El correo aéreo (o correo aéreo ) es un servicio de transporte postal que se comercializa y comercializa con la condición de que al menos una parte del trayecto se realice por vía aérea. Los envíos por vía aérea suelen llegar más rápidamente que el correo terrestre y suelen costar más de enviar. El correo aéreo puede ser la única opción para enviar correo a algunos destinos, como el extranjero, si el correo no puede esperar el tiempo que tardaría en llegar por barco , a veces semanas. La Unión Postal Universal adoptó normas integrales para el correo aéreo en su Congreso de la Unión Postal de 1929 en Londres. Dado que el idioma oficial de la Unión Postal Universal es el francés, los envíos por vía aérea en todo el mundo suelen estar marcados como Par avion , literalmente: "por avión".
Durante el primer medio siglo de su existencia, el transporte de correo por vía aérea se clasificaba y vendía habitualmente como un servicio independiente (correo aéreo) del correo terrestre. Hoy en día, suele ocurrir que el servicio de correo se clasifica y vende únicamente en función del tiempo de tránsito, y el modo de transporte (tierra, mar, aire) se decide al final en combinaciones intermodales dinámicas . Por tanto, incluso el correo "normal" puede hacer parte de su viaje en avión. Este correo "a velocidad aérea" se diferencia del correo aéreo nominal en su marca, precio y prioridad del servicio.
Los casos específicos de entrega de una carta por vía aérea son muy anteriores a la introducción del correo aéreo como un servicio programado regularmente disponible para el público en general.
Aunque las palomas mensajeras se habían utilizado durante mucho tiempo para enviar mensajes (una actividad conocida como correo de palomas ), el primer correo transportado por un vehículo aéreo fue el 7 de enero de 1785, en un vuelo en globo aerostático desde Dover a Francia cerca de Calais . Fue pilotado por Jean-Pierre Blanchard y John Jeffries . La carta fue escrita por un leal estadounidense , William Franklin, a su hijo William Temple Franklin, que estaba sirviendo en un papel diplomático en París con su abuelo Benjamin Franklin . [1]
Durante el primer vuelo aéreo en globo en América del Norte el 9 de enero de 1793, desde Filadelfia a Deptford, Nueva Jersey , Jean-Pierre Blanchard llevó una carta personal de George Washington para ser entregada al dueño de la propiedad en la que Blanchard aterrizara, convirtiendo el vuelo en la primera entrega de correo aéreo en los Estados Unidos. [2] [3] La primera entrega oficial de correo aéreo en los Estados Unidos tuvo lugar el 17 de agosto de 1859, cuando John Wise pilotó un globo que partió de Lafayette, Indiana , con destino a Nueva York . Los problemas meteorológicos lo obligaron a aterrizar cerca de Crawfordsville, Indiana , y el correo llegó a su destino final en tren. [4] En 1959, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de 7 centavos conmemorando el evento. [5]
Los globos también transportaron correo desde París y Metz durante la guerra franco-prusiana (1870), sobrevolando las cabezas de los alemanes que asediaban esas ciudades. El correo en globos también se transportó en un vuelo en 1877 en Nashville, Tennessee .
