El coro de ancianos en el drama griego clásico es un tropo común en el teatro de ese período . De las treinta obras que se conservan del período clásico, siete tienen coros formados por personas mayores. [1] Los coros en el drama antiguo a menudo proporcionaban alguna lección moralizante al protagonista, especialmente en la tragedia. Sin embargo, las figuras del coro de ancianos a menudo parecen implicar una forma de pensar tradicional que ha quedado obsoleta con el tiempo o, en algunos casos, proporciona un modelo de ineficacia. A medida que avanzaba la historia desde las primeras etapas del drama griego (con Esquilo), el coro se integró más con los acontecimientos en el escenario, convirtiéndose en un mensajero entre el mundo de la audiencia y el de los actores. [2]
El coro de ancianos de la tragedia griega se utiliza a menudo como ejemplo de viejas costumbres sociales. A menudo son ineficaces a la hora de amonestar a los actores principales o de interferir con la trama principal. Sófocles en Edipo en Colono utiliza el coro para relacionarse con el anciano protagonista, que ha vagado hasta la ciudad en busca de seguridad. Un tropo común es que el coro de ancianos brinda simpatía y empatía por los necesitados, ya que ellos también se encuentran en un estado de deterioro, acercándose a su perdición. [3] El coro de ancianos no sólo intenta proteger a Edipo sino que fracasa estrepitosamente; Si bien el coro habla agresivamente, es bien sabido que son demasiado frágiles para intentar cualquier tipo de defensa del protagonista contra daños físicos. Resultados similares de interferencia coral con los acontecimientos en el escenario ocurren en muchas otras obras, incluido Agamenón. Falkner señala que en la tragedia los ancianos se presentan como quijotescos y obsesionados con la perspectiva de fatalidad inherente a la vejez; También señala que a menudo los ancianos se presentan como dolientes en las obras de teatro, tal vez en relación con la cantidad de dolores que la vejez permite acumular en la mente. [4]
Aristófanes utiliza el coro de ancianos por diversos motivos dentro de sus comedias. Por ejemplo, el coro de ancianos de Las Avispas desempeña un papel cómico y también sirve como contrapunto político para los jóvenes cosmopolitas de Atenas. [5]