La Corte Suprema de Maryland (anteriormente, la Corte de Apelaciones de Maryland ) es el tribunal más alto del estado estadounidense de Maryland . El tribunal, que está compuesto por un presidente y seis jueces asociados, se reúne en el edificio de los Tribunales de Apelaciones Robert C. Murphy en la capital del estado, Annapolis . El período de sesiones de la Corte comienza el segundo lunes de septiembre. La Corte es única entre los tribunales estadounidenses en el sentido de que los jueces visten togas rojas.
El Tribunal de Apelaciones, el tribunal más alto de Maryland, fue creado por el artículo 56 de la Constitución de Maryland de 1776. El tribunal debía estar "compuesto por personas íntegras y con buen criterio en la ley, cuyo fallo será definitivo y concluyente en todos los casos de apelación, del tribunal general, el tribunal de cancillería y el tribunal de almirantazgo". Con el asesoramiento, el consejo y el consentimiento, el gobernador nombró a todos los jueces. Se nombraron cinco jueces en 1778, pero ese número se redujo a tres en 1801. El tribunal se reestructuró en 1806 dividiendo el estado en seis distritos judiciales con un juez principal y dos jueces asociados para cada distrito designados por el gobernador y el consejo. Juntos, estos seis jueces principales constituyeron el Tribunal de Apelaciones que comenzó a sesionar en la costa este en Easton, así como en la costa oeste en la capital del estado.
La Constitución de Maryland de 1851 dividió el Estado en cuatro distritos judiciales. Los votantes de cada distrito eligieron a un juez para el Tribunal de Apelaciones por un período de diez años. El Tribunal pasó a ser responsable únicamente de las funciones de apelación y sesionó solo en Annapolis, mientras que antes sesionaba en varios lugares del Estado. La Constitución de Maryland de 1864 prescribió cinco jueces, cada uno elegido de uno de los cinco distritos judiciales .
La Constitución de Maryland de 1867 (actualmente en vigor) volvió a la antigua forma de exigir que los jueces del Tribunal de Apelaciones asumieran funciones de tribunal de primera instancia y de apelación. En siete circuitos judiciales, el gobernador, con el asesoramiento y consentimiento del Senado, designó a un juez presidente. En el octavo circuito judicial de Baltimore , los votantes eligieron al juez presidente. Estos ocho jueces presidentes constituyeron entonces el Tribunal de Apelaciones.
La reorganización judicial de 1943 estableció un Tribunal de Apelaciones de cinco miembros elegidos por períodos de quince años. Los cinco jueces incluían dos de la ciudad de Baltimore y uno de cada uno de los tres circuitos judiciales de apelación. En 1960, el número de jueces se incrementó a los siete actuales. Hasta 1994, había uno de cada uno de los primeros cinco circuitos judiciales de apelación y dos del Sexto Circuito Judicial de Apelación (Baltimore), pero una enmienda constitucional realineó los circuitos para crear siete circuitos con un juez de cada uno. Desde 1975, el Tribunal de Apelaciones ha escuchado casos casi exclusivamente por medio de certiorari . Como resultado, la carga de trabajo anteriormente excesiva del Tribunal se ha reducido a un nivel más manejable, lo que le permite dedicar más tiempo a los asuntos más importantes y de mayor alcance. [1]
Maryland era anteriormente uno de los dos únicos estados cuyo máximo órgano judicial se denominaba "Tribunal de Apelaciones" en lugar de "Tribunal Supremo", junto con el Tribunal de Apelaciones de Nueva York . [a] En las elecciones generales de 2022 celebradas el 8 de noviembre de 2022, los votantes aprobaron una enmienda constitucional para cambiar el nombre del tribunal a "Tribunal Supremo de Maryland" y el título de sus jueces a "Juez". [2] [3] La misma enmienda también cambió el nombre del tribunal de apelaciones intermedio de Tribunal de Apelaciones Especiales a Tribunal de Apelaciones de Maryland . [3] Los nuevos nombres entraron en vigor el 14 de diciembre de 2022. [4]
Como tribunal más alto de Maryland, la Corte Suprema de Maryland revisa casos de importancia mayor y menor. A lo largo del año, la Corte Suprema de Maryland celebra audiencias sobre la adopción o modificación de normas de práctica y procedimiento. También supervisa a la Comisión de Quejas de Abogados y a la Junta Estatal de Examinadores de Derecho en asuntos disciplinarios y de admisión de abogados. El Presidente de la Corte Suprema de Maryland, designado por el Gobernador, es el jefe administrativo constitucional del sistema judicial de Maryland. [5]
Los casos suelen presentarse ante la Corte Suprema de Maryland mediante una petición de un recurso de certiorari ante el Tribunal de Apelaciones de Maryland . El tribunal puede rechazar la petición y negarse a escuchar el caso, o puede conceder el "cert" y escuchar la apelación. Los jueces a veces deciden escuchar una apelación antes de que el tribunal de apelaciones inferior haya escuchado el caso. [5] Esto se conoce como "concesión del certiorari por iniciativa propia" por parte del Tribunal, o "llegar a la instancia". En este caso, el recurso de certiorari se emite al tribunal de primera instancia, en lugar de al Tribunal de Apelaciones de Maryland (el tribunal de apelaciones intermedio de Maryland o tribunal de apelaciones de derecho).
