Los Warrumbungles son una cadena montañosa en la región de Orana en Nueva Gales del Sur , Australia . La ciudad más cercana es Coonabarabran . Se puede acceder más fácilmente a la zona desde la autopista Newell , que es el principal enlace por carretera directamente entre Melbourne , Victoria y Brisbane , Queensland , y atraviesa el interior de Nueva Gales del Sur de norte a sur.
Como la zona se encuentra entre la zona costera oriental húmeda y las llanuras más secas del oeste, ha brindado protección a la flora y la fauna adecuadas para ambos hábitats. Hay más de 120 especies de aves identificadas en la zona, incluidos loris y loritos , rosellas y loros . El centro de la cordillera ha servido como área de protección para una sana y contenta colonia de canguros grises . Estos animales se han vuelto bastante mansos debido a la constante atención de los visitantes y es fácil acercarse a ellos.
El Observatorio Siding Spring está ubicado en el monte Woorut, un pico oriental. El área tiene poca o ninguna contaminación lumínica que perturbe la observación astronómica . En 2016, la Asociación Internacional de Cielo Oscuro declaró el Parque Nacional Warrumbungle como el primer Parque Internacional de Cielo Oscuro de Australia .
Los Warrumbungles fueron anfitriones del Campeonato Mundial de Rogaining de 2006 .
La base de la región se formó hace 180 millones de años. En esa época se formó un lago que permitió que los sedimentos se comprimieran lentamente hasta convertirse en arenisca . [1] Los Warrumbungles son los restos de un gran volcán en escudo muy erosionado que estuvo activo hace 13 a 17 millones de años. [2] Se estima que el volcán tenía 1.000 metros (3.300 pies) de alto y 50 kilómetros (31 millas) de ancho. [3] [4] Se formó a medida que ocurrieron explosiones volcánicas durante millones de años. [1] Las formaciones rocosas complejas que quedan son lo que queda después de millones de años de erosión.
Esta área también se conoce como Warrumbungle-Liverpool Basalt Ranges, que es una sección fisiográfica distinta de la provincia más grande de Hunter-Hawkesbury Sunkland, que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande de la Cordillera de Australia Oriental .
Las características principales de las montañas Warrumbungle son una serie de enormes afloramientos irregulares en un patrón aproximadamente circular, rodeados de arbustos montañosos y bosques arbolados . Los diques, tapones y cúpulas son comunes y en su mayoría están hechos de traquita . [3] Grand High Tops es una sección de la cordillera donde los restos volcánicos están especialmente agrupados. [5] Estos respiraderos y formaciones rocosas tienen nombres: Belougery Spire, Belougery Split Rock, Crater Bluff, Bluff Mountain, The Breadknife y Mount Exmouth. En esta zona se encuentra roca piroclástica . [3] El Breadknife, una pared recta de roca irregular de casi 100 metros (330 pies) de altura, es particularmente raro. Existe una extensa red de nueve senderos para caminar a través de los picos centrales.
Hacia el sureste se extiende un amplio cinturón de afloramientos basálticos hacia la Cordillera de Liverpool . [3] Cerca de Chalk Mountain hay afloramientos de diatomita . Los tramos exteriores del volcán están formados por hawaiita y mugearita . [3]
El primer europeo en avistar y explorar la zona fue John Oxley en 1818 en una segunda expedición a través de Nueva Gales del Sur. [6] Oxley nombró la cordillera Arbuthnot Range. El nombre Gamilaroi Warrumbungles, que significa "montañas torcidas", se convirtió en el nombre más común. [7]
Belougery Spire fue ascendido por primera vez por Eric Dark y Osmar White en 1932, y Crater Bluff por Dark y Dorothy English (más conocida por su nombre de casada posterior, Dorothy 'Dot' Butler ) en 1936. [8] [9] El Breadknife no fue ascendió hasta 1954, por Russ Kippax y Bill Peascod. Desde entonces, se ha prohibido escalar el Breadknife para proteger el sendero a lo largo de su base de los desprendimientos de rocas. Lieben , en Crater Bluff, fue la escalada en roca más difícil de Australia durante muchos años después de su primera ascensión por Bryden Allen y Ted Batty en 1962. [ cita requerida ] Tenía el grado 17, el grado más difícil en el sistema Ewbank en ese momento. pero en general se acepta que es mucho más difícil.
En 1953, 3.360 hectáreas (8.300 acres) de la cordillera fueron reconocidas por su patrimonio natural y preservadas como Parque Nacional Warrumbungle . [7] En 2011, se informó que el parque nacional está contenido en 23.311 hectáreas (57.600 acres). [10]
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Medios relacionados con el Parque Nacional Warrumbungle en Wikimedia Commons