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Medicamina Faciei Femineae ( Cosméticos para el rostro femenino , también conocido como El arte de la belleza ) es un poema didáctico escrito en versos elegíacos por el poeta romano Ovidio . En los cien versos existentes, Ovidio defiende el uso de cosméticos por parte de las mujeres romanas y proporciona cinco recetas para tratamientos faciales. Otros escritores de la época condenaron el uso de cosméticos por parte de las mujeres.
El título y la fecha aproximada del poema se conocen por una breve mención en otra de las obras de Ovidio, Ars Amatoria , en cuyo tercer libro el poeta afirma que ya ha escrito "una pequeña obra, un librito" sobre medicamina o cosméticos. [1] La Medicamina debe ser anterior al tercer libro de Ars Amatoria , una obra cuya composición se ha situado de diversas formas entre el 1 a. C. y el 8 d. C., el año del exilio de Ovidio. [2] Solo sobreviven cien de las aproximadamente quinientas a ochocientas líneas originales. [3] Estas se dividen ordenadamente en secciones, cada una de exactamente cincuenta líneas de longitud. La primera sección es una introducción elaborada en la que Ovidio presenta y defiende su tema; la segunda comprende cinco recetas para tratamientos cosméticos que incluyen ingredientes comunes y medidas precisas.
El poema es el primer intento de Ovidio de realizar una elegía didáctica. [4] Este género poético, perfeccionado por Ovidio en su Ars amatoria , era una curiosa amalgama del tono moralizador y pedagógico de la poesía didáctica y el tema frívolo común a la elegía latina . En el primer ejemplo conocido de poesía didáctica, Los trabajos y los días , el poeta griego Hesíodo amonesta a un hermano disoluto a llevar una vida de trabajo honesto. Siglos después, en el 29 a. C., el poeta romano Virgilio , escribiendo en latín aunque tomando su inspiración en parte de Hesíodo, publicó las Geórgicas , una obra cuyo propósito ostensible era proporcionar consejos sobre agricultura. Ovidio, escribiendo una generación después para un público que conocía bien las Geórgicas , utilizó el lenguaje sobrio de Virgilio para instruir a las niñas sobre "qué cuidados pueden realzar su apariencia y cómo se puede preservar su belleza". [5] En lugar de utilizar los hexámetros dactílicos de Hesíodo y Virgilio, Ovidio expresa sus consejos en versos elegíacos , el metro tradicional de la poesía amorosa. El contraste entre el tono serio y el metro desenfadado transforma la Medicamina Faciei Femineae en una parodia de las Geórgicas de Virgilio . [6]
Antes de entrar en detalles sobre la cosmética romana antigua, Ovidio destaca los modales como una característica atemporal de la belleza y el atractivo. [7]
En la segunda mitad de la Medicamina Faciei Femineae , Ovidio muestra su dominio del arte del poeta al tomar un manual práctico repleto de detalles técnicos y transformarlo en versos efectivos. [8] A pesar de la naturaleza jocosa de la introducción, las cinco recetas incluidas en las 50 líneas finales parecen ser tratamientos cosméticos genuinos, o al menos plausibles. Un ejemplo representativo es una mezcla de cebada, arveja , huevo, asta de ciervo , bulbo de narciso , goma , espelta toscana y miel. [9] Ovidio promete que cualquier mujer que use esta mezcla en su rostro "brillará más suave que su propio espejo". [10]
La mayoría de los ingredientes que prescribe Ovidio son, de hecho, tratamientos efectivos para la piel, y varios de ellos, como la avena, el germen de trigo y la clara de huevo, todavía se utilizan en la fabricación de cosméticos y productos farmacéuticos en la actualidad. [11] En este punto, Ovidio contrasta favorablemente con el filósofo natural romano Plinio el Viejo , cuyo tratamiento compendioso de los remedios faciales a menudo incluye ingredientes exóticos, venenosos o repugnantes. [12]
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