Francis Locke Sr. (1722–1796) fue un propietario de plantación, hombre de negocios, político y participante en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , donde dirigió a los patriotas estadounidenses a la victoria decisiva en Ramseur's Mill , que cambió el rumbo de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en el sur .
Francis Locke nació en 1722 en Irlanda . Era hijo de John y Elizabeth Locke. Cuando aún era joven, la familia emigró a Lancaster , en la colonia de Pensilvania , donde Locke creció. Después de que su padre muriera en 1744, su madre se casó con John Brandon, quien finalmente trasladó a la familia al condado de Anson , en la colonia de Carolina del Norte . Esa zona del condado se dividió más tarde en el condado de Rowan, en Carolina del Norte . [1] [2]
Locke estableció una plantación cerca de Salisbury , en el condado de Rowan, en 1753, en 640 acres de tierra que había comprado a su padrastro. Él y su hermano, Matthew Locke , dirigían una empresa de transporte regional con varios carros estacionados en la plantación. [1]
En la década de 1760 y principios de la de 1770, Locke era un propietario común y corriente , además de ocupar varios puestos gubernamentales en el condado de Rowan, incluido el de forense. Trabajó entre 1764 y 1766 como sheriff del condado de Rowan , sucediendo a Griffith Rutherford , [3] durante la Guerra de la Regulación . [1]
Locke se casó con Anna (née Brandon) Locke. Tuvieron cuatro hijos y tres hijas. Su hijo, Francis Locke Jr. , se convirtió en congresista y juez de la Corte Superior . [1]
Durante las guerras franco-indias , Locke fue nombrado alférez de una milicia comandada por Rutherford (1759). También participó en varias batallas durante la Guerra de la Independencia. Locke fue miembro de la " Campaña de la Nieve " de 1775, [1] y en 1776 comandó el regimiento de milicia del condado de Rowan como parte de la Expedición de la Caballería Ligera (agosto-noviembre de 1776) dirigida por el general Rutherford contra los cheroquis en la frontera occidental. [1] [3]
Servicio en la Guerra Revolucionaria: [4]
El 18 de junio de 1780, Rutherford se enteró de que una gran fuerza de leales , o "tories", se estaba reuniendo en Ramseur's Mill (cerca de la actual Lincolnton ). [5] Rutherford comenzó a mover sus tropas en esa dirección y el 19 de junio envió órdenes al teniente coronel Locke y a los otros líderes de la milicia en la región para que llamaran a sus hombres. Locke reunió rápidamente una fuerza de 400 jinetes e infantería en Mountain Creek [6] a unas 16 millas (26 km) al noreste de Lincolnton. [7] Locke y su segundo al mando, el capitán John Dickey, decidieron atacar temprano a la mañana siguiente, sin esperar a que las fuerzas de Rutherford se unieran, contando con que el elemento sorpresa estaría a su favor. La amenaza de refuerzos adicionales esperados para la fuerza tory también los obligó a esta acción. [8]
La batalla, en la que a veces se usaron mosquetes como garrotes debido a la falta de munición, se libró entre "vecinos, parientes cercanos y amigos". [8] [9] Al principio, la batalla fue a favor de Locke. Sin embargo, cuando la batalla se volvió contra los patriotas , Locke ordenó la retirada, pero Dickey se negó obstinadamente a retirarse de la fuerza superior y, en cambio, buscó terreno más alto y se atrincheró. Después de esto, la mayoría de los hombres de Locke regresaron a la batalla, flanqueando a los tories. A Dickey se le atribuye el mérito de cambiar el curso de la batalla. La acción retrasó a los leales lo suficiente para que llegara el destacamento de avanzada de Rutherford y obligara a los leales a rendirse. La derrota desmoralizó tanto a los leales del centro-sur que nunca pudieron volver a organizarse en esa región. [8]
Locke también participó en combates en la Batalla de Ninety-Six (noviembre de 1775); la expedición de Brier Creek (1779); Colson's Mill (julio de 1780), y en la " Race to the Dan " de Nathanael Greene (1782). [3] El 8 de noviembre de 1784, renunció a su comisión y se retiró del ejército. [1] En 1794, la corte de Rowan nombró a Locke para suceder a William Sharpe como abogado del estado . [1]
Locke murió a principios de 1796, [3] y está enterrado en el cementerio de la Iglesia Presbiteriana de Tiatira, Mill Bridge, Carolina del Norte . [1]