Things a Computer Scientist Rarely Talks About (2001) es un libro de Donald E. Knuth , publicado por CSLI Publications de Stanford, California. El libro contiene las transcripciones comentadas de seis conferencias públicas impartidas por Donald E. Knuth en el MIT sobre el tema de las relaciones entre la religión y la ciencia (en particular, la informática ). [1] Knuth da crédito al concepto de divinidad.
Anne Foerst escribió un prólogo para el libro. Los seis capítulos son transcripciones ligeramente editadas de las conferencias de Knuth:
Knuth agregó una sección final titulada "Panel: Creatividad, espiritualidad y ciencias de la computación".
Una de las características de un buen autor es la capacidad de hacer un libro exitoso a partir de un tema poco prometedor. A lo largo de los años, Donald E. Knuth ha producido una serie de best-sellers sobre temas que podrían parecer de un atractivo limitado, en particular las artes de la programación informática y la tipografía matemática. Su último libro aborda un tema tan desafiante que tiene que esconderse detrás de un título tímido: Things a Computer Scientist Rarely Talks About (CSLI Publications, $35). ¿Cuál es este tema que no se atreve a pronunciar su nombre? No el sexo, sino la religión. El libro se basa en una serie de conferencias sobre "interacciones entre la fe y la informática". El tema principal es el enfoque de Knuth para el estudio de la Biblia a través de un muestreo aleatorio (que dio lugar también a un libro anterior, titulado 3:16 ); también hay reflexiones sobre el papel del programador como dios de un universo creado. Es un tema muy poco prometedor, pero Knuth es un muy buen autor. [2]
Si eres fanático de 3:16 y quieres saber más sobre las técnicas estadísticas que empleó Knuth, sus consideraciones estéticas, cómo tradujo los 59 versículos sin saber hebreo ni griego, o lo que aprendió en el proceso de este proyecto, o si simplemente quieres pasar el tiempo con un intelecto extraordinario y lúdico, disfrutarás de este libro. Si quieres saber cómo la informática puede ayudar a la reflexión teológica, la sexta lección puede impulsarte hacia un estudio más profundo y desafiante. [3]
A pesar de los muchos pasajes agradables, el libro en última instancia decepciona. Si bien puedo imaginar que las conferencias podrían haber sido maravillosas de escuchar, su transcripción textual a la página impresa no siempre funciona bien. Una gran parte de las conferencias se centraron en el estudio de Knuth de versículos seleccionados de la Biblia, pero la versión escrita parece repetitiva, con muchos detalles poco interesantes. El análisis de Knuth de los versículos no es profundo y no está particularmente informado por una sensibilidad científica. Y muchas de las preguntas en las sesiones de preguntas y respuestas eran superficiales y podrían haber sido editadas. [4]
La página de inicio del libro ofrece erratas e información adicional. [1] Un extracto del libro está disponible en el sitio web del editor.
ISBN 1-57586-327-8 (tapa dura), ISBN 1-57586-326-X (libro de bolsillo)