John Lambert Cotter (6 de diciembre de 1911 - 5 de febrero de 1999) fue un arqueólogo estadounidense cuya carrera duró más de sesenta años e incluyó trabajo arqueológico con la Works Progress Administration , numerosos puestos en el Servicio de Parques Nacionales y contribuciones al desarrollo de la arqueología histórica en los Estados Unidos.
Cotter nació en Denver , Colorado, hijo de John Aloysius Cotter y Bertha Becker Cotter. [1] Pasó su infancia en Colorado, Washington, Montana y California, debido a la naturaleza del trabajo de su padre. Se graduó de una escuela secundaria de Denver y asistió a la Universidad de Denver , donde trabajó para la Administración Nacional de la Juventud y fue tutor de estudiantes en geología, esperando que estudiara inglés y siguiera una carrera en periodismo. Cotter descubrió rápidamente que había acumulado más créditos en antropología que en cualquier otra materia. Como Cotter le dijo al arqueólogo Daniel G. Roberts en una entrevista:
Fui al Decano de Hombres y le dije: "Me doy cuenta de que he llegado a la meta de especializarme en antropología y no sé si puedo ganarme la vida con eso. ¿Qué dirías que sería mejor que hiciera?". Y me dijo algo que nunca he olvidado: "Si te interesa algo lo suficiente, te ganarás la vida con eso". Así que le tomé la palabra y seguí adelante. [2]
Después de obtener una licenciatura en Antropología de la Universidad de Denver , Cotter continuó y obtuvo una maestría , realizando investigaciones en una serie de sitios prehistóricos en el oeste de los Estados Unidos y escribiendo una tesis bajo la dirección de EB Renaud. Luego, Cotter comenzó a trabajar para obtener un doctorado en la Universidad de Pensilvania en 1935, donde reprobó sus exámenes preliminares . Finalmente, recibiría su doctorado de la Universidad de Pensilvania en 1959 mientras trabajaba como arqueólogo regional para la Región Noreste del Servicio de Parques Nacionales . [2]
En diciembre de 1937, Cotter aceptó un puesto en el Servicio Arqueológico financiado por la Administración de Progreso de Obras (WPA) de la Universidad de Kentucky. En 1940, Cotter asumió su primer puesto en el Servicio de Parques Nacionales en el Monumento Nacional Tuzigoot , en el centro de Arizona. Ocupó este puesto durante treinta y siete años. [2] En 1941, se casó con Virginia Wilkins Tomlin. [ cita requerida ]
Cuando fue llamado a filas en 1943, Cotter se unió al Ejército de los Estados Unidos . Después de diecisiete semanas de entrenamiento, Cotter fue enviado junto con el 357.º Regimiento de Infantería de la 90.ª División para servir en la invasión de Normandía . [1] Cotter fue herido y trasladado al Hospital Churchill en Londres para rehabilitación. Luego regresó a Francia para entrenarse en el Instituto de las Fuerzas Armadas y posteriormente fue transferido a Londres, donde se unió al personal de la escuela por correspondencia de las Fuerzas Armadas. Cotter ganó un Corazón Púrpura por su servicio en la invasión de Normandía, así como las insignias de soldado de infantería europeo y de combate . [3] Regresó a casa en diciembre de 1945 para reanudar su carrera en Tuzigoot. [2]
En 1947, Cotter fue transferido a Natchez State Parkway en Tupelo, Mississippi , para realizar un estudio arqueológico a lo largo del antiguo Natchez Trace Trail , que iba desde Natchez, Mississippi , hasta Nashville, Tennessee . Desde allí, Cotter se desempeñó como arqueólogo jefe interino del Servicio de Parques Nacionales en Washington, DC, mientras que el arqueólogo jefe John Corbett cumplía con sus deberes como oficial de reserva del ejército. [2]
