, en el lado opuesto del montículo del castillo del County Hall. Las oficinas del condado fueron diseñadas por William Austin Daft y construidas en piedra caliza blanca con revestimientos de arenisca amarilla. Las reuniones del consejo continuaron celebrándose en el Ayuntamiento, siendo las oficinas del condado el edificio administrativo principal. [6] [7]
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A principios de la década de 1970, el consejo había superado las oficinas del condado. El arquitecto del condado diseñó una instalación moderna, conocida como "Nuevo Salón del Condado", para albergar al personal administrativo del Consejo del Condado: se construyó junto al Salón del Condado original de 1841 y se completó en 1973. [8] [9] [a ] El diseño del edificio de cinco plantas implicó bandas continuas de acristalamiento con paneles de hormigón arriba y abajo. [12]
El antiguo edificio siguió utilizándose como palacio de justicia (fue la sede del juicio y condena de Donald Neilson por el secuestro y asesinato de Lesley Whittle en julio de 1976 [13] ) hasta que se completó el nuevo Oxford Combined Court Centre en St Aldate's. en octubre de 1985. [14] Las reuniones del consejo del condado continuaron celebrándose en la sala del consejo ubicada dentro del antiguo Ayuntamiento. [15]
Las oficinas del condado de 1912 en Tidmarsh Lane se utilizan ahora como oficina de registro de Oxford . [16] La oficina de registro del condado, que tenía su sede en el sótano del nuevo Ayuntamiento, se trasladó a la iglesia de San Lucas en Temple Cowley en enero de 2001. [17]