Neon Hearts es una banda de punk rock inglesa que se originó en Wolverhampton , Inglaterra.
Neon Hearts fue la primera banda punk de Wolverhampton que tuvo una corta existencia de 1977 a 1981 en el apogeo del movimiento punk.
La banda fue fundada en el verano de 1977 por Steve Heart, quien abandonó Suburban Studs, con sede en Birmingham, después de que le dijeran que un saxofonista no era apropiado para una banda de punk. La formación inicial incluía a Steve, su primo, un bajista llamado Paul Raven , un baterista amigo de Paul, Keith Allen y Martin Ratcliffe, un guitarrista amigo de Keith.
Después de algunas semanas de ensayo, la banda fue a Lee Sound Studios para organizar una sesión de grabación de demostración.
Pronto se encontraron con un cantante solista que tocaba en pubs y clubes locales interpretando sus propias canciones y algunas versiones de Bowie. Tony Deary (más tarde Tone Dial) se unió a la banda después de un par de reuniones y la banda (ahora de cinco miembros) estaba completa. Después de mucho debate, la banda decidió llamarse Neon Hearts.
Después de las primeras sesiones en Ginger Studios, se eligieron dos canciones, "Regulations" y "Venus Eccentric", para convertirse en un sencillo de doble cara A que se lanzó el 1 de diciembre de 1977 en el sello propio de la banda, Neon Hearts Records. La primera edición del sencillo se lanzó en una funda de 8" de gran tamaño debido a un error de impresión.
Durante este período, el interés de las compañías discográficas aumentó, pero se redujo a dos candidatos principales: la banda firmó con Satril, una compañía satélite de WEA, en mayo de 1978. Desde el primer día, Satril tuvo problemas al intentar que la banda tomara una dirección más "funky" y enviara material al Festival de Eurovisión. Siendo optimistas, Neon Hearts pensó que las cosas mejorarían; sin embargo, las cosas empeoraron y terminaron tratando de sacar lo mejor de un mal trabajo.
Las primeras demos de Satril se grabaron en los estudios PYE de Londres el 6 de junio de 1978 bajo la supervisión del director de A&R Paul Jenkins. La banda quería lanzar "Popular Music" como su debut con Satril, pero el sello no les dio su aprobación y eligió "Answers", que se lanzó a fines de julio de 1978. Satril no promocionó el sencillo, por lo que la banda lo promocionó por sí misma dando conciertos. Satril aceptó lanzar "Popular Music" como segundo sencillo.
Como preparación para promocionar el álbum, la banda apareció en Look! Hear!, un programa musical televisivo que se emitió en BBC Midlands, en enero de 1980. Interpretaron el nuevo sencillo "Popular Music" y "Synchronisation", una canción que nunca se grabó en otro lugar.
El grupo grabó una sesión de John Peel el 21 de marzo en los estudios Maida Vale de Londres. Los temas fueron "Roll-On Deodorant", "Rings of Confidence", una versión de "Body Language" y "The Other Great Sex Pros (Airborne Hormones)".
A finales de 1980, Steve y Tony decidieron reformar Neon Hearts. Ese mismo año, Tony publicó un EP, You Keep Coming Round, con una nueva banda, Silhouette Theatre. El material era bueno, pero la distribución y difusión inadecuadas hicieron que tuviera poco éxito comercial. Posteriormente, Dial se unió al grupo de Birmingham Fashion durante un tiempo.
Por casualidad, los cinco miembros de la banda se encontraron en agosto de 2002 y terminaron grabando dos nuevas canciones escritas por Tony, "Retrograde" y "Heart of Darkness". Esta fue la última vez que la banda tocó junta debido a la trágica muerte del bajista Paul Raven en octubre de 2007. Paul se había convertido en un músico muy influyente, mejor conocido por su trabajo en el grupo seminal de punk/goth/metal/electrónica Killing Joke . Más tarde tocó en las bandas de rock alternativo/rock industrial Prong & Ministry . Tony Dial más tarde cambió su nombre a Vael Deary y ahora está escribiendo canciones para entretener al público. Vael no hará lo retro con Neon Hearts. Está ocupado tocando para audiencias desprevenidas en todo el Reino Unido.
