Jorge Manrique (c. 1440 - 24 de abril de 1479) fue un importante poeta castellano, cuya obra principal, las Coplas por la muerte de su padre , todavía se lee hoy en día. Fue partidario de la reina Isabel I de Castilla , y participó activamente a su lado en la guerra civil que estalló contra su medio hermano, Enrique IV , cuando este último intentó convertir a su hija, Juana, en princesa heredera. Jorge murió en 1479 durante un intento de tomar el castillo de Garcimuñoz , defendido por el marqués de Villena (un enemigo acérrimo de Isabel), después de que Isabel obtuviera la corona.
Manrique era sobrino nieto de Íñigo López de Mendoza (marqués de Santillana), descendiente de Pero López de Ayala , canciller de Castilla, y sobrino de Gómez Manrique , corregidor de Toledo, todos ellos importantes poetas de finales del siglo XIV y del XV. Era, por tanto, miembro de una familia noble de gran trascendencia literaria. El tema de su obra fue el tempus fugit .
Jorge Manrique escribió líricas amorosas de tradición cortés y dos sátiras, llamadas canciones , esparsas (poemas breves, generalmente de una sola estrofa), preguntas y respuestas y glosas de mote (ver villancico ). La primera edición del Cancionero general de Hernando del Castillo (1511) contiene la selección más completa de poemas de Manrique, pero algunas de las letras aparecen en otras ediciones y manuscritos tempranos.
Coplas por la muerte de su padre es la mejor composición de Jorge Manrique. De hecho, Lope de Vega la pronunció con humilde admiración por su superior factura, " digna de ser impresa en letras de oro ". Es un elogio fúnebre dedicado a la memoria de Rodrigo Manrique (su padre), que murió el 11 de noviembre de 1476 en Ocaña . Jorge pensaba que su padre llevó una vida digna de ser vivida. Hace referencia a tres vidas :
- La vida terrestre que termina en la muerte
- La vida de la fama, que dura más ( Kleos griego)
- la vida eterna después de la muerte, que no tiene fin.
Las estrofas 1 a 24 hablan de una excesiva devoción a la vida terrenal desde un punto de vista general, pero presentan algunas de las metáforas más memorables del poema. Entre otras cosas, se compara la vida con un camino lleno de peligros y oportunidades y con un río que desemboca en el mar:
I
III
La sección invoca ejemplos generales de la desobediencia humana que uno puede encontrar a lo largo del camino que lleva al cielo o al infierno, pero luego da algunos ejemplos de muertes infames extraídos de la historia española contemporánea. Estos ejemplos son introducidos por las preguntas retóricas llamadas ubi sunt (¿Dónde están?) en las estrofas 15-24:
XVI
La última parte del poema está dedicada a su padre y habla de la vida de fama y de la posibilidad de seguir viviendo en el recuerdo de los vivos, cuando uno es grande y ha realizado grandes hazañas en vida (estrofas 25-32). El poema termina con un pequeño diálogo dramático en el que don Rodrigo se enfrenta a una Muerte personificada, que lleva con deferencia su alma al Cielo (estrofas 33-39). Una última estrofa (40) da consuelo a la familia.
El lenguaje que utiliza Manrique es preciso, exacto, sin adornos ni metáforas difíciles. Parece centrarse en el contenido de lo que se dice y no en cómo se dice. El poema tiene cuarenta estrofas, cada una compuesta por doce versos de ocho y cuatro sílabas que riman ABc ABc DEf DEf. Cada tercer verso es un quebrado . La forma del verso se conoce ahora como copla manriqueña , porque su poema fue tan leído y glosado que popularizó la métrica. Su alternancia de versos largos y cortos, y su puntuación, hicieron que los versos fueran lo suficientemente flexibles para sonar sombríos o ligeros y rápidos.
Coplas por la muerte de su padre ha sido traducida al menos dos veces, una de ellas por Henry Wadsworth Longfellow . Las traducciones de las estrofas I, III y XVI que se proporcionan más arriba son de Longfellow. Sin embargo, la traducción de Longfellow ha sido criticada por no ser fiel al original. La traducción de Longfellow es considerablemente más florida que la original. Por ejemplo, los famosos versos "Nuestras vidas son los ríos/ que van a dar en la mar,/ que es el morir", que en Longfellow se leen como "Nuestras vidas son ríos, deslizándose libres/ a ese mar insondable, sin límites,/ ¡la tumba silenciosa!" se traducen literalmente como "Nuestras vidas son ríos/ que conducirán al mar/ que es la muerte".