El tribunal no se reúne en paneles; los siete jueces se reúnen en cada caso ( en banc ) a menos que haya una descalificación, en cuyo caso un juez de otro tribunal, o un juez de apelaciones retirado, puede ser designado especialmente para ocupar el lugar del juez descalificado. En la práctica, casi todos los casos son vistos por siete jueces, aunque el quórum para el tribunal es de cinco jueces. [5]
Aunque por lo general es un tribunal de apelaciones y conoce de la mayoría de los casos en apelación, la Corte Suprema de Maryland tiene jurisdicción exclusiva sobre ciertos asuntos, como la redistribución de distritos legislativos , la destitución de ciertos funcionarios y la certificación de cuestiones de derecho. Además, tenía jurisdicción exclusiva en las apelaciones a la pena de muerte antes de la abolición de la pena capital en Maryland . [5]
La Corte Suprema de Maryland también conserva la jurisdicción original para disciplinar a todos los abogados admitidos a ejercer la abogacía en Maryland. [6] Puede imponer sanciones que van desde reprimendas hasta el castigo máximo, la inhabilitación.
Los siete jueces de la Corte Suprema de Maryland son designados por el Gobernador de Maryland con el consentimiento del Senado . Cumplen mandatos de diez años. Sin embargo, tenga en cuenta que la papeleta de reelección solo dice "para la continuidad en el cargo", es decir, no hay ningún candidato opositor.
Los jueces de la corte deben ser ciudadanos de Maryland y tener derecho a votar en ese estado. Antes de su designación, deben haber vivido en Maryland durante al menos cinco años y deben haber vivido durante al menos seis meses en el circuito judicial de apelaciones del cual son designados. Deben tener al menos treinta años de edad al momento de la designación y deben haber sido admitidos para ejercer la abogacía en Maryland. Los designados deben ser "muy distinguidos por su integridad, sabiduría y sólidos conocimientos jurídicos".
Después de la designación inicial por el Gobernador y la confirmación por el Senado, los miembros de la corte, en la primera elección general que se lleva a cabo al menos un año después de su designación, se postulan para la permanencia en el cargo sobre la base de sus antecedentes sin oposición. Si los votantes rechazan la permanencia en el cargo de un juez, o si la votación está empatada, el cargo queda vacante. De lo contrario, el juez en ejercicio permanece en el cargo por un período de diez años. Este requisito de aprobación de los votantes es similar a las disposiciones del Plan de Missouri , un método no partidista para seleccionar jueces que se utiliza en 11 estados. Al igual que todos los jueces de Maryland, los miembros de la Corte Suprema de Maryland deben jubilarse antes de cumplir 70 años. [7]
Hay un juez de cada uno de los siete circuitos judiciales del estado. Cada juez debe ser residente de su respectivo circuito. Los circuitos actuales son los siguientes:
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A diferencia de la mayoría de los demás tribunales federales, estatales y locales de Estados Unidos, los jueces de la Corte Suprema de Maryland visten túnicas rojas y cuellos cruzados blancos, que recuerdan la vestimenta de los tribunales británicos . Los jueces de todos los demás niveles del poder judicial de Maryland visten las túnicas negras más habituales.
Los jueces de la Corte Suprema de Maryland que ya no deseen trabajar a tiempo completo o deseen tener más control sobre sus horarios pueden convertirse en jueces superiores y ser designados para escuchar casos si: no fueron removidos o retirados involuntariamente de su cargo, no dejaron el cargo por razones de discapacidad, no dejaron el cargo porque perdieron una elección o no obtuvieron la confirmación del Senado, no fueron censurados por la Corte Suprema de Maryland por recomendación de la Comisión de Discapacidades Judiciales y no ejercen la abogacía. [9] [10] [11]
38°59′07″N 76°30′05″O / 38.9852°N 76.501418°W / 38.9852; -76.501418