A partir de 1903, la introducción del aeroplano generó un interés inmediato en su uso para el transporte de correo. Fred Wiseman realizó un vuelo de correo aéreo no oficial, que llevó tres cartas entre Petaluma y Santa Rosa , California, el 17 de febrero de 1911. [6]
El primer vuelo oficial de correo aéreo del mundo se realizó al día siguiente, en una gran exposición en las Provincias Unidas de Agra y Oudh , India Británica . El organizador de la exhibición de aviación, Sir Walter Windham , pudo obtener el permiso del director general de correos de la India para operar un servicio de correo aéreo con el fin de generar publicidad para la exposición y recaudar dinero para la caridad. [7] El correo de personas de toda la región se recogió en la Iglesia de la Santísima Trinidad y el primer vuelo de correo aéreo fue pilotado por Henri Pequet , quien voló 6.500 cartas a una distancia de 13 km (8,1 mi) desde Allahabad a Naini , la estación más cercana en la línea Bombay-Calcuta a la exposición. [8] [9] Las cartas llevaban un franqueo oficial "First Aerial Post, UP Exhibition, Allahabad. 1911". [10] El avión utilizado fue un biplano Humber-Sommer , y realizó el viaje en trece minutos. [9] [11] [12]
La primera entrega oficial de correo aéreo estadounidense se realizó el 23 de septiembre de 1911, por el piloto Earle Ovington bajo la autoridad del Departamento de Correos de los Estados Unidos . [13]
El primer correo aéreo oficial en Australia lo realizó el piloto francés Maurice Guillaux. Del 16 al 18 de julio de 1914, voló en su avión Blériot XI de Melbourne a Sídney, una distancia de 940 km (584 millas), y llevó 1785 postales impresas especialmente, un poco de té Lipton y un poco de jugo de limón OT. En ese momento, este fue el vuelo más largo de este tipo en el mundo. [14]
El primer servicio postal aéreo programado del mundo tuvo lugar en el Reino Unido entre el suburbio londinense de Hendon , al norte de Londres , y la oficina del Director General de Correos en Windsor, Berkshire , el 9 de septiembre de 1911, [15] como parte de las celebraciones por la coronación del rey Jorge V [16] y por sugerencia de Sir Walter Windham , quien basó su propuesta en el exitoso experimento que había supervisado en la India.
El servicio funcionó durante poco menos de un mes, transportando 35 bolsas de correo en 16 vuelos; cuatro pilotos operaron la aeronave, incluido Gustav Hamel , quien voló el primer servicio en su Blériot , cubriendo las 21 millas entre Hendon y Windsor en solo 18 minutos. El servicio finalmente se canceló debido a los constantes y graves retrasos causados por las malas condiciones climáticas. [17] Servicios similares se realizaron de forma intermitente en otros países antes de la guerra , incluidos Alemania , Francia y Japón , donde la provisión de correo aéreo se estableció brevemente en 1912, solo para encontrarse con dificultades prácticas similares.
El alcance, la velocidad y la capacidad de elevación de las aeronaves se transformaron a través de la innovación tecnológica durante la guerra, lo que permitió que los primeros servicios prácticos de correo aéreo finalmente se convirtieran en una realidad cuando la guerra terminó. Por ejemplo, el primer servicio de correo aéreo programado regularmente en los Estados Unidos se inauguró el 15 de mayo de 1918. La ruta, que corría entre Washington, DC y la ciudad de Nueva York , con una parada intermedia en Filadelfia, Pensilvania , fue diseñada por el pionero de la aviación Augustus Post . [18] [19] El campo utilizado para este servicio está marcado por una placa en West Potomac Park . En 1925, el servicio postal de EE. UU. emitió contratos para volar correo aéreo entre puntos designados. Para 1931, el 85% de los ingresos de las aerolíneas nacionales provenían del correo aéreo. [20]
En Alemania, los dirigibles de las décadas de 1920 y 1930 se utilizaron ampliamente para transportar correo aéreo; se los conocía como correo Zeppelin o correo dirigible. Los zepelines alemanes fueron especialmente visibles en esta función, y muchos países emitieron sellos especiales para su uso en el correo Zeppelin.
El libro de 1928 So Disdained de Nevil Shute —una novela basada en el profundo interés y conocimiento profundo de la aviación de este autor— incluye un monólogo de un piloto veterano, que conserva la atmósfera de estos tiempos pioneros: "Solíamos volar en la ruta de París, de Hounslow a Le Bourget y atravesarla lo mejor que podíamos. Más tarde nos trasladamos a Croydon . (...) Transportábamos el tan publicitado correo aéreo. Eso significaba que las máquinas tenían que volar independientemente de que hubiera pasajeros para transportar o no. Quedaba a discreción del piloto si el vuelo debía cancelarse o no en caso de mal tiempo; los pilotos estaban muy interesados en volar en las condiciones más imposibles. Sanderson murió de esta manera en Douinville. Y todo lo que tenía en la máquina eran un par de postales de viajeros en París, enviadas a sus familias como curiosidad. Eso era el correo aéreo. Sin pasajeros ni nada, solo el correo". [21]
Tras la guerra, los Ingenieros Reales (Sección Postal) y la Real Fuerza Aérea fueron pioneros en el primer servicio de correo aéreo internacional programado entre Folkestone, Kent y Colonia, Alemania . El servicio funcionó entre diciembre de 1918 y mediados de 1919; su propósito era proporcionar a las tropas del Ejército británico estacionadas en Alemania un servicio de correo rápido. [22] (ver más en British Forces Post Office ) A lo largo de la década de 1920, la Real Fuerza Aérea continuó desarrollando rutas aéreas a través de Oriente Medio .