Fue en 1954 cuando Cotter se hizo cargo de los proyectos de campo en Jamestown, Virginia , llevados a cabo con motivo del 350 aniversario del sitio (1957) en mente. Cotter trabajó con Edward B. Jelks y JC "Pinky" Harrington para inspeccionar los sitios coloniales de la zona. Esta experiencia, afirma Cotter, le introdujo al valor de la arqueología histórica , un campo que se desarrolló a partir del trabajo de Harrington como arqueólogo regional para la región sureste del Servicio de Parques Nacionales. Cotter contribuyó, junto con Edward B. Jelks , Georg Neumann y Johnny Hack, al informe de 1958 Excavaciones arqueológicas en Jamestown . [2]
Cotter regresó como arqueólogo regional para la región noreste del Servicio de Parques Nacionales en julio de 1957, puesto que ocuparía hasta 1977. Tras mudarse a Filadelfia en este nuevo puesto, Cotter regresó simultáneamente a la Universidad de Pensilvania . Después de tomar cursos durante dos años, recibió su doctorado en 1959, más de veinte años después de su comienzo original. [2]
En la reunión anual de la Asociación Antropológica Americana de 1958 en Washington, DC, Cotter presidió un simposio sobre el papel de la arqueología en la investigación histórica. Posteriormente, Cotter, Edward B. Jelks, Edward Larrabee y Stanley South debatieron sobre la creación de una sociedad dedicada a la arqueología histórica. Cuando se constituyó la Sociedad de Arqueología Histórica el 1 de abril de 1968, Cotter fue elegido como su primer presidente. [4]
Tras completar su doctorado, a Cotter se le ofreció un puesto de profesor en la Universidad de Pensilvania en 1960. Impartió los primeros cursos de arqueología histórica desde 1960 hasta 1979, centrándose en su trabajo en Virginia en el siglo XVII . Cotter comenzó a enseñar escuelas de campo en arqueología histórica en 1963. [2] También trabajó como curador de Arqueología Histórica Estadounidense en el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania de 1971 a 1980. [3]
Cotter es conocido por su trabajo en Jamestown, Virginia . También se ganó la reputación de autoridad en paleoindios , en gran medida gracias a su trabajo en el yacimiento de Blackwater Draw en la década de 1930, donde se informó de la primera separación estratigráfica de los artefactos de Clovis y Folsom .
Entre 1935 y 1954, su investigación arqueológica se centró en excavaciones prehistóricas en Colorado, Kentucky, Tennessee, Alabama y Mississippi; entre 1954 y 1999, centró su atención en sitios y artefactos históricos euroamericanos de la costa atlántica de América del Norte. [1]
Reconociendo la importancia del campo emergente de la arqueología histórica , Cotter cofundó la Sociedad de Arqueología Histórica y fue elegido como su primer presidente. En 1999, la Sociedad estableció el Premio John L. Cotter para honrarlo. [5]
Cuando se retiró del Servicio de Parques Nacionales en 1977, Cotter recibió el Premio al Servicio Destacado del Servicio de Parques Nacionales. [3] En 1984, Cotter recibió el Premio JC Harrington de la Sociedad de Arqueología Histórica por sus contribuciones a la disciplina. [6] El National Trust for Historic Preservation le otorgó el premio David E. Finley por Logros Destacados en Preservación Histórica. También recibió, junto con Edward B. Jelks , el Premio a la Preservación Histórica de la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia (ahora Preservation Virginia ).
Cotter pidió un esfuerzo de colaboración entre arqueólogos profesionales y aficionados en los esfuerzos de preservación,
Existen muchos grupos de aficionados dispuestos a colaborar con sus servicios gratuitamente o para cubrir gastos esenciales, pero deben estar dirigidos de manera competente... Sin embargo, la cooperación inteligente del arqueólogo aficionado sigue siendo la mejor esperanza para alimentar la causa de la conservación y recordar a los funcionarios electos el deber nacional de preservar la historia del pasado. El profano informado e interesado y el arqueólogo profesional unen sus manos en un esfuerzo común. [7]
