John William Harrelson (28 de junio de 1885 - 12 de marzo de 1955) fue el sexto director ejecutivo de North Carolina State College (ahora North Carolina State University ) de 1934 a 1953. Oficial de artillería de la Reserva del Ejército de los EE. UU., fue el primer exalumno de NC State en dirigir la institución y el primer líder de la universidad en ostentar el título de Canciller.
Harrelson nació en Double Shoals, Carolina del Norte, aunque su dirección postal figuraba como Lawndale, Carolina del Norte . [1] Hijo del granjero del condado de Cleveland JH Harrelson, [2] se educó en Piedmont High School y luego en NC State. [2] Aunque aparentemente se inscribió inicialmente como estudiante de textiles, cambió su especialidad a ingeniería mecánica en su segundo año. [3] [4] Se unió al Cuerpo de Cadetes de la universidad en su segundo año como cabo cadete, [5] y fue ascendido a sargento primero cadete el año siguiente. [6] En julio de 1908, se alistó en la Compañía G de la 1.ª Infantería de Carolina del Norte, Guardia Nacional del Ejército de Carolina del Norte, cumpliendo un solo período de alistamiento. [7] Fue nombrado capitán de su compañía de cadetes en el otoño de 1908 y fue elogiado por sus habilidades de instrucción en una competencia celebrada el 16 de octubre. [8] Además de su entrenamiento militar, Harrelson también sirvió como historiador de su clase de segundo año, [9] como vicepresidente de su clase de tercer año, [10] y como mariscal de graduación en su último año. [11] También recibió honores en su segundo y último año. [12] [13]
Harrelson se graduó de la universidad en 1909 con una licenciatura en ingeniería. Después de completar su licenciatura, Harrelson regresó a NC State como instructor de matemáticas en el otoño de 1909, enseñando aritmética, álgebra y geometría plana y sólida, [13] convirtiéndose posteriormente en profesor. Durante 1909 también se convirtió en masón . En octubre de 1915, [7] fue comisionado como primer teniente en la 1.ª Compañía del Cuerpo de Artillería Costera de la Guardia Nacional de Carolina del Norte . [14] En el mismo año, completó una maestría en ingeniería mecánica de NC State y fue ascendido a profesor asistente de matemáticas. [15]
En agosto de 1916, Harrelson fue ascendido a capitán de la Guardia Nacional y se le asignó el mando de la 1.ª Compañía de Artillería Costera, entonces estacionada en Raleigh. [7] Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917, Harrelson se ausentó de la NC State y fue movilizado al Ejército de Estados Unidos el 25 de julio. [2] Se le dio el mando de una compañía de entrenamiento en Fort Caswell , que incluía a unos 30 ex alumnos de NC State. [16] A principios de 1918, fue destinado a cursos de formación en artillería pesada y entrenamiento antiaéreo en la Escuela de Artillería Pesada de Fort Monroe , Virginia. [17] [18] Reanudó su mando de la 7.ª Compañía en Fort Caswell el 3 de julio, y hasta agosto de 1918 también sirvió como comandante del 1.er Comando de Grupo, y como jefe de artillería y comandante a cargo de la escuela de oficiales del puesto en Fort Caswell. [7] Harrelson se destacó por su desempeño como comandante de compañía, y su compañía de entrenamiento había producido 26 oficiales comisionados para ese momento. [19] Fue ascendido a mayor en el Ejército Nacional el 9 de agosto de 1918, [7] [2] [20] y posteriormente fue asignado a un puesto en Washington en el estado mayor en la oficina de Peyton C. March , el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos . [21] [22] En este papel, tomó el mando de la rama de personal y escribió las bajas de los oficiales, incluido el suyo propio. [2]
Harrelson fue desmovilizado en agosto de 1919 con el rango de mayor, [7] y regresó a la universidad. [22] En diciembre de 1920, fue transferido al Cuerpo de Artillería de Campaña de Carolina del Norte de Reservas Organizadas. [2] En el mismo mes, fue comisionado como teniente coronel en la Reserva de Artillería Costera y fue ascendido a coronel el 29 de enero de 1923, lo que lo llevó a ser conocido popularmente como "Coronel Harrelson" en el State College. [23] Además de enseñar, Harrelson también sirvió como entrenador de fútbol de primer año y como gerente de atletismo de posgrado en 1921. [2] Posteriormente, se le dio el mando del 534.º Regimiento de Artillería Costera, [23] el 20 de diciembre de 1927, Harrelson fue transferido para comandar el 316.º Regimiento de Artillería de Campaña, 156.ª Brigada de Artillería de Campaña, 81.ª División, [7] reportando al general de brigada Albert Lyman Cox . En 1929 fue designado por el gobernador O. Max Gardner para dirigir el Departamento Estatal de Conservación y Desarrollo. [2] Dejó el cargo en 1933 para dirigir el Departamento de Matemáticas en NC State.
