Los Antiguos (también conocidos como los Antiguos [1] y los Ancianos [2] ) son extraterrestres ficticios en el Mito de Cthulhu . Los seres aparecieron por primera vez en la novela corta de H.P. Lovecraft , En las montañas de la locura (publicada en 1936 , pero escrita en 1931), y luego aparecieron, aunque no nombrados, en el cuento " Los sueños en la casa de la bruja " ( 1933 ). Referencias adicionales a los Antiguos aparecen en el cuento de Lovecraft " La sombra fuera del tiempo " (1936). [3]
En el canon de los Mitos, los Antiguos son la primera especie extraterrestre que llegó a la Tierra, colonizando el planeta hace unos mil millones de años. [4] Miden aproximadamente ocho pies de alto y tienen la apariencia de un enorme barril ovalado con apéndices similares a estrellas de mar en ambos extremos. El apéndice superior es una cabeza adornada con cinco ojos, cinco tubos para comer y un conjunto de cilios para "ver" sin luz. El apéndice inferior tenía cinco extremidades y se usaba para caminar y otras formas de locomoción. Los seres también tenían cinco alas retráctiles correosas en forma de abanico y cinco juegos de tentáculos ramificados que brotaban de sus torsos. Tanto sus tentáculos como las ranuras que albergaban sus alas plegadas estaban espaciados a intervalos regulares alrededor de sus cuerpos.
Lovecraft describió a los Antiguos como seres con forma de vegetales o equinodermos, con simetría radial en lugar de la simetría bilateral de los bípedos. También se diferencian en que tienen un cerebro de cinco lóbulos. Los Antiguos presentan características vegetales y animales y se reproducen mediante esporas. El académico John L. Steadman describe la ambigüedad sobre su clasificación como un factor que contribuye a su carácter espeluznante. [5] Son anfibios y carnívoros por preferencia.
Las entidades se describen en En las Montañas de la Locura :
De seis pies de punta a punta, tres pies y cinco décimas de diámetro central, estrechándose hasta un pie en cada extremo. Como un barril con cinco crestas abultadas en lugar de duelas. Las roturas laterales, como de tallos delgados, están en el ecuador en medio de estas crestas. En los surcos entre las crestas hay crecimientos curiosos: peines o alas que se pliegan y se extienden como abanicos ... lo que da una extensión de alas de casi siete pies. La disposición recuerda a ciertos monstruos de la mitología primigenia, especialmente a los legendarios Seres Antiguos del Necronomicón .
Los Antiguos pueden soportar las presiones de los océanos más profundos, los viajes interestelares y pueden hibernar durante vastas épocas de tiempo. Pocos mueren, salvo por accidente o violencia. No obstante, a diferencia de muchas de las creaciones ficticias de Lovecraft, los Antiguos están descritos como hechos de materia terrestre normal:
Los engendros de Cthulhu y los Mi-Go parecen haber estado compuestos de materia mucho más diferente de la que conocemos que la sustancia de los Antiguos... Los Antiguos, salvo por su dureza anormal y sus peculiares propiedades vitales, eran estrictamente materiales, y debían tener su origen absoluto dentro del continuo espacio-tiempo conocido . [6]
Su sociedad es alienígena y sus motivaciones son insondables para los humanos. [5] Sin embargo, un científico humano en En las Montañas de la Locura los reconoce como compañeros científicos, no monstruos. Su ciencia era extremadamente avanzada y se los describe como capaces de crear vida en la Tierra. [5] Su principal logro es la creación de una raza de sirvientes, los shoggoths , de los que se vuelven cada vez más dependientes. Aunque inicialmente colonizaron la totalidad de la Tierra, las guerras sucesivas durante millones de años con la Gran Raza de Yith , el Engendro Estelar de Cthulhu , los Mi-go y una rebelión de los Shoggoths los debilitaron. El cambio climático radical finalmente los obligó a abandonar la mayoría de sus grandes ciudades. El destino final de los Antiguos es explícitamente poco claro, y los científicos humanos en la historia especulan abiertamente que las ciudades submarinas ocultas aún pueden sobrevivir en algunos lugares.
En " Los sueños en la casa de la bruja ", el personaje central es enviado a través de un portal dimensional a un planeta en un sistema estelar triple ubicado "entre Hydra y Argo Navis ", que está poblado por Cosas Antiguas.
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