Cornelius Loos (1546 – 3 de febrero de 1595), también conocido como Cornelius Losaeus Callidius , fue un sacerdote, teólogo y profesor de teología católico romano . Fue el primer funcionario católico en escribir públicamente contra los juicios por brujería que estallaron en toda Europa entre los años 1580 y 1590. Por ello, fue encarcelado y obligado a retractarse; su obra fue confiscada y suprimida por funcionarios de la iglesia. Su manuscrito estuvo perdido durante casi 300 años. Fue descubierto en la Biblioteca Jesuita de Trier en 1886 por un historiador estadounidense, George Lincoln Burr .
Cornelius Loos nació en 1546 en Gouda . Pertenecía a una familia patricia y estudió Filosofía y Teología en la que hoy se conoce como la Universidad Católica de Lovaina . En 1574, Loos y su familia se vieron obligados a abandonar la ciudad por razones políticas (principalmente la toma de la ciudad por rebeldes protestantes/nacionalistas durante la Revuelta Holandesa ). Después de ser ordenado sacerdote, recibió el título de Doctor en Teología en 1578 en la Universidad de Maguncia , donde se convirtió en profesor de Teología y en un enérgico activista contra las creencias protestantes.
En la década de 1580, Loos publicó varias obras: un libro de oraciones, escritos teológicos polémicos contra el protestantismo, una obra política (por suscripción) sobre la rebelión de los Países Bajos, un estudio de autores católicos alemanes y un libro de gramática latina de bolsillo.
En 1585 se trasladó a Tréveris , donde observó los juicios de brujas que se celebraban allí. Loos escribió primero cartas a las autoridades de la ciudad y, al fracasar en ese esfuerzo, intentó en 1592 publicar un libro en el que protestaba contra las cacerías y cuestionaba algunas de las creencias de los cazadores de brujas. El intento de publicación de De vera et falsa magia ( Magia verdadera y falsa ) [1] ofendió a Petrus Binsfeld , obispo sufragáneo de Tréveris y diputado de Johann VI von Schonenberg, uno de los funcionarios de más alto rango del Sacro Imperio Romano Germánico .
Antes de que el libro pudiera imprimirse, la copia manuscrita fue confiscada y Loos fue encarcelado. Loos fue obligado a hacer una retractación pública de sus errores de rodillas ante una asamblea de funcionarios de la iglesia, incluido el Nuncio Papal , en Bruselas el 25 de marzo de 1593. Se creyó que el manuscrito había sido destruido por la Inquisición y estuvo perdido durante 300 años.
En 1886, el estadounidense George Lincoln Burr descubrió el manuscrito de Magia verdadera y falsa en la Biblioteca Jesuita de Trier (un remanente de la Universidad, que se disolvió en 1798). Aunque faltaba la página del título y no figuraba ningún autor, Burr pudo autentificar el documento comparando los puntos planteados en el texto con los puntos retractados en la confesión de Loos a la Inquisición. Se puede encontrar una copia en la rara colección de manuscritos de la Universidad de Cornell ; [2] el original se conserva en la Biblioteca Municipal de Trier. [3]
En el manuscrito, Loos argumenta contra la existencia de la brujería y especialmente contra la validez de las confesiones obtenidas bajo tortura. ( Binsfeld había publicado en 1589 su propio libro sobre brujería, en el que apoyaba las confesiones y denuncias obtenidas mediante tortura). En su obra, se cree que Loos estuvo influenciado por los argumentos de Johann Weyer , un médico holandés protestante, que en 1563 publicó un libro que atacaba la persecución de las brujas al tiempo que clasificaba los tipos de demonios mágicos. [4] Después de retractarse, Loos estuvo bajo vigilancia constante por parte de funcionarios religiosos y fue encarcelado brevemente varias veces más, bajo la acusación de que había recaído en un error teológico. Esta persecución continua fue llevada a cabo por su némesis, un sacerdote de la orden jesuita llamado Martin Del Rio . Loos murió el 3 de febrero de 1595 en Bruselas , sucumbiendo a la peste ; Del Rio lamentó que Loos hubiera muerto antes de que Del Rio pudiera ejecutarlo. [5]
Aunque, como se señaló anteriormente, Loos no fue el primero en escribir contra la caza de brujas, fue el primer sacerdote y teólogo católico en hacerlo, y el primero en cuestionar específicamente la validez de las confesiones obtenidas bajo tortura. [6] Aunque su trabajo se perdió durante 300 años, su oponente Martin Del Rio aseguró su fama continua al publicar un libro en el que lo denunciaba y al resumir cada uno de sus argumentos en la retractación que obligó a Loos a firmar. [5]