La World Triathlon Corporation ( WTC ) es una empresa de promoción de eventos deportivos propiedad del conglomerado Advance Publications , que produce el Ironman Triathlon , Ironman 70.3 , la serie 5150 de carreras de triatlón y otros eventos deportivos. [1]
En diciembre de 1989, el Dr. James P. Gills y David Voth adquirieron y compraron Hawaii Triathlon Corporation, propietaria de la marca Ironman, por 3 millones de dólares a Valerie Silk. Voth fue el director ejecutivo de 1989 a 1993, seguido por David Yates y luego Lew Friedland en el puesto de director ejecutivo. Con la marca Ironman, Gills y Voth establecieron la World Triathlon Corporation con la intención de promover el deporte del triatlón y construir una presencia de marca global y multimedia. Al aumentar los premios en metálico para los triatletas masculinos y femeninos y al desarrollar la Serie Mundial Ironman, incluidas nuevas carreras IronMan asociadas y con licencia, IronMan se lanzó a la corriente principal de los deportes. [2] [3] [4] [5] Ben Fertic, ex vicepresidente de Sistemas de Información , se unió al WTC en 2000 y participó en las operaciones comerciales y la toma de decisiones cotidianas del WTC. Fertic se convirtió en director ejecutivo del WTC en 2004.
Durante el mandato de Fertic como vicepresidente, creó Ironman Live, una presencia en línea del Triatlón Ironman, y transformó el WTC en una empresa de producción de eventos. [6] En 2007, el WTC emprendió una expansión en la producción interna de eventos Ironman, con el Ironman inaugural de Louisville. Esto siguió al lanzamiento de los eventos Ironman 70.3 en Boise, Idaho y Providence, Rhode Island .
En 2008, Providence Equity Securities compró World Triathlon Corporation por 85 millones de dólares. [7] Providence Equity es una firma de capital privado, de la cual un miembro de la junta es un atleta Ironman. El director ejecutivo Ben Fertic permaneció al frente del negocio. [8] Al año siguiente, a principios de 2009, WTC anunció la adquisición de eventos Ironman con sede en Estados Unidos, a North America Sports, una empresa fundada por el canadiense Graham Fraser. Se esperaba que los empleados de North America Sports permanecieran y gestionaran estos eventos, que incluían Ironman Coeur d'Alene, Lake Placid , Wisconsin, Florida, Arizona, Ironman 70.3 California y Ironman 70.3 Florida. [9] [10]
El 31 de mayo de 2011, el WTC anunció que Andrew Messick, quien anteriormente fue presidente de AEG , se convertiría en director ejecutivo de World Triathlon Corporation. Fertic continuaría en su función de miembro de la Junta Directiva, así como en un puesto de presidente recién creado. [11] Messick, quien finaliza el triatlón Ironman, ayudó a construir y dirigir, entre otras cosas, el evento ciclista Tour de California . [12]
En otoño de 2015, el conglomerado chino Dalian Wanda Group adquirió World Triathlon Corporation y la marca Ironman . Wanda Group llegó a un acuerdo para comprar el 100% del capital por 650 millones de dólares y la asunción de deuda de los antiguos propietarios Providence Equity Partners. [13] Ironman había estado en manos de Providence durante siete exitosos años después de que lo compraran en 2008. Una fuente del Wall Street Journal estimó que el WTC está valorado en aproximadamente $900 millones y representa cuadruplicar la inversión de Providence en el WTC. [14]
Un comunicado de prensa de Wanda Group afirmó que los ingresos brutos de la World Triathlon Corporation han aumentado a una tasa de crecimiento promedio compuesta del 40% durante cuatro años consecutivos. El beneficio neto ha crecido un 40% anual. [15] Wanda Group ha anunciado planes para llevar las carreras de Ironman a China en el futuro, citando que los eventos se han organizado en más de 20 países en todo el mundo, pero ninguno todavía en China. Esto se inspiró en el éxito de otras carreras Ironman en Asia, como las de Taiwán, Corea y Japón. [14]
Dalian Wanda adquirió Competitor Group (operador de Rock 'n' Roll Marathon Series ) en 2017; se convirtió en una subsidiaria del Grupo Ironman. [dieciséis]
El 26 de marzo de 2020, Advance Publications anunció que adquiriría el grupo The Ironman de Dalian Wanda Group, con Orkila como coinversor en la empresa. Como parte del acuerdo, Wanda operaría los eventos en China bajo un acuerdo de licencia. [17] El 21 de julio de 2020 se completó la venta. [18]
Además de la adquisición de North American Sports en 2009, el WTC adquirió varias otras empresas de gestión de eventos y carreras.
