Rhonda Copelon (15 de septiembre de 1944 – 6 de mayo de 2010) [1] [2] [3] fue una abogada estadounidense de derechos humanos que trabajó en defensa de los derechos humanos y de las mujeres. Es conocida por sus contribuciones a Filártiga v. Peña-Irala , un caso civil que amplió la jurisdicción de los tribunales de los Estados Unidos en algunas instancias. [2]
Rhonda Copelon nació el 15 de septiembre de 1944 en New Haven , hija de Herman y Katherine Copelon. [2] [4]
Se graduó en el Bryn Mawr College en 1966 con un título en historia y ciencias políticas y obtuvo su título de abogada en Yale , graduándose en 1970. [2] [4]
Copelon trabajó como abogada en el Centro de Derechos Constitucionales (CCR) durante una docena de años, en particular en casos relacionados con los derechos reproductivos . Defendió con éxito el derecho de las madres afroamericanas solteras a trabajar como asistentes de maestros en Mississippi ante la Corte Suprema en el caso Drew v. Andrews. [4] [5]
Perdió el caso Harris v. McRae , un desafío a la Enmienda Hyde que recortó la financiación de Medicaid para abortos. Después de dejar el CCR en 1983, seguiría siendo miembro de la junta por el resto de su vida. También fue miembro fundador de la junta de la Iniciativa Económica y Social Nacional, miembro del Consejo Asesor de Human Rights Watch , Women's Rights Watch y asesora legal y fundadora del Caucus de Mujeres por la Justicia de Género. A principios de la década de 1980, Copelon se había dado cuenta de la importancia de establecer derechos internacionales como una forma de proteger los derechos de las mujeres. [1] [4]
Copelon se incorporó a la facultad de Derecho de la CUNY en el Queens College cuando se inauguró en 1983 y allí, junto con Celina Romany, cofundó la Clínica Internacional de Derechos Humanos de las Mujeres en 1992. Lideró la lucha, con la ayuda de sus estudiantes, para establecer la violación durante la guerra como un crimen de genocidio y tortura. Presentó innumerables escritos amicus curiae en casos vistos por los Tribunales Penales Internacionales para la ex Yugoslavia y Ruanda y publicó ampliamente sobre la necesidad de tratar la violación durante los conflictos armados como un crimen de guerra. [4]
Junto con la IWHRC, Copelon asistió y presentó su trabajo en la Conferencia Mundial de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Viena en 1993, la Conferencia sobre Población y Desarrollo en El Cairo y la Conferencia Mundial sobre la Mujer de Beijing en 1995. [1] [3]
En la década de 1970, Copelon trabajó con Peter Weiss, otro abogado del Centro de Derechos Constitucionales, en este caso, que involucraba a una familia paraguaya cuyo hijo fue torturado hasta la muerte por la policía en Asunción. Después de que el jefe de policía se mudara a Nueva York, la hermana de la víctima asesinada presentó una demanda contra el jefe de policía. [2] El caso utilizó la Ley de Reclamaciones por Agravios Extranjeros de 1789 para categorizar la libertad de ser torturado como una norma de derechos humanos, así como una parte de las leyes de los Estados Unidos. [1]
El 30 de julio de 1980, un tribunal federal de apelaciones de Nueva York dictaminó que la familia tenía derecho a demandar por daños y perjuicios. [2] Por cierto, ese mismo día se dictó la sentencia del caso Harris contra McRae. [5]
A través del Caucus de Mujeres por la Justicia de Género, Copelon trabajó con otras abogadas para garantizar que los delitos de género se incluyeran en el mandato de la Corte Penal Internacional (CPI). Copelon fue delegada de una ONG y negociadora activa en los Comités Preparatorios de las Naciones Unidas y en la Conferencia Diplomática de Roma que estableció la CPI. [6]
Después de perder el caso Harris contra McRae, Copelon y sus amigos construyeron a mano una casa en Long Island que sirvió como destino de recuperación para otras activistas feministas. [1]
Copelon estaba casada con David Shoenbrod. [2]
Después de una lucha de cuatro años contra el cáncer de ovario , Copelon murió en su casa de Manhattan a la edad de 65 años. [4]
En 2012, Catherine Albisa donó los documentos de Rhonda Copelon a la Colección Sophia Smith en las Colecciones Especiales del Smith College. Sus documentos incluyen "documentos legales e investigaciones, correspondencia, materiales de enseñanza, escritos publicados, presentaciones en mesas redondas, notas y grabaciones de audio y video que documentan el activismo legal y la enseñanza de Copelon. Los temas principales incluyen los derechos reproductivos, la violencia doméstica, los derechos internacionales de las mujeres y la legislación sobre el SIDA". [4]