Royal Cork Institution fue una institución cultural irlandesa en la ciudad de Cork desde 1803 hasta 1885. Consistía en una biblioteca de obras científicas, un museo con antiguos manuscritos irlandeses y piedras con inscripciones ogham , y salas de conferencias y lectura. [1] La falta de fondos provocó su cierre en 1885.
La Royal Cork Institution (RCI) fue fundada por el reverendo Thomas Dix Hincks , un ministro de la Antigua Iglesia Presbiteriana en Princes Street en Cork y se inspiró en instituciones como la Royal Dublin Society y la Royal Society of London . Se incorporó en 1807 y pasó a llamarse Royal Cork Institution (RCI). Funcionó desde un local en el South Mall frente al actual hotel Imperial y fue un centro educativo apoyado por el gobierno británico durante 70 años. Sus primeros patrocinadores incluyeron empresas y terratenientes, incluidos William Beamish (1760–1828), William Sharman Crawford (1781–1861), Cooper Penrose (1736–1815) y James Roche (1770–1853). Ofreció cursos, conferencias públicas sobre ciencia y principios científicos en la agricultura y la industria. El RCI tenía una colección de instrumentos científicos y una biblioteca de más de 5.000 volúmenes con una colección de patentes pública y privada; una copia de esto se encuentra en la Biblioteca Boole del University College Cork .
El RCI estableció el Jardín Botánico de Cork en 1806. La escasez de fondos en 1828 obligó a la retirada del RCI, y la propiedad se convertiría más tarde en un cementerio. El RCI influyó en la decisión del gobierno de establecer el Queen's College en Cork. Publicó el primer volumen de la Munster Farmer's Magazine en 1812. También estableció el Crawford College of Art and Design , ahora parte del Cork Institute of Technology (CIT). Estaba relacionado con las facultades de medicina y daba conferencias sobre anatomía. La falta de fondos obligó a que RCI se convirtiera en una sociedad privada en 1850 y su cierre en 1885. Entre los asociados con RCI estaban Richard Caulfield (en un momento su secretario y bibliotecario), Robert Day y Abraham Abell . El RCI tuvo un papel influyente en la vida intelectual de Cork hasta la Cork Cuvierian Society . Este a su vez fue suplantado con el establecimiento del Queen's College, Cork, en 1849.
El RCI los adquirió de la Sociedad de Bellas Artes de Cork , a quien se los entregó el Príncipe Regente (más tarde Jorge IV) . Los había recibido del Papa Pío VII, quien había encargado a Antonio Canova realizar un conjunto de yesos a partir de estatuas del Vaticano . Las estatuas se encuentran actualmente en la Galería de Arte Municipal de Crawford .