Corticium candelabrum es una especie de esponja del orden Homosclerophorida . Es originaria del océano Atlántico oriental y del mar Mediterráneo donde habita la zona sublitoral poco profunda . La localidad tipo es el mar Adriático . [1]
Corticium candelabrum a veces tiene una fina incrustación o puede formar pequeños cojines sólidos de unos 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de ancho y de 2 a 3 cm (0,8 a 1,2 pulgadas) de alto que están conectados al sustrato mediante un tallo sólido estrecho. La superficie, a veces lobulada irregularmente, es lisa y brillante, y está cubierta por una envoltura translúcida. Los ósculos (aberturas de exhalación) están ligeramente elevados y los poros (aberturas de inhalación) son pocos pero bastante notorios. El color es de un tono entre marrón pálido y medio, a veces teñido de rojo, y su consistencia varía de firme a cartilaginosa. [2]
La especie se encuentra en aguas poco profundas del Océano Atlántico oriental, incluidas las Islas Canarias , las Azores y Madeira , y la Península Ibérica desde Biarritz hacia el sur hasta Gibraltar . También se encuentra en el mar Mediterráneo occidental y el mar Adriático . Se encuentra en comunidades de algas coralinas en lugares sombreados, en paredes verticales, debajo de voladizos y en cuevas, a profundidades de hasta unos 20 m (70 pies). [3] Es una de las esponjas de mayor distribución en el Mediterráneo. [2]
Al igual que otras esponjas, C. candelabrum atrae agua hacia su cuerpo a través de pequeños poros, filtra e ingiere las partículas nutricionales y expulsa el agua a través de los ósculos. Se alimenta de pequeñas partículas de menos de tres micrómetros de diámetro, como bacterias , algas unicelulares y restos orgánicos. [3] La babosa de mar Berthella ocellata a veces se alimenta de la esponja, raspando fragmentos con su rádula. [4]
Esta esponja es hermafrodita , pero los gametos masculinos y femeninos maduran en momentos diferentes, por lo que no se autofecunda. Los espermatozoides se liberan en el mar y, si son atraídos por otra esponja de la misma especie, son engullidos por las células que contienen los óvulos y se produce la fertilización. Las larvas son retenidas dentro de la esponja hasta que alcanzan su etapa final de desarrollo tras lo cual son expulsadas a la columna de agua , poco después de lo cual se asientan en el sustrato y se metamorfosean en esponjas juveniles. [3]