Konstantinos G. Simitis ( griego : Κωνσταντίνος Γ. Σημίτης ; nacido el 23 de junio de 1936) es un político griego retirado que lideró el movimiento de "modernización" de Grecia. Sucedió en el liderazgo a Andreas Papandreou , el fundador del Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK), y se desempeñó como primer ministro de Grecia entre 1996 y 2004.
Simitis fue miembro fundador del PASOK y fue nombrado Ministro de Agricultura en el primer gobierno de Papandreou, cargo que ocupó hasta 1985. Fue nombrado Ministro de Economía Nacional en 1985, cuando el despilfarro del PASOK requirió que se impusiera una nueva "estabilidad" financiera en forma de un programa de ajuste económico, lo que marcó la posterior reputación de Simitis. Una vez lograda la estabilidad y con la popularidad del partido menguando, Andreas se distanció de las políticas de Simitis y Simitis dimitió. Simitis adquirió experiencia ministerial adicional en 1989-90 como Ministro de Educación en el gobierno multipartidista de Zolotas (y más tarde como Ministro de Industria, Energía, Tecnología y Comercio entre 1993 y 1995).
En 1996, Simitis ganó el liderazgo del PASOK después del deterioro de la salud de Papandreou. Sin embargo, la transición de liderazgo de Papandreou a Simitis no fue ni ordenada ni "amistosa". Simitis se enfrentó a los leales al ex primer ministro que habían gastado gran parte de su energía tratando de evitar que tal transición tuviera lugar. Desde el principio, la posición poco dominante que Simitis ocupó en su partido limitó muchas de sus acciones. Sin embargo, cuando dejó el cargo en 2004, Simitis tenía una serie de logros y reformas importantes para proclamar en la sociedad y la economía en general: la entrada de Grecia en la moneda única del euro ; la adhesión de Chipre a la UE ; la finalización exitosa de los Juegos Olímpicos de Verano de Atenas 2004 ; y la realización de una variedad de proyectos de infraestructura a gran escala (como el nuevo aeropuerto Eleftherios Venizelos , la carretera de circunvalación de Atenas , el metro de Atenas y el puente Río-Antirio ). También se introdujeron nuevas instituciones, como el Defensor del Pueblo griego y una serie de organismos reguladores para supervisar la liberalización del mercado. [1]
Durante los gobiernos de Simitis, la economía griega, tras dos décadas de la exuberante retórica de sus predecesores y de estancamiento financiero, [2] se puso en orden al reducir la inflación de un promedio anual del 15% al 3%, y los déficits presupuestarios de más del 10% al 3%. La economía creció a un ritmo anual promedio del 4,1% del PIB. [3] Grecia, bajo el gobierno de Simitis, fue una de las economías de más rápido crecimiento de Europa. [4]
Mucho más tarde, tras el estallido de la crisis de la deuda en Grecia en 2009 , los críticos reinterpretarían el legado como insuficiente o engañoso. Sin embargo, bajo el gobierno de Simitis, Grecia aparentemente había fortalecido su capacidad de reforma y, de hecho, parecía más “moderna” y “europea”. [1]
Costas Simitis nació en El Pireo, hijo de Georgios Simitis, profesor de la Escuela de Ciencias Económicas y Comerciales , y de su esposa Fani (de soltera Christopoulou). Estudió Derecho en la Universidad de Marburgo en Alemania y Economía en la London School of Economics . Está casado con Daphne Arkadiou (n. 1938) y tiene dos hijas, Fiona y Marilena. Actualmente reside en el distrito de Kolonaki de Atenas. Su hermano Spiros Simitis fue un destacado jurista especializado en privacidad de datos en Alemania.
En 1965 regresó a Grecia y fue uno de los fundadores del grupo de investigación política " Alexandros Papanastasiou ". En 1967, tras el golpe militar del 21 de abril, este grupo se transformó en Defensa Democrática , una organización opuesta al régimen militar . Simitis escapó al extranjero tras colocar bombas en las calles de Atenas (años después reconoció sus actividades en el canal de televisión griego MEGA) para evitar ser encarcelado y se convirtió en miembro del Movimiento Panhelénico de Liberación (PAK), dirigido por Andreas Papandreou . También ocupó un puesto como profesor universitario en Alemania. Regresó a Atenas en 1974 y fue uno de los cofundadores del sucesor del PAK, el Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK). En 1977, asumió un puesto de profesor en la Universidad Panteion .