Harrelson era miembro de la fraternidad de ingeniería local Alpha Sigma Epsilon, que se convirtió en un capítulo de Theta Tau en 1924. Fue iniciado como el segundo miembro fundador del nuevo capítulo.
En 1934, tras una reorganización en la Consolidated University of North Carolina , Harrelson fue designado como el primer "Decano de Administración" en NC State; el sexto director ejecutivo de la escuela y el primer exalumno en dirigir la escuela. También fue designado asistente civil de Carolina del Norte para el Secretario de Guerra el mismo año. [23] En este nombramiento, participó en las Maniobras de Carolina en el otoño de 1941 como coordinador de los ejercicios de Carolina del Norte, pasando dos semanas en servicio activo. [23] Con el estallido de la guerra, Harrelson fue designado presidente del Consejo de Defensa Civil de NC State. [23] El 25 de febrero de 1943, Harrelson fue llamado de nuevo al servicio activo permanente, convirtiéndose en el primer director de una importante universidad del Sur en ser asignado de esa manera. A partir del 8 de marzo, fue asignado a la sección de entrenamiento del Cuarto Comando de Servicio , ayudando a administrar los programas de entrenamiento militar en colegios y universidades de EE. UU. [23] En su ausencia durante la Segunda Guerra Mundial , los asuntos universitarios regulares fueron administrados por el consejo de la facultad. [23] Su título fue cambiado a "Canciller" en 1945. Harrelson supervisó el establecimiento de la Escuela de Diseño y la Escuela de Silvicultura. [24]
Harrelson se retiró de su cargo en 1953 y se convirtió en el archivista de la universidad. Dejó una dotación de 100.000 dólares a la NC State para la compra de obras de arte y una serie de conferencias. En 1954, se le concedió el título honorífico de Doctor en Ingeniería. El sábado 12 de marzo de 1955 por la tarde, Harrelson tenía previsto pronunciar el discurso principal, "Recuerdos de DH Hill", en la inauguración del nuevo edificio de la biblioteca de DH Hill . Poco después de las 20:00, se levantó de su asiento y se acercó a un micrófono y un podio frente al mostrador de circulación. Harrelson empezó a hablar, pero antes de que pudiera terminar su primera frase, se desplomó de repente en el suelo, tirando el micrófono al caer. Fue trasladado de urgencia al Hospital Rex y colocado bajo una carpa de oxígeno, pero fue declarado muerto por una hemorragia cerebral a las 22:10 [25]
Harrelson murió a los 69 años. En su testamento, dejó legados para comprar obras de matemáticas destacadas para la biblioteca, para una distinguida serie de conferencias y para comprar obras de arte para los edificios del campus, incluida la biblioteca y el sindicato de estudiantes. [25]
En 2003, Harrelson fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de Antiguos Alumnos de Theta Tau . En 1961, Harrelson Hall , un edificio de aulas en el campus principal de la universidad que alberga cursos de matemáticas e idiomas, recibió su nombre en honor a Harrelson. Notable por su diseño cilíndrico único, el edificio permaneció en uso hasta 2015, poco antes de su deconstrucción en 2016.
El Centro de Investigación de Colecciones Especiales de las Bibliotecas de NCSU actualmente alberga los manuscritos y archivos universitarios de John William Harrelson. [26] [27]