Los Hearts of Oak , también conocidos como Oakboys y Greenboys , fueron un movimiento de protesta de agricultores y tejedores que surgió en el condado de Armagh , Irlanda, en 1761. Sus quejas eran el pago de las tasas , diezmos y pequeñas cuotas del condado, cada vez mayores . El nombre de Hearts of Oak proviene del uso de un trozo de roble en sus sombreros. [1] Al final de las protestas, el movimiento se había extendido a los condados vecinos de Cavan , Fermanagh , Londonderry , Monaghan y Tyrone . [1] [2] [3]
El movimiento Hearts of Oak comenzó en 1761 en el condado de Armagh , el condado más poblado de Irlanda en ese momento. [2] [3] El primer motivo de queja fue que cada hombre estaba obligado a dar seis días de trabajo al año y seis días de trabajo de un caballo, para hacer o reparar caminos, que la nobleza a menudo utilizaba para su propio uso. , mientras que ellos mismos no aportaron nada. [4]
Su principal queja parece haber sido las barreras de peaje de la autopista de peaje , que se dedicaron a demoler. En 1763 se aumentó el cess (impuesto) del condado para ayudar a pagar las mejoras en la red de transporte del país que eran necesarias debido a la rápida expansión de la industria del lino en el Ulster. [2] [5] Otro agravio por el que los Oakboys estaban vehementemente era el pago del diezmo a la Iglesia de Irlanda , que la iglesia estatal tenía derecho a cobrar de la población local independientemente de su religión. [2] [5] [6] Junto con esto estaba el pago de "pequeñas cuotas", donde los católicos y presbiterianos tenían que pagar a la Iglesia de Irlanda una tarifa por matrimonios, bautismos y funerales, ya sea que ocurriera o no en su iglesia. [1]
Hay relatos, posiblemente exagerados, que afirman que algunas reuniones de Hearts of Oak contaban con hasta 10.000 personas. [1] [3] Un relato afirmó que no hay ciudad en el condado de Armagh que no pueda recaudar cuatrocientos o quinientos. [3] [1] Si bien muchos miembros eran voluntarios, Hearts of Oak frecuentemente intimidaba a muchos otros para que se unieran a sus filas, aunque esto parece haber sido una sanción comunitaria. [1] Otros se sintieron atraídos por la naturaleza carnavalesca de sus reuniones, con compañías de Oakboys exhibiendo estándares y tocando tambores, trompas, gaitas y violines. [1]
La táctica principal de los Hearts of Oak parece haber sido que una vez reunidos, marchaban a las casas de los caballeros locales, como terratenientes, clérigos y magistrados, y les hacían prestar juramento y firmar una declaración dependiendo del agravio. [1] Esto implicó la amenaza de violencia y está registrado que colocaron horcas y amenazaron con colgar a cualquiera que se negara a cumplir con sus demandas. [1] Debido al tamaño de estas reuniones de Oakboy, los afectados obedecieron fácilmente, y pronto los caballeros fueron convocados a lugares públicos para hacer su declaración, y aquellos que no se presentaron cuando fueron convocados fueron atacados. A pesar del lenguaje amenazador y el simbolismo que utilizaron, y muy probablemente debido a su gran número, rara vez, o nunca, tuvieron que recurrir a la violencia física. [1]
La actividad de Hearts of Oak disminuyó en el condado de Armagh a medida que avanzaba 1763, y los magistrados del condado atendieron sus demandas. [3] Sin embargo, se afirma que este éxito provocó que el movimiento creciera en fuerza en los condados vecinos. [1] En el condado de Londonderry, muchos rectores y recaudadores de diezmos tuvieron que huir a la ciudad de Derry en busca de protección, a la que los Hearts of Oak amenazaron con asediar la ciudad a menos que fueran expulsados. [1]
A mediados de julio de 1763, el gobierno británico, preocupado por el progreso de Hearts of Oak, envió tropas a los condados afectados. [1] Si bien la mera aparición del ejército fue suficiente para dispersar a algunos Hearts of Oak, para poner fin a manifestaciones y marchas en otras zonas, tuvieron que imponerse. [1] Sin embargo, esto condujo a algunos enfrentamientos sangrientos en los que murieron varios Oakboys y muchos otros fueron arrestados. [1]
A principios de agosto de 1763 se emitió un perdón general para todos los Hearts of Oak que regresaran a sus hogares y, a finales de agosto, los Hearts of Oak habían sido sometidos. [1] Sin embargo, este indulto excluía a aquellos que ya habían sido arrestados o acusados previamente, algunos de los cuales tendrían que ser objeto de un castigo "ejemplar". [1] Sin embargo, estos juicios se convirtieron en una farsa cuando solo un Oakboy llevado a juicio fue declarado culpable de traición y sentenciado a muerte, y todos los demás acusados fueron absueltos. [1] Esto puede deberse al hecho de que los cargos formulados en su contra eran de traición, y el único Oakboy declarado culpable fue acusado como tal por tratar a un clérigo "muy enfermo". A los jurados menores no les gustaban cargos como este, especialmente cuando la pena de muerte era la pena, y se sugiere que los jurados estaban formados por personas que simpatizaban con los Hearts of Oak. [1]
A pesar de cierto pequeño grado de sectarismo en la retórica, el movimiento en su conjunto estaba formado por anglicanos , presbiterianos y católicos romanos agraviados . [5] [6] Aunque este era el caso, la Iglesia de Irlanda, a la que también pertenecía la gran mayoría de los caballeros, culpó a los presbiterianos. Las iglesias presbiterianas locales respondieron con avisos llamando a sus miembros a recordar su lealtad y obediencia a la paz, mientras buscaban la absolución de ser culpables. [3]