Simitis no fue candidato al Parlamento griego en las elecciones de 1981 , pero fue nombrado ministro de Agricultura en el primer gobierno del PASOK de ese año. Tras las elecciones de 1985 y su elección como diputado al Parlamento, se convirtió en ministro de Economía Nacional; emprendió un impopular programa de estabilización, tratando de frenar la inflación y reducir los déficits, pero dimitió de su puesto en 1987 porque sintió que sus políticas estaban siendo socavadas. En 1993, asumió el Ministerio de Comercio e Industria, pero en 1995, volvió a dimitir del ministerio y de la Oficina Ejecutiva del partido tras una reprimenda pública que recibió del primer ministro Papandreou .
El 16 de enero de 1996, Papandreou dimitió como primer ministro debido a problemas de salud. En una elección especial celebrada por el grupo parlamentario del partido el 18 de enero, Simitis fue elegido en su lugar sobre las candidaturas de Akis Tsochatzopoulos , Gerasimos Arsenis e Ioannis Charalampopoulos . Sin embargo, Papandreou siguió siendo presidente del partido durante los siguientes meses hasta su muerte el 23 de junio (también el 60 cumpleaños de Simitis), justo antes de que una conferencia del partido eligiera al vicepresidente del partido; después de la muerte de Papandreou, la conferencia elegiría al nuevo presidente del partido. Simitis fue elegido en el Cuarto Congreso del PASOK el 30 de junio, derrotando a Akis Tsochatzopoulos en una plataforma de apoyo a la Unión Europea .
Simitis dirigió entonces el partido en las elecciones nacionales del 22 de septiembre de 1996, obteniendo un mandato por derecho propio. También ganó por un estrecho margen las elecciones nacionales de 2000. Trabajó muy de cerca y tuvo una buena relación con su secretario de gabinete de 8 años, Sokratis Kosmidis . Aunque es ampliamente respetado en toda Europa [ cita requerida ] , en Grecia, Simitis era considerado por algunos griegos como un tecnócrata bastante aburrido, sin el carisma de Papandreou.
El 7 de enero de 2004, cuando la popularidad del PASOK se desplomaba, Simitis anunció que dimitiría como presidente del partido y que no se presentaría a la reelección como primer ministro en las próximas elecciones legislativas . En ese momento, se le acusó de retirarse para evitar la humillación en las urnas. Sin embargo, al final de su mandato el 10 de marzo, estaría en el cargo durante más de ocho años consecutivos, el mandato continuo más largo en la historia moderna de Grecia. En una entrevista anterior, Simitis ya había declarado que permanecería como primer ministro solo durante dos períodos legislativos porque "quería hacer otras cosas en su vida también". El 8 de enero, convocó elecciones para presidente del partido que se celebrarían el 8 de febrero. Simitis fue sucedido como líder del PASOK por el entonces ministro de Asuntos Exteriores, George Papandreou , el único candidato en estas elecciones. A pesar de la popularidad personal de Papandreou, el PASOK perdió las elecciones del 7 de marzo ante el partido conservador Nueva Democracia , cuyo líder Kostas Karamanlis sucedió a Simitis en el cargo de primer ministro.
Tras la derrota electoral de 2004, Simitis siguió siendo miembro del Parlamento griego por El Pireo, en el Comité Permanente de Defensa Nacional y Asuntos Exteriores. Reelegido en septiembre de 2007 , entró en conflicto con su sucesor como líder del PASOK, George Papandreou, sobre las opciones políticas del partido. En junio de 2008, fue excluido del grupo parlamentario del PASOK tras oponerse a la posición de Papandreou a favor de un referéndum sobre el Tratado de Lisboa , [5] [6] que había ayudado a redactar como miembro del Grupo Amato . Aunque nunca fue excluido formalmente del partido, mantuvo su distancia con la dirección y no pudo llegar a un acuerdo con Papandreou a tiempo para ser candidato a las elecciones de 2009 , tras las que abandonó definitivamente su escaño de diputado por El Pireo.
