La cordillera Moehau es la más septentrional de la península de Coromandel y se extiende desde el asentamiento de Colville (Nueva Zelanda) hacia el norte hasta la punta de la península. El monte Moehau es el punto más alto de la cordillera, a 892 m sobre el nivel del mar .
La cordillera Moehau es la característica central del Distrito Ecológico de Colville. La guía de plantación del área local de Environment Waikato describe el área como "largas crestas y arroyos empinados que irradian hacia la costa, laderas empinadas y quebradas, llanuras aluviales, puertos y estuarios". El Distrito Ecológico de Colville abarca 77.201 hectáreas (190.770 acres), el 59% de las cuales está en vegetación autóctona y el 8% es bosque virgen. [1] Al sur, la cordillera está drenada por el río Waikawau .
La mayor parte de la cordillera está formada por areniscas y limolitas metamórficas de prehnita-pumpellyita del Grupo Manaia Hill (terrane Waipapa) de edad Jurásica / Cretácica , formadas hace unos 150 millones de años. Tienen pocos fósiles, [2] pero están intercaladas con arenisca volcánica feldespática-lítica, limolita y lutita/argilita, con conglomerados menores y arenisca gruesa. [3] Al suroeste de la cordillera está expuesto el plutón Paritu . Consiste en intrusiones subvolcánicas del Mioceno medio de 17 millones de años, que incluyen granodiorita de hornblenda - piroxeno , diorita de cuarzo de piroxeno-hornblenda y biotita -piroxeno. [4] Varios diques de pórfido de andesita y pórfido de cuarzo se intruyeron en las rocas de Manaia Hill hace unos 15 millones de años. [3]
El granito de Coromandel se anunció por primera vez en 1900. [5] Se ha extraído en el área plutónica, en la costa entre Port Jackson y Waiaro, en la cantera Paritu, [6] La cantera fue adquirida por la Coromandel Granite Company [7] en 1918, cuando se construyó un muelle aproximadamente a un kilómetro al sur. [8] Aunque se llama granito, es una roca de diorita de cuarzo . Se ha utilizado para muchos monumentos y edificios, entre ellos la Casa del Parlamento , la Oficina de Correos Principal de Auckland , el Museo Memorial de la Guerra de Auckland , la Terminal de Ferry de Auckland y la Estación de Tren de Auckland . La explotación de canteras terminó en la década de 1960, aunque a principios de la década de 1990 se reabrió la cantera de Moehau para la remodelación de la Casa del Parlamento. [9]
La zona está escasamente poblada. En la zona al norte de Port Charles Road, que incluye toda la cordillera, la población en 2013 era de solo 129 habitantes, que vivían en 63 casas. [10] Sin embargo, forma parte del área censal de Te Rerenga , donde había 2.028 viviendas ocupadas, pero 3.897 desocupadas. [11]
Los principales asentamientos son Port Jackson [12] y Port Charles. [13]
Port Jackson es una bahía en la costa norte, justo al sur de Cabo Colville . [14]
Cook nombró Port Charles cuando navegó por allí el 17 de noviembre de 1769. [15] En 1865 se inauguró un aserradero que cerró en 1890, [16] que más tarde perteneció a la Auckland Timber Co [17] y contaba con un tranvía. [18] La población era de 67 habitantes en 1901. [19] Los barcos de la Northern Steamship Co solían hacer escala en Port Charles. [20] La carretera desde Colville se inauguró en 1928. [21] Un grupo de bomberos voluntarios tiene su base local. [22] Hubo graves inundaciones en 1950 [23] 2002 y 2016, [24] la inundación de 1950 desplazó la escuela de sus cimientos, lo que provocó su cierre [25] y la de 2002 inundó 23 casas. [26] La playa también se está erosionando. [27]
El monte Moehau es sagrado para las tribus maoríes Marutūāhu . Muchos jefes importantes, incluido Tama-te-kapua de Te Arawa, están enterrados en su cima. El nombre completo de la montaña es Te Moengahau-o-Tamatekapua (el lugar ventoso donde duerme Tamatekapua). [28]
Los maoríes informaron que el monte Moehau era la más sagrada de las montañas de los Patupaiarehe (o tūrehu, karitehe o kōrakorako), [29] un montañés de piel clara, esquivo y místico. [30]
La cordillera Moehau se considera uno de los seis " puntos calientes de biodiversidad " de Nueva Zelanda. El pico Moehau contiene una selección de vegetación autóctona que es única para un bosque de la Isla Norte, y es el hogar del pino plateado y rosado , kaikawaka , hutu dulce ( Ascarina sp.) y rata del sur , y es el límite norte para muchas especies de montaña del sur como la toatoa de montaña y el cedro de montaña (pahautea). La cordillera también es notable por la rara rana de Archey nativa (Leiopelma archeyi) , cuyas crías nacen de huevos, sin pasar por la etapa de renacuajo. Moehau también es el hogar del escarabajo ciervo de Moehau ( Geodorcus sp.), el wētā de Moehau ( Hemiandrus sp.) y una población de aproximadamente 500 kiwis marrones . [31] [32]
El Grupo Ambiental Moehau [1] trabaja para proteger y mejorar el entorno natural del norte de la península de Coromandel. [33] [34] En 2020, el grupo recibió $400,000 para realizar el control de zarigüeyas , mustélidos , ratas y gatos en hasta 15,000 ha (37,000 acres). [35]