El 25 de diciembre de 1918, Latécoère Airlines (que más tarde se convertiría en la famosa Aéropostale ) se convirtió en el primer servicio de correo aéreo internacional civil, cuando el correo se envió por avión desde Toulouse , Francia, a Barcelona , España. Menos de dos meses después, el 19 de febrero de 1919, el servicio de correo aéreo se extendió a Casablanca , Marruecos, lo que convirtió a Latécoère Airlines en el primer servicio de correo aéreo transcontinental. [23] En junio de 1919, Alcock y Brown completaron el primer vuelo de correo aéreo transatlántico.
El primer servicio de correo aéreo establecido oficialmente por una aerolínea se realizó en Colombia , Sudamérica, el 19 de octubre de 1920. Scadta , la primera aerolínea del país, volaba río a río entregando el correo en sus destinos. El primer contrato de correo aéreo de Australia fue otorgado a Western Australian Airlines (WAA) de Norman (más tarde Sir) Brearley. El primer correo aéreo se realizó entre Geraldton y Derby en Australia Occidental el 5 de diciembre de 1921.
Como en esa época la filatelia ya era un pasatiempo muy desarrollado, los coleccionistas seguían de cerca los avances del servicio de correo aéreo y se tomaban muchas molestias para averiguar sobre los primeros vuelos entre distintos destinos y conseguir que las cartas se enviaran en ellos. Las autoridades solían utilizar sellos especiales en las cubiertas y, en muchos casos, el piloto también las firmaba.
Los primeros sellos destinados específicamente al correo aéreo fueron emitidos por Italia en 1917 y se utilizaron en vuelos experimentales; se produjeron sobreimprimiendo sellos de entrega especial . Austria también sobreimprimió sellos para correo aéreo en marzo de 1918, seguidos poco después por el primer sello definitivo para correo aéreo, emitido por los Estados Unidos en mayo de 1918.
En ocasiones, un servicio postal puede optar por transportar parte del correo ordinario por vía aérea, tal vez porque no hay otro medio de transporte disponible. Normalmente es imposible saberlo examinando un sobre, y esos envíos no se consideran "correo aéreo". Por lo general, el correo aéreo tomaría un vuelo garantizado y programado y llegaría primero, mientras que el correo aéreo rápido esperaría a un vuelo no garantizado y simplemente disponible y llegaría más tarde que el correo aéreo normal.
Una carta enviada por correo aéreo puede denominarse aerograma , aerograma , carta aérea o simplemente carta aérea . Sin embargo, aerograma y aerograma también pueden referirse a un tipo específico de carta aérea que es su propio sobre; véase aerograma .
Algunas formas de carta aérea, como el aerograma , pueden prohibir la inclusión de otro material para reducir el peso.
La opción de enviar una carta por vía aérea se indica mediante una nota manuscrita en el sobre , mediante el uso de etiquetas especiales llamadas etiquetas de correo aéreo (pegatinas azules con las palabras "correo aéreo" en francés y en el idioma local) o mediante el uso de sobres especialmente marcados. También pueden estar disponibles o ser necesarios sellos especiales para correo aéreo ; las reglas varían en diferentes países.
El estudio del correo aéreo se conoce como aerofilatelia .
La ruta aérea de correo propuesta Nueva York-Filadelfia-Washington
