La costa de Durham es un sitio de especial interés científico en el condado de Durham , Inglaterra . Comienza justo al norte del estuario del río Tees y se extiende, con algunas interrupciones, hacia el norte hasta la desembocadura del río Tyne en South Shields . Entre los lugares destacados de la costa de Durham se incluyen Hartlepool Headland [ cita requerida ] , Seaham , Sunderland Docks y Whitburn Beach . [1]
El área incluida en el SSSI incluye seis sitios de Revisión de Conservación Geológica , incluida Marsden Bay , un área de estudio clásica para la geomorfología costera desde la década de 1950. [2]
La geología de la zona se caracteriza por la exposición en los acantilados y playas de dolomita y caliza formadas a finales del período Pérmico . Los acantilados marinos entre Trow Pint y Whitburn Bay proporcionan evidencia de los cambios en los niveles del mar que se han producido en el período intermedio. [2]
El SSSI es importante tanto por su flora como por su fauna. Incluye la mayor parte de la vegetación paramarítima de caliza magnésica que se encuentra en Gran Bretaña, un tipo de vegetación que es exclusivo de la costa de Durham y que difiere notablemente de los pastizales desarrollados en estratos similares en otras partes de las tierras bajas de Durham. Los diferentes hábitats tienen una flora variada; el brezal abierto sustenta la festuca roja , el llantén marino y el thrift . En lugares más protegidos, los pastizales calcáreos sustentan una gama biodiversa de plantas con flores, incluida la orquídea piramidal y especialidades como la heleborina de los pantanos , la hierba del Parnaso , la gaulteria de hojas redondeadas y la prímula de ojo de pájaro . Otro hábitat es el sistema de dunas y el campo de golf que sustenta un conjunto diferente de plantas. En algunas de las dunas desniveladas hay poblaciones de orquídea de los pantanos y de twayblade común . [2]
La costa de Durham también alberga una gran variedad de aves, incluidas poblaciones de importancia nacional de correlimos tridáctilo , zarapito morado invernante y charrancito reproductor . También hay una rica variedad de invertebrados, incluidas colonias de la mariposa argus de Durham, Aricia artaxerxes salmacis , y la polilla más pequeña, Photedes captiuncula . [2]