Gulf Islands National Seashore es una costa nacional estadounidense que ofrece oportunidades de recreación y preserva recursos naturales e históricos a lo largo de las islas barrera del Golfo de México de Florida y Mississippi . En 2023, fue la quinta unidad más visitada del Servicio de Parques Nacionales .
Las regiones protegidas incluyen áreas continentales y partes de siete islas. Inicialmente se consideró la inclusión de algunas islas a lo largo de la costa de Alabama , pero ninguna forma parte del National Seashore.
El Distrito de Florida de la costa cuenta con islas barrera en alta mar con playas de arena de cuarzo blanco brillante (a lo largo de kilómetros de tierra no desarrollada), fortificaciones históricas y senderos naturales. El Distrito Histórico de Perdido Key preserva baterías costeras activas en la Primera y Segunda Guerra Mundial. Las características continentales cerca de Pensacola, Florida , incluyen la Reserva Naval Live Oaks , playas y fuertes militares. Se puede acceder a todas las áreas de Florida en automóvil.
El Distrito de Mississippi de la costa cuenta con playas naturales, sitios históricos, santuarios de vida silvestre, islas accesibles solo en barco, pantanos, senderos naturales, áreas de picnic y campamentos. El Área de Davis Bayou es la única parte de la Costa Nacional en Mississippi a la que se puede acceder en automóvil. Las islas Petit Bois, Horn, East Ship, West Ship y Cat son accesibles solo en barco. El Área Silvestre de las Islas del Golfo de 4080 acres (16,5 km 2 ) ofrece protección especial dentro de la costa a partes de la Isla Petit Bois y la Isla Horn, Mississippi .
Durante las temporadas de huracanes del Atlántico de 2004 y 2005 , las tormentas provocaron daños considerables en la infraestructura pública . En los años siguientes, la infraestructura se reparó por completo. Se repararon todos los caminos, las áreas de estacionamiento, los campamentos y los centros de visitantes y están en pleno funcionamiento. A fines de 2010, algunos senderos, pasarelas y cruces de dunas asociados aún estaban en reparación, especialmente cerca del campamento de Fort Pickens .
El huracán Sally azotó la zona en septiembre de 2020 y causó daños masivos en las costas de las islas del Golfo. Cayo Perdido se vio afectado por las aguas de la inundación que aplanaron algunas de las dunas a lo largo de Cayo Perdido. La costa nacional Johnson Beach, parte de la costa nacional de las islas del Golfo en el extremo este de la isla, se vio particularmente afectada. Muchas de las dunas se aplanaron y el extremo de la isla se hundió formando 3 pequeñas islas aisladas en la punta. [2] Los proyectos de restauración aportan arena y vegetación para reparar los daños causados por la tormenta, aunque puede ser un proceso largo con tormentas posteriores y fuertes vientos.
La entrada se cobra en la zona de Fort Pickens en Pensacola Beach, así como en la zona de Johnson Beach en Perdido Key, en Florida. La tarifa habitual de entrada en automóvil es de 25 USD, válida por siete días. Se pueden adquirir pases anuales por 45 USD.
Principales islas en la costa (de este a oeste):
La zona costera nacional fue autorizada el 8 de enero de 1971 y está administrada por el Servicio de Parques Nacionales . La zona silvestre fue designada el 10 de noviembre de 1978. La isla Santa Rosa había estado protegida como monumento nacional desde 1939 hasta 1946.
El derrame de petróleo de Deepwater Horizon , que comenzó el 20 de abril de 2010, liberó grandes cantidades de petróleo y alquitrán que comenzaron a llegar a la costa, en cantidades variables, a lo largo de la costa nacional de las Islas del Golfo el 1 de junio de 2010. El 23 de junio de 2010, oleadas tras oleadas de charcas y masas de petróleo comenzaron a cubrir las playas de la isla Santa Rosa , [3] lo que provocó la prohibición de pescar y nadar. El desastre del derrame de petróleo afectó a todas las islas grandes del grupo.
