Carlos Cortés Vargas (1883-1954) fue un general colombiano , conocido por haber ordenado la masacre de Santa Marta en respuesta a una huelga de trabajadores de la United Fruit en 1928. [1] [2] Cortés se responsabilizó de 47 bajas, pero probablemente nunca se sabrá el número exacto. Herrera Soto, coautor del estudio más completo y detallado de la huelga de 1928, ha reunido las diversas estimaciones dadas por contemporáneos e historiadores, que van desde 47 a 2.000.
El general Cortés, quien dio la orden de disparar, argumentó más tarde que había dado la orden porque tenía información de que barcos estadounidenses estaban preparados para desembarcar tropas en las costas colombianas para defender al personal estadounidense y los intereses de la United Fruit Company. Cortés dio la orden para que Estados Unidos no invadiera Colombia. Esta postura fue fuertemente criticada en el Senado, especialmente por Jorge Eliécer Gaitán , quien argumentó que esas mismas balas debieron haber sido utilizadas para detener al invasor extranjero. [3]