Copacabana es la principal ciudad boliviana a orillas del lago Titicaca . La ciudad tiene un gran santuario del siglo XVI, la Basílica de Nuestra Señora de Copacabana , dedicada a Nuestra Señora de Copacabana , la patrona de Bolivia. La ciudad es un destino turístico en Bolivia . También es conocida por sus truchas y su ambiente pintoresco. Construida entre el monte Calvario y el monte Niño Calvario, la ciudad tiene aproximadamente 6.000 habitantes. Las celebraciones religiosas, el patrimonio cultural y las fiestas tradicionales de Copacabana son bien conocidas en toda Bolivia. Los barcos parten hacia la Isla del Sol , la isla sagrada de los incas , desde Copacabana. Copacabana cuenta con el servicio del Aeropuerto de Copacabana .
Durante las guerras de independencia , la Basílica de Nuestra Señora de Copacabana fue despojada de la mayoría de sus ricos ornamentos y regalos, y el saqueo despiadado por parte de custodios infieles en el curso de disturbios políticos ha contribuido aún más a empobrecerla. [ cita requerida ] [ investigación original? ] Los edificios, originalmente muy hermosos, se encuentran en un estado de triste abandono. [ cita requerida ] [ investigación original? ] Es un santuario para peregrinos de Bolivia y el sur de Perú, y el 6 de agosto, la festividad de su santa patrona, asisten miles de personas.
Antes de 1534, Copacabana era un puesto avanzado de la ocupación inca entre docenas de otros sitios en Bolivia. Los incas lo consideraban la clave del antiquísimo santuario y oráculo de la isla de Titicaca, que habían adoptado como lugar de culto, adoptando la veneración con la que lo tenían los aymaras desde tiempos inmemoriales. En Copacabana había santuarios menores en los que se observaban las ceremonias de los incas junto con las de los habitantes originales. Cuando los españoles visitaron por primera vez las islas de Titicaca y Loati, en 1534 y 1538, se abandonó la cosmovisión andina y los dominicos hicieron de Copacabana el centro de sus misiones. Luego, sacerdotes no monásticos los reemplazaron por instigación del virrey Francisco de Toledo , y finalmente la misión y sus anexos fueron confiados a los agustinos en 1589.
En 1582, el nieto del Inca Manco Kapac , impresionado por la visión de las estatuas de la Santísima Virgen que vio en algunas de las iglesias de La Paz , intentó hacer una él mismo y, después de muchos fracasos, logró producir una de excelente calidad, que fue colocada en Copacabana como la estatua de la protectora tutelar de la comunidad. Se le han atribuido muchos milagros y su fama se ha extendido mucho más allá de los límites de sus alrededores, a los cinco continentes. Se conserva en una capilla especial, donde los aymaras locales, los bolivianos y los de todo el mundo son incansables en su devoción.
Durante el Gran Levantamiento Indígena de 1781 , mientras que la iglesia en sí fue profanada, el "Camarín", como se llama la capilla, permaneció intacto y exento de despojos. Copacabana es escenario de celebraciones indígenas a menudo bulliciosas. El 2 de febrero y el 6 de agosto se celebran fiestas de la Iglesia con danzas indígenas que el clero no ha podido suprimir por completo. Copacabana está rodeada de ruinas precolombinas de considerable interés.
Copacabana tiene un clima subtropical frío de tierras altas ( CWC ), una variante poco común de este tipo de clima, pero común cerca de la mayor parte del lago Titicaca. Al igual que muchas áreas con este clima, Copacabana presenta una temporada de "sol bajo" marcadamente más seca. Debido a la gran altitud de Copacabana, la ciudad es fría durante todo el año. Sin embargo, debido al hecho de que Copacabana está ubicada en los trópicos, solo hay ligeras variaciones en las temperaturas. Mientras que las temperaturas diurnas rondan los 15 °C (59 °F) durante todo el año, las temperaturas nocturnas durante la temporada de "sol bajo" son algo más frescas que en otras épocas del año. No es raro que las temperaturas bajen por debajo del punto de congelación durante la temporada de "sol bajo".