Durante el gobierno de Simitis se llevaron a cabo diversas reformas sociales. Se introdujo el EKAS, un complemento previsional basado en los ingresos que restableció el vínculo entre la pensión mínima y los 20 salarios mínimos diarios, mientras que la tasa de sustitución de la pensión se fijó en el 70% de los últimos cinco años de salario. También se introdujeron las pensiones de antigüedad, junto con un plan de pensiones contributivo para los agricultores. [7] La Ley 2738/1999 sobre "la negociación colectiva en la administración pública, el estatuto permanente de los trabajadores empleados con contratos indefinidos y otras disposiciones" estableció, por primera vez, "el derecho de los funcionarios públicos a negociar sus términos y condiciones de empleo, excluidos los salarios y las pensiones, y a celebrar convenios colectivos". [8] La Ley 2874/2000 sobre “Reglamento de empleo y otras disposiciones”, además de los acuerdos sobre el tiempo de trabajo, “regula una serie de cuestiones importantes relacionadas con las relaciones laborales, como las horas extraordinarias, los despidos y las cuestiones relacionadas con las licencias”, mientras que la Ley 2839/2000 sobre “Reglamento de las cuestiones relativas al Ministerio de Asuntos Exteriores, Administración Pública y Descentralización y otras disposiciones” estableció un sistema de cuotas de género en los diversos consejos directivos, juntas administrativas y órganos colectivos del sector público. [9] En 2003, tuvo lugar un nivel sustancial de actividad legislativa relacionada con el empleo, la salud y la seguridad en el trabajo y la seguridad social. [10]
Simitis es conocido principalmente en Grecia por su filosofía política, conocida como "Eksynchronismos" ( modernización ), que se centró en amplias inversiones públicas y obras de infraestructura, así como en reformas económicas y laborales. Sus partidarios atribuyen a Simitis la superación de los problemas crónicos de la economía griega y, por tanto, la admisión de Grecia en la eurozona . Durante su gobierno, los datos oficiales presentaban una inflación que había disminuido del 15% al 3%, los déficits públicos habían disminuido del 14% al 3%, el PIB había aumentado a una media anual del 4% y los ingresos laborales reales habían aumentado a un ritmo del 3% anual. Sin embargo, los datos macroeconómicos presentados por el gobierno de Simitis fueron puestos en tela de juicio por una auditoría realizada por el gobierno sucesor de Nueva Democracia en 2004.
Durante la llamada "era del Eksychronismos" se llevaron a cabo o se iniciaron muchos proyectos de infraestructura a gran escala, como el nuevo Aeropuerto Internacional de Atenas "Eleftherios Venizelos" , el puente Río-Antirio , el metro de Atenas y la autopista A2 (Egnatia Odos).
En 2000, Simitis se vio envuelto en una disputa con el arzobispo de la influyente Iglesia Ortodoxa Griega , Christodoulos de Atenas , cuando el gobierno griego intentó eliminar el campo "Religión" de los documentos nacionales de identidad que llevaban los ciudadanos griegos con el argumento de que la Autoridad Helénica de Protección de Datos así lo recomendaba; su decisión también incluyó el campo "Nacionalidad", pero no se implementó tras una directiva posterior de la EE en sentido contrario. Christodoulos se opuso a la decisión, alegando que la acción perseguía de manera tortuosa la desidentificación religiosa de la nación griega. Ante la postura firme pero impopular del gobierno, organizó dos manifestaciones masivas en Atenas y Tesalónica junto con una mayoría de obispos de la Iglesia de Grecia. La actitud de Simitis ganó un apoyo tímido incluso dentro de su partido, pero encontró un aliado sorprendentemente militante en los creadores de opinión de Eksychronismos . El líder de la oposición, Kostas Karamanlis, firmó una petición, organizada por la Iglesia de Grecia , en la que se pedía un referéndum sobre el tema y que también fue firmada por más de tres millones de ciudadanos. Sin embargo, la inclusión de las creencias religiosas en los documentos de identidad, incluso de forma voluntaria, como había pedido la Iglesia, fue considerada inconstitucional por los tribunales griegos.
