Una corriente de calor o corriente térmica es una tasa de intercambio cinético entre moléculas , en relación con el material en el que se produce la cinesis . Se define como la tasa neta de flujo de calor . La unidad del SI de la corriente de calor es el vatio , que es el flujo de calor a través de una superficie a razón de un julio por segundo.
Para la conducción , la corriente de calor se define por la ley de Fourier [1] como
dónde
La ecuación diferencial anterior , cuando se integra para un material homogéneo de geometría 1-D entre dos puntos finales a temperatura constante, da como resultado una tasa de flujo de calor como:
dónde
Para la radiación térmica , la corriente de calor se define como
donde la constante de proporcionalidad es la constante de Stefan-Boltzmann , es el área de la superficie radiante y es la temperatura.
La corriente de calor también puede considerarse como la distribución total de fonones multiplicada por la energía de un fonón, multiplicada por la velocidad de grupo de los fonones . La distribución de fonones de un modo de fonón particular está dada por el factor de Bose-Einstein , que depende de la temperatura y la energía del fonón .