Hay 6 zonas distintas de la costa en Florida para los visitantes: [4]
En el Gulf Islands National Seashore hay cuatro centros de visitantes atendidos por personal del Parque Nacional. Dos de ellos están en Florida y uno en Mississippi.
Centros de visitantes de Florida
Centros de visitantes de Mississippi
Hay dos campamentos acondicionados en el National Seashore. También se permite acampar de forma primitiva en áreas designadas.
En Florida, el Pickens Campground es un camping desarrollado y ofrece conexiones de agua y electricidad para vehículos recreativos y tiendas de campaña. Los caminos están pavimentados en todo el camping, así como en cada sitio de acampada. El entorno se caracteriza por robles matorrales de arena , pequeños estanques salobres y un bosque de pinos remanente en una isla barrera entre la bahía de Pensacola y el golfo de México. Hay baños y duchas centrales disponibles. Una tienda del camping reabrió a fines de 2010 (después de haber estado cerrada luego de los daños causados por las tormentas de los huracanes Ivan y Dennis en 2004 y 2005, respectivamente). No hay conexiones de alcantarillado en los campings; sin embargo, hay una estación de descarga disponible. El camping está ubicado aproximadamente a 1,5 millas (2 km) del propio Fort Pickens.
En Mississippi, el campamento Davis Bayou está desarrollado y ofrece conexiones de agua y electricidad para vehículos recreativos y carpas. Los caminos están pavimentados en todo el campamento, así como en cada sitio para acampar. El entorno se caracteriza por un bosque de robles y pinos adyacente a un pantano salobre conectado con Mississippi Sound. Hay baños y duchas centrales disponibles. No hay conexiones de alcantarillado en los campamentos; sin embargo, hay una estación de descarga disponible. El campamento está ubicado al final de la carretera que atraviesa el área de Davis Bayou.
Se permite acampar de forma primitiva en varias de las islas barrera. Es obligatorio navegar o hacer senderismo. Este tipo de acampada está permitida en Perdido Key, Florida (al este de Johnson Beach) y en propiedades gubernamentales en las islas Petit Bois, Horn, East Ship y Cat en Mississippi.
Las islas barrera comenzaron a formarse hace 4500-5400 años. En el lado norte de las islas, las playas son amplias, mientras que en el lado sur, las playas incluyen dunas de 2 metros (6,6 pies) de altura en promedio, pero algunas alcanzan los 6 metros (20 pies). Las arenas de cuarzo blanco se originaron en los Montes Apalaches . La geología de la superficie consiste principalmente en arenas marinas, de playa y de dunas del Holoceno . En la isla Santa Rosa, estas se encuentran discordantemente en formaciones del Pleistoceno depositadas durante la Etapa Isótopica Marina Sangamoniana 5 , cuando el nivel del mar estaba de 3 a 6 metros (10 a 20 pies) por encima del nivel actual. Esto incluye la Formación Gulfport, un complejo de barrera con arenas poco profundas cercanas a la costa, de playa y de dunas, la Formación Prairie, depositada en ambientes marinos cercanos a la costa y salobres estuarinos -lagunares, y la Formación Biloxi, que consiste en depósitos aluviales de llanura aluvial . Debajo de estas formaciones se encuentran la arcilla Pensacola del Plioceno , el miembro Tampa del Oligoceno de la Formación Arcadia y la caliza Chickasawhay del Oligoceno. En la isla Horn, los depósitos del Holoceno se superponen a formaciones del Mioceno que incluyen la Formación Pascagoula, que consiste en depósitos fluviales, estuarinos y marinos costeros (indiferenciados), la Formación Hattiesburg, que consiste en depósitos fluviales, estuarinos y marinos costeros (indiferenciados), y la Formación Catahoula . [5]
Medios relacionados con Gulf Islands National Seashore en Wikimedia Commons
Guía de viaje de Wikivoyage sobre la costa nacional de las islas del Golfo