Aunque a los tradicionalistas del PASOK no les gustó su alejamiento de las normas más tradicionales/ortodoxas del socialismo democrático de las políticas de Andreas Papandreou , y también su relativa moderación en cuestiones como la disputa de Chipre y la disputa por el nombre de Macedonia , sus partidarios vieron ambos como elementos positivos del movimiento exsynchronysmos que Simitis era visto como líder.
Durante enero-junio de 2003, Simitis, en calidad de Primer Ministro griego, ejerció la presidencia del Consejo Europeo .
En 1996, el nombramiento del editor del periódico To Vima , partidario del PASOK , Stavros Psycharis, como administrador político del Monte Athos fue especialmente criticado por la oposición. [11]
Un problema importante durante el mandato de Simitis fue la corrupción, que se volvió endémica en la vida pública griega (incluido el escándalo de sobornos de Siemens en Grecia , incidentes como el de Akis Tsochatzopoulos , quien luego fue encarcelado por acciones criminales por la compra de los submarinos alemanes tipo 214), etc.
El director ejecutivo de Siemens, Michalis Christoforakos, testificó que durante su juicio en Alemania sobornó (2%) a los dos principales partidos políticos, ND y PASOK (a través de Geitonas y Tsoukatos, socio de Kostas Simitis). Según Tsoukatos, el dinero fue depositado en la caja del PASOK. [12] En 2018, Simitis estaba siendo investigado por la fiscalía en relación con el escándalo de sobornos de Siemens en Grecia, pero luego fue exonerado. [13]
Nueva Democracia revisó el monto de los gastos de defensa para los años 1997-2003, modificando la reglamentación para la contabilización de los gastos de defensa desde la fecha de entrega del material bélico (base de entrega), que en aquel momento seguían la mitad de los países de la UE, a la fecha de pago de los anticipos (base de caja). Eurostat aceptó el cambio, debido a la falta de datos fiables sobre las entregas de material bélico. [14] Con la revisión de los gastos de defensa de 1999, el déficit de 1999, el año de la evaluación de la economía griega, ascendió al 3,1%. Desde 2005, Eurostat cambió sus reglas y registra los gastos de defensa según la fecha de entrega para todos los países de la UE, incluida Grecia. Eurostat solicitó a los países miembros que corrigieran sus datos retroactivamente. Grecia no procedió a la rectificación. [ cita requerida ]
El déficit de 1999, año de la evaluación de la economía griega, se presenta todavía como un 3,1% del producto nacional bruto (PNB), superior al criterio de Maastricht para un déficit inferior al 3% del PNB. Las revisiones posteriores de los datos muestran también que otros países superaron el déficit fiscal (déficit gubernamental) del 3% durante el período de evaluación. Así, en 1997, año de la evaluación de los primeros países que se convirtieron en miembros de la zona del euro, el déficit de Francia fue del 3,3%, el de España del 3,4% y el de Portugal del 3,4%. [15] [16]
Otros puntos de crítica incluyeron el desplome de la bolsa griega en 1999 en la Bolsa de Atenas , así como su manejo de la captura de Abdullah Öcalan y el incidente de Imia sobre las relaciones exteriores con Turquía.
Simitis rechazó los proyectos de ley de Nueva Democracia sobre rendición de cuentas y transparencia en lo que respecta a los gastos y decisiones gubernamentales [17] , mientras que el líder de Nueva Democracia, Kostas Karamanlis, acusó a Simitis durante un pleno parlamentario de ser un "arcipreste del amiguismo", haciendo referencia al índice de la ONG Transparencia Internacional . Sin embargo, la posición de Grecia ha caído cinco puestos [ cita requerida ] en el mismo índice durante el gobierno de Nueva Democracia (2004-2009). Cuatro años después, el propio Karamanlis admitió que exageró y que nunca dudó de la integridad personal de Simitis [18] .
Simitis es autor de varios libros y artículos sobre cuestiones jurídicas y económicas, así como sobre política.