En febrero de 2012, el WTC compró USM Events, propietarios de triatlones australianos en Geelong, Mooloolaba y Noosa, así como de la carrera de la Serie Mundial de Triatlón de Sydney (WTS). [19] USM Events también fue propietario y produjo una carrera de distancia Ironman completa en Cairns, Australia, llamada Challenge Cairns. [20] Challenge, un rival de la marca Ironman, no deseaba que el WTC dirigiera una de las carreras de la familia Challenge. Como resultado, Challenge rescindió su contrato con USM y Challenge Cairns posteriormente se convirtió en Ironman Cairns. [21] La compra de USM Events amplía el mercado de triatlón de Asia y el Pacífico del WTC. La compra habría colocado al WTC en las carreras de la Unión Internacional de Triatlón con la carrera WTS de Sydney, pero los funcionarios del gobierno de Nueva Gales del Sur tomaron la opción de no extender un acuerdo para continuar organizando el evento de Sydney debido a la inversión logística y financiera en curso requerida. [22]
En junio de 2013, WTC compró YWC Sports, una empresa privada que organiza triatlones y eventos deportivos de resistencia en Dinamarca. [23] YWC Sports fue contratado por Challenge Family para producir las carreras de triatlón de larga distancia Challenge Copenhagen y Challenge Aarhus. Sin embargo, el director ejecutivo de Challenge Family, Felix Walchshöfer, no deseaba que el WTC produjera un evento con licencia Challenge y, por lo tanto, rescindió el acuerdo de YWC afirmando que la venta al WTC constituía un incumplimiento de contrato. [24] Como resultado, la carrera Challenge Copenhagen, que estaba programada para agosto de 2013, pasaría a llamarse Ironman Copenhague y se ofrecerían 50 plazas de clasificación para el Campeonato Mundial Ironman 2013. [24] Challenge Aarhus fue reemplazado por Ironman 70.3 Aarhus y debutó en junio de 2014. [25]
En enero de 2016, el WTC adquirió la división de deportes de resistencia del Grupo Lagardère . Lagardère fue propietario de las carreras de la Serie Mundial de Triatlón ITU en Hamburgo, Abu Dabi, Kapstadt, Leeds y Estocolmo. La adquisición también amplió enormemente la cartera del WTC más allá del triatlón, agregando varios eventos ciclistas como Cyclassics Hamburg , Velothon Berlin , Velothon Wales, Velothon Copenhagen, Velothon Stockholm, Velothon Stuttgart, así como varios eventos de carrera como el Hamburg Marathon , Hawkes Bay International Marathon y Marathon de Bordeaux. , Queenstown Marathon, Music Runs en Alemania, Reino Unido, Francia, Suecia y Sudáfrica y varios eventos multideportivos. [26]
WTC posee los derechos de utilizar el nombre "Ironman" con fines de marketing en asociación con competencias que consisten en natación, ciclismo y carrera; [35] que se utiliza para otorgar licencias para eventos de triatlón en todo el mundo. Esta parte es parte del acuerdo de licencia tanto de Marvel como del WTC para no utilizar las marcas comerciales "Iron Man" e "Ironman" de manera que sugiera una asociación entre sí o cause confusión entre las marcas. [36] Los primeros eventos que adoptaron la licencia Ironman incluyen eventos en Canadá, Nueva Zelanda y Australia, todos los cuales se formaron en la década de 1980. Desde entonces, las licencias para eventos Ironman se han globalizado, con la creación de la serie Ironman 70.3 en 2005 y la serie 5150 a partir de 2011. [1]
El WTC otorga licencias del logotipo de Ironman y Ironman Triathlon y otras marcas relacionadas a varias corporaciones para que las utilicen en sus líneas de productos. Un ejemplo es la licencia a Timex Group USA del logotipo de Ironman Triathlon para su uso en la línea de relojes Timex Ironman que incluye la serie Timex Ironman Datalink de relojes tipo GPS.
En marzo de 2010, World Triathlon Corporation anunció el inicio de una publicación de triatlón llamada revista LAVA . En el momento de su concepción, la revista fue publicada por John Duke, ex editor de Triathlete Magazine y luego vicepresidente de Ventas Globales y Medios del WTC. LAVA construyó su base de suscripción inicial a partir de atletas estadounidenses que habían participado en un evento de la marca Ironman en 2010. [37] La revista produce 9 números por año. El nombre "Lava" hace referencia a la isla hawaiana donde se celebra cada año el Campeonato Ironman. [38]
La revista se inició bajo la dirección del ex director ejecutivo de World Triathlon Corporation, Ben Fertic. Bajo la dirección del director ejecutivo Andrew Messick, el WTC buscó centrarse únicamente en la marca de carreras Ironman y alejarse de la publicación. [39] En mayo de 2012, WTC vendió LAVA a un grupo de inversores que incluía al editor de LAVA , John Duke, al director ejecutivo de Active.com , Dave Alberga, y al presidente Matt Landa, así como al ex administrador de fondos de cobertura Matthew Michelsen. Además, como parte de la venta, Heather Gordon se convirtió en la nueva editora. La venta también coincidió con el fin de una prohibición de dos años que impedía que LAVA se vendiera en los quioscos durante dos años. Esa prohibición fue el resultado de una disputa y un acuerdo entre el empleador anterior de Duke, Triathlete Magazine , su matriz Competitor Group, Inc. y WTC. [40] Después de la venta, LAVA recibirá una relación preferencial con WTC como publicación oficial de Ironman, lo que otorgará a la revista acceso exclusivo a los consumidores de Ironman. [39]
El 27 de octubre de 2010, World Triathlon Corporation publicó un comunicado de prensa anunciando la creación de un programa de membresía para atletas llamado Ironman Access. [41] Este programa debía ofrecer inscripción avanzada a sus eventos Ironman antes de que las inscripciones estuvieran abiertas para el público en general. La inscripción anticipada a la carrera para miembros de Ironman Access estaría abierta una semana antes de la fecha de inscripción general del evento. Los miembros de este programa también recibirían otros beneficios, como una suscripción gratuita a su revista LAVA y descuentos en su sitio web shopironman.com. El costo de la membresía en el programa Ironman Access fue de 1.000 dólares estadounidenses. [41] Sin embargo, un día después, en respuesta a los comentarios que el WTC recibió por correo electrónico y a los comentarios recibidos a través de Facebook , Ben Fertic, entonces director ejecutivo del WTC, apareció en un vídeo en línea anunciando que el programa Ironman Access sería rescindido , afirmando: " Si ustedes piensan que estamos equivocados, estamos equivocados". [42] [43] Como se explica en el video de Fertic, el propósito del programa era liberar entre 2500 y 3000 espacios de entrada que no son utilizados por personas que se inscriben en múltiples eventos de Ironman. [42] [44]