Una cuerda para avalanchas ( en alemán : Lawinenschnur ) es una forma antigua de dispositivo de localización de personas diseñado para permitir localizar y rescatar rápidamente a las personas que han quedado sepultadas por una avalancha .
Una cuerda de avalancha mide entre 20 y 25 metros de largo y unos 3,5 mm de espesor. Suele estar hecho de algodón rojo con flechas de dirección colocadas a intervalos de un metro, cada una con la longitud marcada en metros, y bucles de 10 cm de largo. Se enrolla formando una bola. El esquiador de montaña o el escalador ata el lazo con la marca de 1 metro (flecha contra sí mismo) alrededor de su cintura. Si hay riesgo de avalanchas, lanza la pelota y tira de la cuerda para avalanchas a lo largo de la nieve detrás de él. Si queda sepultado por una avalancha, existe una probabilidad relativamente alta de que, gracias a su longitud, parte de la cuerda de avalancha quede visible en la parte superior del tobogán de avalancha. Los rescatistas pueden determinar a partir de las flechas direccionales en qué dirección y cuántos metros deben excavar y luego pueden seguir la cuerda hasta la víctima.
La cuerda para avalanchas formaba parte del equipo personal de montañismo de las empresas alpinas austrohúngaras durante la Primera Guerra Mundial . Fueron prescritos hacia 1915 para las tropas de montaña austríacas en la guerra de montaña . Gracias a avances más recientes, como los transceptores de avalanchas, el clásico cable de avalanchas rara vez se utiliza en la actualidad. Sin embargo, el principio de funcionamiento de la cuerda para avalanchas se sigue utilizando y desarrollando en la bola para avalanchas.