Corey Jones (3 de febrero de 1984 – 18 de octubre de 2015) fue asesinado a tiros por el oficial de policía Nouman K. Raja, mientras esperaba una grúa junto a su automóvil averiado, en Palm Beach Gardens , Florida . [1] [2] [3]
Raja, que vestía ropa de civil y se encontraba en una camioneta blanca sin distintivos, se acercó a Jones, que lo esperaba junto a su vehículo averiado en la salida de una autopista. [4] En cuestión de segundos, Raja disparó seis tiros contra Jones, alcanzándolo tres veces. [5] Después del tiroteo, Raja afirmó falsamente a los investigadores que se había identificado como un oficial de policía y que había disparado a Jones en defensa propia; ambas afirmaciones fueron refutadas por una grabación de audio del tiroteo fatal. [4]
El 1 de junio de 2016, Raja fue acusado de homicidio por negligencia culposa e intento de asesinato en primer grado con arma de fuego. Fue declarado culpable de los cargos el 7 de marzo de 2019, [6] tras un juicio con jurado de ocho días . [4] Raja fue sentenciado a 25 años de prisión el 25 de abril de 2019. [5]
Jones nació de padre Clinton Jones Sr., quien renovó casas, y madre, Anita Banks, una consejera vocacional, que murió de cáncer en 2006. [7] El hermano mayor de Jones, CJ Jones , fue un jugador de fútbol en la Universidad de Iowa y de 2003 a 2009 jugó como receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Las hermanas de Jones son Melissa Jones-Elliott y Chanda y Cevon Jones; su madrastra es Katie Jones. [ cita requerida ] Jones era negro y tenía una familia muy grande; entre sus primos se encuentran el tackle defensivo de la NFL Vince Wilfork y el receptor abierto de la NFL Anquan Boldin . [8] Vivía en Lake Worth Beach , Florida. [1]
Jones asistió a la escuela secundaria Christa McAuliffe en Boynton Beach, Florida , donde tocaba la trompa . Toda su familia era musical y tocaban instrumentos en casa y en la iglesia. [9] Jones se graduó de la escuela secundaria comunitaria Santaluces en Lantana, donde jugó fútbol . [10] Jones luego se graduó de la Universidad de Akron con títulos en administración de empresas y música. Trabajó como mentor de jóvenes en My Brother's Keeper , una organización sin fines de lucro que ayuda a los jóvenes afroamericanos. [8]
Jones trabajó en la Autoridad de Vivienda de Delray Beach durante ocho años. Era inspector y administrador de propiedades adjunto, un trabajo que implicaba inspeccionar las unidades de vivienda para asegurarse de que fueran habitables. El puesto también requería ayudar a los inquilinos y a los propietarios con la comunicación. [11] [12]
Jones también trabajó a tiempo parcial como baterista. [13] Tocó en una banda en su iglesia, la Bible Church of God en Boynton Beach, donde su abuelo, Sylvester Banks Sr., es obispo. También tocó con una banda llamada Future Prezidents con compañeros de banda que incluían a Boris Simeonov y Mathew Huntsberger. [8]
Nouman Raja es un musulmán de ascendencia pakistaní. [14] [15] Se naturalizó como ciudadano estadounidense en 2001. Su abuelo era jefe de policía en Pakistán. [15] Trabajó para un pequeño departamento de policía de Florida durante varios años antes de unirse a la policía de Palm Beach Gardens. Raja está casado y tiene dos hijos. [16]
El domingo 18 de octubre de 2015, aproximadamente a las 3:15 am, Nouman K. Raja, que trabajaba como agente de policía vestido de civil y vestía una camiseta, pantalones vaqueros y una gorra de béisbol, en una camioneta blanca sin distintivos con ventanas polarizadas, [17] se detuvo junto a lo que dijo que era un vehículo abandonado en la rampa de salida hacia el sur de la Interestatal 95 y PGA Boulevard . Raja, que estaba de servicio haciendo vigilancia de robos, dijo que se enfrentó a un sujeto armado, por lo que disparó su arma y mató al hombre que luego identificó como Jones. En total, Raja disparó su arma seis veces y alcanzó a Jones con tres tiros. Una bala entró por el costado del cuerpo de Jones, atravesó su aorta, matándolo, y terminó en la parte superior de su torso, mientras que las otras balas atravesaron su cuerpo, impactando su codo izquierdo y hombro derecho. [9] El brazo de Jones se rompió por el impacto de una de las balas. [1]
Raja no llevaba una cámara corporal y su vehículo no estaba equipado con una cámara para salpicadero. [18] [19]
Jones, que conducía un Hyundai Santa Fe , tuvo problemas con el coche y primero llamó a su hermano, CJ Jones, quien se ofreció a ayudarlo. Jones debía ir a la iglesia a la mañana siguiente y necesitaba su coche, así que le dijo a su hermano que no viniera a recogerlo. El compañero de banda de Jones, Huntsberger, vino a ayudar, trayendo aceite, pero no pudieron hacer funcionar el coche. Jones pidió una grúa; con esa garantía, Huntsberger se fue. [17] Jones había estado regresando a su casa en Boynton Beach, después de tocar en un espectáculo en Jupiter, Florida , en Johnny Mangos Tiki Bar and Grill. [9] Había estado tocando con su banda, Future Prezidents. [20] Jones estaba hablando por teléfono con la asistencia en carretera de AT&T cuando se le acercó el oficial de policía. También había llamado a la línea de asistencia de la Patrulla de Carreteras de Florida y a AT&T #HELP varias veces tratando de obtener ayuda. Jones estaba usando su teléfono de trabajo emitido por el gobierno, por lo que los registros están disponibles según la ley estatal. [21]
El cuerpo de Jones fue encontrado a 24-30 m de su vehículo, del que aparentemente había huido. Jones tenía una pistola calibre .380 , que había comprado tres días antes del tiroteo y para la que tenía licencia de portación oculta . Fue encontrada en el suelo entre el cuerpo de Jones y su coche y no había sido disparada. [18] [22]
La Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach llevó a cabo una investigación independiente del incidente. El Departamento de Policía de Palm Beach Gardens publicó un expediente personal de 90 páginas sobre Raja. [23] El FBI ayudó a la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach en su investigación. [24] [25]
Raja era instructor adjunto de la academia de policía en Palm Beach State College , donde enseñaba a tiempo parcial. Fue puesto en licencia administrativa de la universidad, así como del departamento de policía, lo cual es una política normal cuando ocurre un tiroteo en el que está involucrado un oficial. Raja trabajó anteriormente en el Departamento de Policía de Atlantis en Atlantis, Florida , de 2008 a 2015. [19] El 11 de noviembre de 2015, el empleo de Raja en el Departamento de Policía de Palm Beach Gardens, que estaba en un estado de prueba de seis meses desde la fecha de contratación el 13 de abril de 2015, fue terminado. [26] [27] Casi al mismo tiempo, el empleo de Raja en Palm Beach State College terminó, ya que una condición de su empleo era su trabajo en el sistema de justicia penal. [28]
La familia de Jones está representada por Benjamin Crump , quien representó a la familia de Trayvon Martin , así como por el abogado Daryl D. Parks. [1] El 31 de octubre, se celebró un funeral por Jones en la iglesia AME de Payne Chapel en West Palm Beach . [29] La apóstol Sharon Walker pronunció el elogio. El reverendo Al Sharpton pronunció unas palabras para la familia. [30]
El 1 de junio de 2016, un gran jurado acusó a Raja de homicidio por negligencia culposa e intento de asesinato en primer grado con arma de fuego. El fiscal estatal del condado de Palm Beach, Dave Aronberg, anunció que el gran jurado concluyó que Raja no tenía justificación para dispararle a Jones, y los documentos de la acusación "afirman que Raja nunca se identificó ante Jones como un oficial de policía cuando se acercó al automovilista varado, gritó órdenes y luego abrió fuego". [31] [32]
Raja fue arrestado y se le fijó una fianza de 250.000 dólares. Tras pagar la fianza , Raja fue liberado de la cárcel del condado de Palm Beach y puesto bajo arresto domiciliario . Se le impusieron diversas condiciones de libertad previa al juicio, entre ellas la vigilancia por GPS y la entrega del pasaporte de Raja . [33] [34]
El 17 de enero de 2017, los investigadores hicieron públicas las pruebas del caso, incluidas "más de 3.000 páginas de documentos y 50 grabaciones de vídeo y audio", en respuesta a una solicitud de registros públicos realizada por el Palm Beach Post y otros nueve medios de comunicación. Entre las pruebas se incluyeron las cintas de audio de las llamadas telefónicas a AT&T Roadside Assistance y al 9-1-1 . Aunque Raja había dicho a los investigadores anteriormente que había llamado al 9-1-1 antes de dispararle a Jones, la grabación de audio de la llamada de asistencia en carretera de Jones mostró que el último disparo se había realizado 33 segundos antes de que Raja marcara. [4] La grabación también mostró que Raja nunca se identificó ante Jones como agente de policía. En un informe de la Fiscalía del Estado publicado el 17 de enero de 2017, los fiscales afirman que el agente Raja mintió a los investigadores, dando un relato de los hechos que contradecía la evidencia. [35]
El 18 de enero de 2018, los abogados defensores de Raja presentaron una moción para desestimar todos los cargos citando las leyes de "defensa propia" de Florida. [36] En la moción, Raja afirma que se identificó como un oficial de policía cuando salió de la camioneta, que Jones "saltó de inmediato, diciendo 'Estoy bien, hombre'" mientras se acercaba al vehículo, y que Jones luego "inmediatamente sacó un arma y apuntó al oficial Raja". [37] Los abogados defensores afirman que Raja "gritó repetidamente a [Jones] que levantara las manos y 'soltara el arma'". [37] Raja afirmó además que vio la boca plateada apuntándolo y que creía que el arma estaba equipada con un láser rojo. [37]
El 7 de marzo de 2019, Raja fue declarado culpable de homicidio por negligencia culpable e intento de asesinato en primer grado con arma de fuego, [38] [6] luego de un juicio con jurado de ocho días . [4] El 25 de abril de 2019, Raja fue sentenciado a 25 años de prisión. [39] La fecha de liberación programada de Raja es el 27 de febrero de 2044, [16] pero según las pautas de libertad condicional y libertad condicional de Florida, su fecha mínima de liberación es el 29 de mayo de 2040. En septiembre de 2019, Raja estaba detenido en la Institución Correccional Wakulla en Crawfordville, una prisión de nivel de seguridad mínima a media al sureste de Tallahassee . [40] Raja fue el primer oficial de policía de Florida en 30 años en ser condenado en relación con un tiroteo en servicio. [41]
El 6 de julio de 2016, la familia de Corey Jones presentó una demanda por homicidio culposo , nombrando a la ciudad de Palm Beach Gardens y a Raja como acusados. [42] Terminó el 23 de febrero de 2023 con un acuerdo de $2,000,000. [41]
El 2 de febrero de 2020, durante la transmisión del Super Bowl LIV , la muerte a tiros de Corey Jones apareció en un comercial de 60 segundos patrocinado por la Players Coalition y narrado por el primo de Jones, Anquan Boldin . Boldin, un ex receptor abierto de la NFL , cofundó la Players Coalition para centrarse en la reforma de la justicia penal, las relaciones entre la policía y la comunidad y el avance económico. [43]