Sir Horace Lamb FRS [3] (27 de noviembre de 1849 – 4 de diciembre de 1934 [4] ) fue un matemático aplicado británico y autor de varios textos influyentes sobre física clásica , entre ellos Hidrodinámica (1895) y Teoría dinámica del sonido (1910). [5] Ambos libros permanecen impresos. La palabra vorticidad fue inventada por Lamb en 1916. [6]
Lamb nació en Stockport , Cheshire , hijo de John Lamb y su esposa Elizabeth, de soltera Rangeley. [4] John Lamb era un capataz en una fábrica de algodón que había ganado cierta distinción por la invención de una mejora para las máquinas de hilar; murió cuando su hijo era un niño. La madre de Lamb se volvió a casar y poco después Horace se fue a vivir con su estricta tía materna, la señora Holland. Estudió en Stockport Grammar School , donde conoció a un sabio y amable director, el reverendo Charles Hamilton, y a un graduado en clásicas, Frederic Slaney Poole , quien en su último año se convirtió en un buen amigo. Fue de estos dos tutores que Lamb adquirió su interés por las matemáticas y, en menor medida, por la literatura clásica. [7]
En 1867, obtuvo una beca de música clásica en el Queens' College de Cambridge . Sin embargo, dado que la inclinación de Lamb era seguir una carrera en ingeniería, decidió rechazar la oferta y, en cambio, trabajó durante un año en el Owens College en la cercana Manchester , como una forma de desarrollar aún más su competencia matemática. [7]
En aquella época, la cátedra de Matemáticas Puras del Owens College la ocupaba Thomas Barker , un eminente matemático escocés, que se graduó como Senior Wrangler y primer premio Smith de los Cambridge Mathematical Tripos en 1862. Lamb, un reconocido profesor de gran calidad, prosperó bajo bajo la dirección de Barker, y fue elegido para una beca menor en el Trinity College de Cambridge . [7]
En Trinity, fue Segundo Wrangler en los Tripos de Matemáticas , segundo premio de Smith y miembro electo en 1872. [8] Entre sus profesores se encontraban James Clerk Maxwell y George Gabriel Stokes . Pronto fue elegido miembro y tutor de la universidad.
En 1874, Lamb se había involucrado completamente en su trabajo en Trinity, preparando allí una serie de conferencias innovadoras y originales sobre el tema de la hidrodinámica para estudiantes de tercer año. Richard Glazebrook , un estudiante de último año en ese momento, escribió sobre ellos que eran "una revelación" y elogió a Lamb por su lúcida presentación de las propiedades de los líquidos en movimiento de rotación. [7] Sin embargo, Lamb pronto se involucró románticamente con Elizabeth Foot, cuñada de su antiguo director, y, dado que las condiciones de su puesto en Trinity estipulaban que debía ocuparlo sólo mientras no estuviera casado, fue obligado, en 1875, a dimitir y continuar su trabajo en otro lugar. [4]
Un conocido de Lamb de Stockport, Frederic Slaney Poole, ya llevaba algunos años viviendo en Australia del Sur ; Al enterarse de su compromiso, Poole sugirió en una carta que debería postularse para la cátedra en la recientemente fundada Universidad de Adelaida . En 1875, fue nombrado allí el primer profesor anciano de matemáticas (Sir Thomas) , y asumió la cátedra en marzo de 1876. Lamb jugó un papel decisivo en el establecimiento de la estructura académica y administrativa de la universidad, y dio clases de matemáticas puras y aplicadas. matemáticas, realizando también demostraciones prácticas de física. [4] Durante los diez años siguientes, el número medio de estudiantes matriculados en el curso de Licenciatura en Artes en Adelaide fue menos de doce; Aunque Lamb también dio algunas conferencias públicas por las noches, su carga de trabajo fue relativamente ligera. Su original y hábilmente traducido Tratado sobre la teoría matemática de los movimientos de fluidos (que más tarde sería reimpreso como Hidrodinámica en 1895) se publicó por primera vez en 1878.
En 1883, Lamb publicó un artículo en Philosophical Transactions of the Royal Society [9] aplicando las ecuaciones de Maxwell al problema del flujo de corriente oscilatoria en conductores esféricos, un examen temprano de lo que más tarde se conocería como el efecto piel . Lamb fue elegido miembro de la Royal Society en 1884.
Lamb fue nombrado catedrático de Matemáticas en Owens College, Manchester , en 1885 y que se convirtió en catedrático Beyer en 1888, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1920 (Owens College se fusionó con la Universidad Victoria de Manchester en 1904). Su Hidrodinámica apareció en 1895 (6ª ed. 1933), y otras obras incluyeron Un curso elemental de cálculo infinitatesimal (1897, 3ª ed. 1919), Propagación de temblores sobre la superficie de un sólido elástico (1904), La teoría dinámica del sonido. (1910, 2.ª ed. 1925), Estática (1912, 3.ª ed. 1928), Dinámica (1914), Mecánica superior (1920) y La evolución de la física matemática (1924).
En 1932 Lamb, en un discurso ante la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , se expresó ingeniosamente sobre la dificultad de explicar y estudiar la turbulencia en los fluidos. Según se informa, dijo: "Ahora soy un hombre viejo, y cuando muera y vaya al cielo hay dos asuntos sobre los cuales espero iluminación. Uno es la electrodinámica cuántica y el otro es el movimiento turbulento de los fluidos . Y sobre el primero Soy bastante optimista". [10] [11]
Lamb también es conocido por la descripción de ondas especiales en finas capas sólidas. Actualmente se conocen como ondas de Lamb .
Lamb se casó con Elizabeth Foot (1845-1930), cuñada de su ex director, en 1875 y tuvo siete hijos, entre ellos el clasicista Walter Lamb , el pintor Henry Lamb y la arqueóloga Dorothy Lamb . Su hijo Ernest, profesor de ingeniería en el Queen Mary College de Londres, era padre del climatólogo Hubert Lamb y abuelo del político liberal demócrata Norman Lamb .
Lamb murió en 1934 y fue enterrado en el cementerio de la parroquia de Ascension en Cambridge, con su esposa.
Lamb fue elegido miembro de la Royal Society en 1884, fue dos veces vicepresidente, recibió su Medalla Real en 1902 y, su mayor honor, la Medalla Copley en 1924. Fue presidente de la Sociedad Matemática de Londres entre 1902 y 1904, presidente de la la Sociedad Literaria y Filosófica de Manchester , y presidente [12] de la Asociación Británica en 1925. Fue nombrado caballero en 1931. Una habitación en el edificio Alan Turing de la Universidad de Manchester lleva su nombre [ cita necesaria ] y en 2013 la La silla Sir Horace Lamb se creó en Manchester. [13] Un edificio de la Universidad de Adelaida también lleva su nombre. [14]
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