En 1997, Overground Records publicó un CD recopilatorio titulado Ball & Chain, que incluía versiones alternativas de canciones del álbum Popular Music, la sesión de John Peel y otras grabaciones inéditas. A raíz del éxito de este CD, Overground reeditó el álbum Popular Music en formato CD en 2002.
En noviembre de 2011, el sello Simply Thrilling lanzó en Japón un CD tributo a Neon Hearts de nueve temas. El proyecto fue idea del productor y promotor de discos Miles Wood, que vive en el Lejano Oriente y se dio cuenta de la popularidad de la banda en Japón. En una entrevista con Junk Archive, Miles recuerda: "La idea me vino después de que Nervous Hearts (un proyecto paralelo de The Fadeaways) tocara una versión de "Answers" en un espectáculo que organicé en Yokohama. Sabía que había algunos fans de Neon Hearts en Japón y entre ellos había algunos músicos de bandas con las que trabajé. Así que le mencioné la idea al vocalista de Nervous Hearts si estarían interesados en grabar "Answers" para un EP o álbum tributo a Neon Hearts; dijo que sí, y pensó que era una buena idea, así que comencé a preguntar a otras bandas. Mi primera pregunta siempre fue "¿Conoces y te gusta Neon Hearts?" y recibí algunas respuestas emocionadas. A veces mencionaba la idea a alguien de pasada y me sorprendía oírle decir "¡Me encanta Neon Hearts!", así que inmediatamente lo invitaba a participar".
Miles continúa contando cómo decidió conseguir que la banda original respaldara la idea. "Por suerte, con el mundo como está hoy, pude hacerlo desde el otro lado del globo. Les conté mi idea y les pregunté si también querían unirse a la mezcla y masterización del álbum. Me dieron luz verde y también aceptaron la oferta. Hubo algunas conversaciones sobre una posible gira japonesa de Neon Hearts para coincidir, pero al final se decidió que Keith y Martin viajaran a Japón para los conciertos de lanzamiento del álbum y tocaran con las bandas en sus respectivas versiones y también en algunos clásicos de Neon Hearts. No estoy descontento con esto porque no quería que los vieran como una especie de "acto de cabaret", como corren el riesgo de ser algunas de las bandas punk reformadas de los años 70. Para mí, es importante que, si bien hay un elemento obvio de nostalgia involucrado, siga siendo muy contemporáneo".
La portada es una funda de cartón de 20 cm en homenaje a la de tamaño único de "Regulations". El diseño frontal es, por supuesto, una adaptación de ese, mientras que el diseño posterior hace referencia a uno que se encuentra comúnmente en la parte posterior de los 'sukejan', chaquetas de recuerdo japonesas inicialmente populares entre el personal militar estadounidense en la década de 1950. Las pistas incluyen Baby Blue - Popular Music, The C & C - Teenage Units, Eddie Legend Story - Regulations, Kannana Speedcats - Armchair Thriller, Keen Monkey Work - Pin Cushions, Kill Times - Wasted, The Telepathys - Answers, You Got A Radio - Venus Eccentric, Young Parisian - Body Language.
Inspirados por esta actividad renovada, Neon Hearts se reformó como un cuarteto que incluía a los miembros originales Tone Dial (voz), Keith Allen (batería) y Martin Ratcliffe (guitarra), a los que se unió Ed Bol (bajo). Steve Heart (saxo) decidió no involucrarse en esta etapa debido a compromisos laborales. La banda lanzó un EP de cuatro temas en marzo de 2014 que incluía Dangerous Planet, Sleep with your Enemy, Retrograde y Synchronisation. Se grabaron más canciones en ese momento, pero no se han publicado.
Tras el interés que suscitaron en Japón, Neon Hearts realizó una serie de conciertos en abril de 2014. La gira incluyó conciertos en Orange County Bros (Yokohama), Sougen (Shizuoka), Shinjuku Jam (Tokio), Pepperland (Okayama), Mele (Osak), Bees Knees (Kobe) y Penguin House (Koenji). La banda continuó dando conciertos en el Reino Unido durante el resto de 2014 antes de decidir disolverse de nuevo.