Counter-Clock World es unanovela de ciencia ficción de 1967 del autor estadounidense Philip K. Dick . Es una expansión de su cuento "Your Appointment Will Be Yesterday", publicado por primera vez en la edición de agosto de 1966 de Amazing Stories .
La novela describe un futuro en el que el tiempo ha comenzado a moverse en sentido inverso, lo que da como resultado que los muertos revivan en sus propias tumbas ("nacimiento antiguo"), vivan sus vidas al revés y finalmente regresen al útero, donde se dividen en un óvulo y un espermatozoide durante la cópula entre una mujer receptora y un hombre.
La historia se desarrolla en un año ficticio (en aquel entonces futuro) de 1998, y se centra en Anarch Peak, un líder religioso negro que había muerto en 1971 y se espera que se levante pronto. Sebastian Hermes, propietario de un pequeño Vitarium (un negocio que desentierra a los muertos y les da el tratamiento que necesitan antes de devolverlos a la sociedad), descubre que la resurrección de Peak es inminente. Después de descubrir accidentalmente el lugar de enterramiento de Peak, decide, en contra de la ley, desenterrar el cuerpo antes de que Anarch despierte. (Al igual que con las controversias contemporáneas sobre la muerte cerebral , no parece que se considere moralmente significativo si se puede escuchar un latido del corazón, pero es ilegal desenterrar a alguien antes de que comience a hablar, lo que sugiere que la función cerebral reanudada es un marcador de "antiguo nacimiento").
Varios grupos están interesados en controlar los asuntos de los "ancianos", como el Vitaria (técnicamente, una persona resucitada está bajo la custodia legal de su Vitarium hasta que es reclamada por miembros de la familia) y la Biblioteca, una organización dedicada a borrar libros que han pasado más allá de la fecha inicial en la que fueron escritos.
Las instituciones religiosas también están interesadas en el "antiguo nacimiento", particularmente en la resurrección de Anarch Peak en el caso de los Udites (una religión afroamericana) y The Rome Syndicate (la máxima autoridad en asuntos caucásicos, así como el propietario de numerosos artefactos religiosos y otros artículos, como una jeringa que puede detener la Fase Hobart por cortos períodos de tiempo). Estas facciones luego discuten sobre la propiedad de Anarch Peak después de su resurrección. Cuando la Biblioteca secuestra a Anarch Peak, ambas facciones envían a Sebastian Hermes para recuperarlo. Al final, Peak es asesinado y puede haber una guerra interracial como consecuencia de la muerte permanente de Peak.
La Fase Hobart es el nuevo orden de vida en el que las personas se levantan de entre los muertos y se rejuvenecen. La inversión del tiempo aparentemente comenzó en 1986. Aparte del envejecimiento, la resurrección de la Fase Hobart ha cambiado los procesos nutricionales y de excreción y los tabúes sociales asociados. Las personas no comen, sino que consumen "Sogum" analmente a través de una pipa, y luego "dejan caer" la comida por vía oral, lo que se hace en privado, debido a su naturaleza "vergonzosa". En cuanto a fumar, ya no se fuman cigarrillos, sino que el humo se vuelve a soplar hacia ellos, lo que hace que vuelvan a crecer a su tamaño normal (esto también limpia y refresca el aire). "Adiós" y "hola" han invertido su orden dentro de los saludos estándar, y "comida" se usa como un reemplazo directo del improperio "mierda". Se afirma que los colonos de Marte no tienen la Fase Hobart en su mundo, y está limitada a la Tierra, y presumiblemente también a sus colonias lunares.
Como se insinúa en el libro, los Estados Unidos de América se han dividido en segmentos oriental y occidental. Hawái y Alaska también se han separado de los WUS y FNM, pero esto solo se menciona de pasada. En los WUS (Estados Unidos Occidental), California es predominantemente blanca, mientras que el "Municipio Libre Negro" (FNM) del este está habitado por afroamericanos. La religión ficticia de Uditi es la religión nacional del Este. Uditi es una rama del cristianismo con influencias aparentes del catolicismo romano y el movimiento rastafari , y se centra en "el udi", una experiencia de una mente grupal.
Los habitantes de la WUS ven la religión con sospecha y se insinúa que sus medios de comunicación demonizan a sus seguidores. Se afirma que los asesinatos y los disturbios civiles aprobados por la biblioteca son obra de fanáticos religiosos. Se afirma que la moneda del FNM no tiene valor, al igual que la de la WUS (como se afirma anteriormente en el libro), pero sus ciudadanos lo ignoran debido al patriotismo .